Φωτογραφία από τον χρήστη Tavallai του Flickr.
Αυτές τις μέρες, η κλασική σαλάτα με σφήνα - όπου ο σεφ βυθίζει ένα κομμάτι τραγανό μαρούλι με παγωμένο τυρί με κρεμώδες τυρί και τσιμπούρι μπέικον σε όλη την κορυφή - θεωρείται ακρογωνιαίος λίθος του αμερικανικού "τροφίμου άνεσης".
Το πιάτο επίσης συχνά πιστώνεται με ένα μόνο χέρι προκαλώντας μια "επιστροφή στο παγόβουνο". Όλα αυτά θέτουν το ερώτημα: Ήταν αυτή η τραγανή σαλάτα πράσινη, το "πολυεστέρα του μαρούλι", πραγματικά πάει τόσο μακριά που έπρεπε να επιστρέψει; Και αν ναι, μπορεί ένα στοιχείο μενού πραγματικά να κάνει τη διαφορά;
Αλλά πρώτα μια σημείωση -για όσους δεν είναι αρκετά ηλικιωμένοι για να θυμηθούν- σχετικά με το πόσο πανταχού παρόν μαρούλι Iceberg ήταν κάποτε. Παρουσιάστηκε για εμπορική παραγωγή στα τέλη της δεκαετίας του 1940, το μαρούλι Iceberg ήταν η μόνη ποικιλία που εκτρέφονταν για να επιβιώσουν τα ταξίδια διαδρομής (το όνομα Iceberg προέρχεται από τους πάγους πάγου που θα έπαιζαν τα ανοιχτά πράσινα κεφάλια μαρουλιών πριν από την έλευση του ψυγμένο τρένο). Ως εκ τούτου, στα μέσα του αιώνα, εκτός αν μεγαλώσατε ή είχατε δειπνήσει σε ένα κτίριο υψηλού επιπέδου, το παγόβουνο ήταν ουσιαστικά μαρούλι.
Το μεγαλύτερο μέρος του μαρούλι του έθνους καλλιεργείται στην Καλιφόρνια και το 1974 οι ποικιλίες μαρούλι με πράσινες "μη τραγανές" ποικιλίες μαρούλι αποτελούσαν το 5% περίπου των συνολικών εκτάσεων που καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια. Τότε τα πράγματα άλλαξαν. Για ένα, οι καταναλωτές έλαβαν μεγαλύτερη γνώση της διατροφικής αξίας των χόρτων που είναι, πράσινα, πιο πράσινα. (Κατασκευασμένο από υψηλό ποσοστό νερού, το παγόβουνο έχει μόνο το 1 / 20ο της ποσότητας βιταμινών ως το πιο σκοτεινό πράσινο, λέει ο David Still, καθηγητής φυτικής επιστήμης στο Πολιτειακό Πολυτεχνείο της Καλιφόρνια στη Pomona.)
Η καθημερινή μαρούλι της Αμερικής εδώ και μισό αιώνα έχασε μερίδιο αγοράς. Μέχρι το 1995, άλλες ποικιλίες μαρούλι που φθάνουν περίπου το 30 τοις εκατό του μαρούλι Αμερικανός έφαγε, και έχει αυξηθεί σταθερά αφού, σύμφωνα με την Καλιφόρνια Leafy Greens Research Programs (μια ομάδα βιομηχανία σαλάτας). Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο, μέχρι το 2007, ο Salinas, με έδρα την Καλιφόρνια Tanimura και Antle, ο μεγαλύτερος προμηθευτής μαρούλι του έθνους, αποφάσισε ότι έπρεπε να ξεκινήσει την προώθηση του Iceberg. Και αντί να ανταγωνίζονται με ποικιλίες που έχουν περισσότερη γεύση ή διατροφή, οι Tanimura και Antle πήγαν κατευθείαν στη νοσταλγία και επέλεξαν να σχεδιάσουν μια σύνδεση με μπριζόλες, πατέρες και αθλήματα. Ένα δελτίο τύπου από την εποχή διαβάζει:
Ημέρα της Μητέρας έχει φράουλες, η ημέρα των ευχαριστιών έχει το σέλινο, αλλά ιστορικά δεν έχουν συσχετιστεί με διακοπές μαρούλι Iceberg ", λέει ο Antle. "Ποιο καλύτερο προϊόν για να διεκδικήσετε την ιδιοκτησία της Ημέρας του Πατέρα από τη σαλάτα του ορόφου των μενού για μπριζόλες;
Οι Wal-Mart, Albertsons και πολλοί άλλοι μεγάλοι λιανοπωλητές κρεμούσαν σημάδια και πανό που προώθησαν την εκστρατεία και οι πωλήσεις ενισχύθηκαν. Η εταιρεία έθεσε επίσης σε σάλτσα συνταγές σαλάτας γύρω από τον κόσμο των τροφίμων, με την ελπίδα ότι θα εμπνεύσουν τους σεφ να επιστρέψουν σε αυτό το American Classic.
Είναι δύσκολο να πούμε αν η γωνία της Ημέρας του Πατέρα έκανε τη διαφορά, αλλά η μεγαλύτερη προσπάθεια επανασύνδεσης με το Iceberg σε απλούστερους χρόνους με λιγότερες περίπλοκες επιλογές για την υγεία φαίνεται να έχει λειτουργήσει. Περίπου.
Από τη μία πλευρά, οι σεφ, όπως το γεγονός ότι το Iceberg είναι ένας εντελώς ουδέτερος τρόπος για να προσθέσετε το τραγάνισμα και το πλήρωμά σας σε μια άλλη γεύση μείγμα συστατικών. Έτσι φαίνεται ότι αυτή η κλασική σαλάτα θα κολλήσει για μερικά λεπτά για μενού. (Το περασμένο φθινόπωρο το Χρονικό του Σαν Φρανσίσκο έτρεξε μια λίστα με περίπου δώδεκα πολυτελή εστιατόρια που εξυπηρετούν κάποια παραλλαγή στη σαλάτα σφήνας, συμπεριλαμβανομένων όλων από κρουτόν, μήλα, καρύδια και αβοκάντο. .)
Σε επίπεδο παραγωγής, ωστόσο, ο Iceberg δεν μπορεί ποτέ να επιστρέψει στην κυρίαρχη θέση του. Είναι λίγο φθηνότερο να αναπτυχθεί και από καιρό ήταν εύκολο να μεταφερθούν και να αποθηκευτούν (το όνομα Iceberg λέγεται ότι προέρχεται από τον τρόπο με τον οποίο τα μαρούλια στρογγυλά μεταφέρθηκαν με το τρένο σε μεγάλους σωρούς πάγου), αλλά έχει έναν δύσκολο χρόνο να φτάσει στο romaine, το βούτυρο και όλα τα άλλα πράσινα που έχουν γίνει δημοφιλή τα τελευταία χρόνια.
Αυτό φαίνεται επίσης να ισχύει και εκτός των ΗΠΑ. Το 2011, για παράδειγμα, η Telegraph με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε: "Η εποχή του μαρούλι Iceberg έχει τελειώσει, " καθώς οι ποικιλίες φύλλων όπως τα ιταλικά και τα νεροκάρδανα αυξήθηκαν κατά 37 τοις εκατό σε σχέση με πέρυσι . "Φυσικά, δεν μπορεί ποτέ να είναι δύσκολο να βρούμε μαρούλι Iceberg σε τακτικές γρήγορου φαγητού και μπαρ σαλάτας Sizzler. Αλλά η παρακμή του Iceberg θα μπορούσε επίσης να σηματοδοτήσει κάποια καλά νέα για τη διατροφή των Αμερικανών.
"Οι πωλήσεις του Iceburg έχουν μειωθεί, αλλά το romaine έχει αυξηθεί", λέει η Mary Zischke από τα ερευνητικά προγράμματα Leafy Greens της Καλιφόρνια. "Οι γεύσεις έχουν αλλάξει. Και τα πιο σκούρα, φυλλώδη πράσινα έχουν μια καλύτερη ιστορία από την άποψη της διατροφής. "
Σε σύγκριση με τα προηγούμενα 20 χρόνια, πρόσθεσε ο Zischke, "υπάρχουν περισσότερες επιλογές. Ειδικά σε ορισμένα μέρη της χώρας, όπως το Midwest. "Γενικά, είναι χαρούμενος που αναφέρει ότι:" Το μίγμα των προϊόντων έχει αλλάξει, αλλά η βιομηχανία μας έχει πάρει επίσης μεγαλύτερες ".
