Ο φωτογράφος Barry Rosenthal ανέκαθεν θεωρούσε τη φύση ως πηγή έμπνευσης και ομορφιάς, αλλά ποτέ δεν ανησυχούσε για περιβαλλοντικά ζητήματα όπως η ρύπανση. Για το λόγο αυτό, ενώ χτένιζε φυσικές τοποθεσίες γύρω από τη Νέα Υόρκη για βοτανικά δείγματα, δεν έδινε μεγάλη προσοχή στα σκουπίδια που αναπόφευκτα γεμίζουν τα ζιζάνια και τα άγρια λουλούδια που συγκέντρωσε για να φωτογραφίσει.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο ωκεανός περιέχει πάνω από πέντε τρισεκατομμύρια κομμάτια πλαστικού που ζυγίζουν πάνω από 250.000 τόνους
- Τα σκουπίδια σας μολύνουν ακόμη και το βαθύ, απομακρυσμένο φτάνει στον ωκεανό
Δηλαδή μέχρι να επισκεφθεί το Καταφύγιο Άγριας Ζωής Forsythe του New Jersey την Πρωτοχρονιά του 2007.
Μια καταιγίδα είχε ισοπεδώσει όλα τα χόρτα - τα φυσιολογικά θέματα του Rosenthal - και κατέθεσε ένα επιπλέον κοίλωμα πλαστικών σκουπιδιών σε αυτό το άλλοτε παρθένο ιερό πουλιών. Σε μια ώθηση, η Rosenthal συγκέντρωσε μερικές τσέπες από πλαστικά καλύμματα φιαλών και έπειτα τις φωτογραφίωσε στο πεδίο χρησιμοποιώντας τη μέθοδο που συνήθως προοριζόταν για τα φυτά.
Νόμιζε ότι θα ήταν ένα εφάπαξ πείραμα. Αλλά την επόμενη φορά που έτρεχε σε εξωτερικούς χώρους, διαπίστωσε ότι το μάτι του ξαναγύριζε όχι στα φυτά αλλά στα σκουπίδια. "Το πλαστικό πήρε μεγαλύτερη σημασία", λέει. "Άρχισε να καταλαμβάνει περισσότερο χρόνο μου".
Τώρα, περισσότερο από έξι χρόνια αργότερα, είναι ακόμα σε αυτό. Ο Rosenthal έχει πραγματοποιήσει δεκάδες περιηγήσεις συλλογής απορριμμάτων, κυρίως σε περιθωριακές περιοχές κατά μήκος του λιμανιού της Νέας Υόρκης - σε μέρη όπως ο Dead Horse Bay, ο Floyd Bennett Field και οι υγροβιότοποι που ευθυγραμμίζονται με την έξοδο του Brooklyn Queens. "Δεν θα τους έλεγα πραγματικά παραλίες", λέει. "Δεν είναι μέρη που κάποιος θα ήθελε να ξοδέψει οποιαδήποτε στιγμή."
Ωστόσο, για τον Rosenthal, αυτές οι ακτές και οι τάφροι είναι ατελείωτες πηγές, φέρνοντας μια νέα σφαίρα σκουπιδιών με κάθε καταιγίδα, παλίρροια ή ώρα μετακίνησης.
Όλα αυτά τα ανθρωπογενή απορρίμματα υποβαθμίζουν και απειλούν τα τοπικά οικοσυστήματα και την άγρια φύση. Τα πουλιά, τα ψάρια και τα θηλαστικά έχουν όλες την τάση να σφάλλουν ένα κομμάτι πλαστικού σαν ένα νόστιμο μπιφτέκι, βλάπτοντας ή ακόμα και τους σκοτώνουν. Τα απορρίμματα στην παραλία, όπως η γραμμή αλιείας, οι πλαστικές σακούλες και οι δακτύλιοι έξι πακέτων, μπορούν εύκολα να μπερδευτούν γύρω από τα ψάρια, τα πουλιά ή τις χελώνες. Και κάποιες μπαταρίες που απορρίπτονται από τα απορρίμματα, τα μισά άδειά δοχεία λαδιού και φυτοφαρμάκων, τα ηλεκτρονικά - μπορούν να απομακρύνουν επιβλαβείς χημικές ουσίες στο νερό και στο έδαφος.
Ο Rosenthal συλλέγει ευκαιριακά, παίρνοντας οτιδήποτε χτυπά τα φανταχτά του τρία σακούλες σκουπιδιών με γυάλινα μπουκάλια μια μέρα, ξεπλένει τα καλαμάκια, τα πλαστικά κύπελλα και τα περιβλήματα του κελύφους ένα άλλο - και τα απομακρύνει όλα στο στούντιό του στο Μπρούκλιν. Εκεί, του επιτρέπει να στεγνώσει, αλλά δεν καθαρίζει ούτε μεταβάλλει. «Θέλω να πω την ιστορία για το τι είναι εκεί έξω», λέει.
Ο Rosenthal είναι τόσο σχολαστικός με την προέλευση των σκουπιδιών του όσο και με την τελική του σύνθεση. Επιβάλλει αυστηρούς κανόνες για το έργο, αρνούμενος ευγενικά οποιεσδήποτε "δωρεές" από φίλους που σκοντάφτουν σε ένα ενδιαφέρον κομμάτι σκουπιδιών. Όπως ένας μοναχός που εκδίωξε για τις αμαρτίες της ρύπανσης ολόκληρης της μητρόπολης, οι αποστολές του για την απομάκρυνση των φαινομενικών φυλακών της πόλης στέκονται ως η δική του θανάτωση των τελετουργιών της σάρκας. "Η ορθοδοξία μου είναι ότι πρέπει να είμαι αυτός που θα τη συλλέξει και θα τον μεταφέρει", λέει. "Έχω να κάνω όλη τη διαδικασία."
"Χρειάζομαι τη σύνδεση με τα αντικείμενα", συνεχίζει. "Η συλλογή είναι συναρπαστική και εμπνευσμένη, και νέες ιδέες προέρχονται από τον εαυτό μου έξω στον τομέα."
Για να φωτογραφίσει τα αντικείμενα, ο Rosenthal δημιούργησε ένα περίπτερο ύψους περίπου επτά ποδιών που αναστέλλει την κάμερα του πάνω από μια περιοχή μέχρι τα 10x5 πόδια στο πάτωμα του στούντιο. Αγκιστρώνει την κάμερα σε μια οθόνη, η οποία της επιτρέπει να ξεδιπλώνεται με τη διάταξη χωρίς να χρειάζεται να αναρριχηθεί επανειλημμένα για να κοιτάξει μέσα από την κάμερα. Τα ίδια τα αντικείμενα, λέει ο Rosenthal, υπαγορεύουν την τελική τους σύνθεση, την οποία συχνά παίζει με ένα μήνα ή περισσότερο.
Μόλις πυροβόλησε ένα κομμάτι, ανακυκλώνει τα περισσότερα από τα σκουπίδια (τα μπουκάλια πετρελαίου, για παράδειγμα, διαρρέουν και δημιουργούν δυσοσμία), αλλά κρατάει και κάποια από αυτά για μια μελλοντική εγκατάσταση. Ως εκ τούτου, περίπου το ένα τρίτο του στούντιο των 400 τετραγωνικών ποδιών του αφιερώνεται τώρα στην αποθήκευση σκουπιδιών. "Οι φωτογράφοι είναι αρκετά τακτοποιημένοι για το πώς λειτουργούν", λέει. "Πρέπει να αναβάλω την παρόρμηση για καθαρότητα για να ανέξω σωρούς σκουπιδιών στο στούντιό μου".
Μέχρι στιγμής, έχει πυροβολήσει περίπου δώδεκα φωτογραφίες χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο. Η σειρά, την οποία ονομάζει "Βρέθηκε στη Φύση", είναι μόνο περίπου το ένα τρίτο του τρόπου που συμπληρώνει η εκτίμησή του. Ορισμένες συλλογές-τα μοβ, τα κόκκινα και τα φθινοπωρινά χρώματα-δεν είναι αρκετά δυνατά για να επιτρέψουν τη δική τους φωτογραφία ακόμα, και προσπαθεί νέες γωνίες, όπως κάθετες εγκαταστάσεις. Η ώθηση του Rosenthal να συλλέξει και να συναρμολογηθεί, δεν έχει ακόμη κορεστεί. Συλλέγοντας, λέει, «είναι μόνο μέρος μου». Κατά τη διάρκεια της ζωής του, έχει συλλέξει τα βραβεία καρναβαλιού αλόγου παιχνιδιών, τα κρατικά πιάτα και τα σκεύη από χυτοσίδηρο, αλλά για τώρα τα σκουπίδια έχουν γίνει κεντρικά.
Αυτά τα σκουπίδια, όπως λέει, τον έχουν αλλάξει. Τελικά, έγινε αδύνατο να αγνοήσουμε τις συνέπειες όλων αυτών των ατελείωτων ανθρωπίνων θραυσμάτων. «Δεν ξεκίνησα να κάνω κάτι περιβαλλοντικό, αλλά πολιτικοποιήθηκε από αυτό», λέει. Οι κατασκευαστές, πιστεύει τώρα, θα πρέπει να υποχρεωθούν να παραλάβουν τα χρησιμοποιημένα προϊόντα τους για ανακύκλωση και οι καταναλωτές φυσικά θα πρέπει να σταματήσουν να ρίχνουν τα σκουπίδια τους σε κοντινές λίμνες, ποτάμια και ωκεανούς.
Ο Rosenthal δεν είναι ο μόνος καλλιτέχνης που εμπνέεται και πολιτικοποιείται από τα θαλάσσια συντρίμμια. Πέρυσι, για παράδειγμα, μια διεθνής ομάδα καλλιτεχνών και επιστημόνων ένωσε τις δυνάμεις της σε μια αποστολή συλλογής σκουπιδιών κατά μήκος της ακτής της Αλάσκας. Καθώς οι καλλιτέχνες συγκέντρωναν κυμαινόμενες ζωοτροφές για τα μελλοντικά τους έργα, οι επιστήμονες τους ενημερώθηκαν για το τι σήμαιναν αυτά τα μπουκάλια, τα δίχτυα, οι τσάντες και τα δοχεία για το περιβάλλον. Οι δημιουργίες που εμπνέονται από αυτό το ταξίδι εμφανίζονται τώρα στο Μουσείο Anchorage.
Όσο για το έργο του Rosenthal, οι άνθρωποι φαίνεται να αρέσκονται στις εικόνες του, λέει, αλλά θέλει να έρχονται μακριά με απλά μια εντύπωση από όμορφες εικόνες. Αντ 'αυτού, ελπίζει ότι το έργο του θα τους εμπνεύσει να εξετάσουν τις συνέπειες όλων αυτών των σκουπιδιών για τους ωκεανούς του κόσμου - ένα πρόβλημα του οποίου η κοινωνία των μεγεθών μόλις αρχίζει να κατανοεί. Πράγματι, τον τελευταίο μήνα περίπου, η κάλυψη των σκουπιδιών του ωκεανού έβλεπε την αναζήτηση για την πτήση 370 της Malaysia Airlines που έλειπε. επιστημονικές δηλώσεις ότι ο ωκεάνιος όροφος μετατρέπεται σε μαζική χωματερή. καθώς και στοιχεία ότι ο πάγος της Αρκτικής περιέχει τρισεκατομμύρια μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού κατεψυγμένα μέσα σε αυτό.
"Αυτά τα πράγματα δεν ξεφεύγουν απλά, " λέει ο Rosenthal. "Είναι στο περιβάλλον για πάντα."
Ο Rosenthal σχεδιάζει να εκδώσει ένα βιβλίο και να φιλοξενήσει μια ατομική έκθεση του "Found in Nature, μετά την ολοκλήρωση του έργου. Εκτυπώσεις περιορισμένης έκδοσης και γυαλιά pop-art με τα έργα τέχνης που εκτυπώνονται σε αυτά μπορούν να αγοραστούν μέσω της ιστοσελίδας του.
