Όταν ζητήθηκε να αναφέρουμε σημαντικές καλλιέργειες που καλλιεργούνται σε ολόκληρο τον κόσμο, οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανώς θα κουνούσαν ρύζι, σιτάρι και καλαμπόκι. Το Millet, ένα μικροσκοπικό στρογγυλό σιτάρι που είναι πιο οικείο στους Αμερικανούς ως birdseed, πιθανότατα δεν θα κάνει πολλούς καταλόγους.
σχετικό περιεχόμενο
- Τα Αρχαία Ομιλοειδή χρησιμοποιούσαν αυτά τα 250.000 χρόνια παλιά εργαλεία για Κρεοπωλείο
Ωστόσο, νέες έρευνες δείχνουν ότι αυτό το δημητριακό ήταν μία από τις σημαντικότερες καλλιέργειες του αρχαίου κόσμου, παρέχοντας μια γέφυρα ανάμεσα σε νομαδικές, κυνηγετικές συλλογές και πιο σύνθετες γεωργικές.
Ερευνητές με έδρα τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Κίνα συνέδεσαν την ιστορία του κεχρί με τη χρονολόγηση των καμένα υπολείμματα των κόκκων που βρέθηκαν σε αρχαιολογικούς χώρους στην Κίνα και την Εσωτερική Μογγολία. Τα αποτελέσματα αναφέρθηκαν αυτή την εβδομάδα στο Αρχαιολογικό Φόρουμ της Σαγκάης, σύμφωνα με δελτίο Τύπου.
Η καλλιέργεια αρχικά εξημερώθηκε περίπου 10.000 χρόνια πριν στη βόρεια Κίνα, περίπου την ίδια εποχή που το ρύζι εξημερώθηκε στη νότια Κίνα και το κριθάρι και το σιτάρι στη δυτική Κίνα. Οι βοσκοί και οι παπάδες πιθανότατα μεταφέρουν τα σιτηρά σε όλη την Ευρασία μεταξύ 2.500 και 1.600 π.Χ.
Η σύντομη καλλιεργητική περίοδος των 45 ημερών (σε σύγκριση με τις 100 ημέρες για την ωρίμανση του ρυζιού) διευκόλυνε την ανάπτυξη όταν οι ημι-νομαδικές ομάδες σταμάτησαν σε μια περιοχή για μικρό χρονικό διάστημα. Το Millet ανέχεται επίσης περιθωριακότερο έδαφος στους πρόποδες και δεν χρειάζεται πολύ νερό.
"Έχει προηγουμένως υποτεθεί ότι η πρόωρη γεωργία επικεντρώθηκε στις κοιλάδες των ποταμών όπου υπάρχει άφθονη πρόσβαση στο νερό", ανέφερε το μέλος της ομάδας Martin Jones του Πανεπιστημίου του Cambridge στο δελτίο τύπου.
Η ανάλυση DNA των σύγχρονων ποικιλιών κεχρί υποστηρίζει αυτή την εικόνα της εξάπλωσης των αρχαίων σιτηρών. Το χρονοδιάγραμμά τους, επίσης, ευθυγραμμίζεται με την προηγούμενη έρευνα για την καλλιέργεια πρώιμων κεχρί.
Η ανάλυση της ομάδας δείχνει ότι το κεχρί καλλιεργήθηκε μαζί με άλλους κόκκους, όπως ελάχιστα, όλοι στα ίδια πεδία, αναφέρει η Becky Ferreira για τη μητρική πλακέτα . Αυτό το σύστημα πολλαπλών καλλιεργειών βοήθησε τους πρώιμους αγρότες να ζεσταίνουν τις δύσκολες εποχές - αν ένας κόκκος δεν έκαναν καλά, ίσως κάποιος άλλος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τις συνθήκες.
Παρά τη σημασία της κεχρί σήμερα στη διατροφή των ανθρώπων στην Αφρική και την Ασία (ιδιαίτερα τη Νιγηρία, το Νίγηρα και την Ινδία), η καλλιέργεια δεν επωφελείται από την προσοχή της έρευνας και τα δολάρια που το καλαμπόκι, το ρύζι και το σιτάρι, επιστήμονες από τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο σημειώνουν 2007.
Ωστόσο, μερικά από τα ίδια πλεονεκτήματα που έκαναν οι αρχαίοι κτηνοτρόφοι να επιλέξουν να καλλιεργήσουν τα σιτηρά θα μπορούσαν να το κάνουν δημοφιλέστερο στα σύγχρονα τραπέζια. Μια μελέτη του 2013 αναφέρει την αντοχή των κεχρί σε παράσιτα και ασθένειες, καθώς και τη βραχυχρόνια καλλιεργητική περίοδο και την ανοχή της ξηρασίας. Αυτά τα οφέλη θα μπορούσαν να κάνουν τα σιτηρά πολύτιμα σε έναν κόσμο τονισμένο από την κλιματική αλλαγή, λέει ο Jones στο δελτίο τύπου.
"Μπορεί να έχουμε πολλά να μάθουμε ακόμα από τους νεολιθικούς προκάτοχοί μας", λέει.
