Νωρίς τα ζεστά καλοκαιρινά βράδια στη μικρή πόλη του Νιου Τζέρσεϋ, όπου μεγάλωσα, ο πατέρας μου με πήγαινε στο γήπεδο πίσω από το Δημοτικό Σχολείο Benjamin Franklin. Το βόμβο στον αέρα δεν δημιουργήθηκε από τα κουνούπια μεγέθους κολιμπρί της πατρίδας μου, αλλά από μοίρες μοντέλων αεροπλάνων, οι μονά τους έλικες που τροφοδοτούνται από μικροσκοπικές βενζινοκινητήρες, οι πτήσεις τους ραδιοελεγχόμενες από τους γιοι και τους πατέρες στο έδαφος. Για τους γείτονες μέσα από την ακρόαση, ο θόρυβος των μικρών αεροσκαφών πρέπει να ήταν ενοχλητικός, αλλά για μένα και άλλα παιδιά σαν κι εμένα, ήταν ο ήχος του μέλλοντος, όταν όλοι θα είμαστε πιλότοι σε αεροπλάνα πλήρους μεγέθους, αγωνιζόμενοι στον ουρανό με τους εχθρούς της Αμερικής. (Κατέληξα ως θαλάσσιο χτύπημα θαλάσσης - μια ιστορία για άλλη φορά.)
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Τώρα στο θέαμα στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος, Βλέπε Δράκος μάτι, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος πέντε λιβρών, κατά την πτήση
Βίντεο: Η θέα από πάνω
σχετικό περιεχόμενο
- Τα αεροσκάφη είναι έτοιμα για απογείωση
- Το κλαρινέτο του Benny Goodman
- Gettysburg Διεύθυνση Εμφανίζεται στο Smithsonian
Αλλά πολλά χρόνια μετά τις καλοκαιρινές νύχτες, τα πράγματα έκαναν μια εκπληκτική στροφή. Σήμερα, αυτά τα μοντέλα αεροπλάνων, σε πολύ πιο πολύπλοκες και πολύ ακριβότερες μορφές, έχουν πάει σε πόλεμο. Στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian (NASM), μια επίδειξη έξι μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (UAV) καταδεικνύει τι συμβαίνει όταν τα μικρά αεροπλάνα της παιδικής μου ηλικίας γίνονται σοβαρά. Πάρτε την πτέρυγα AripVironment RQ-14A "Dragon Eye" των πέντε λιβρών και 45 ιντσών. Ξεκινώντας με το χέρι ή με καλώδιο bungee, το μικροσκοπικό αεροπλάνο ελέγχου ελέγχεται από συντεταγμένες GPS που εισάγονται στο σύστημα καθοδήγησης με έναν τυποποιημένο φορητό υπολογιστή. Μόλις φτάσει στην αποστολή της - να μεταδώσει εικόνες βίντεο της επικράτειας που βρίσκεται μπροστά από ένα θαλάσσιο πεζικό ή μια μονάδα μεταφοράς - ο μικρός προσκοπιστής είναι εντελώς αυτόνομος.
"Το βίντεο λαμβάνεται με ειδικά γυαλιά που φοριούνται από έναν από τους δύο πεζοναύτες που λειτουργούν το αεροπλάνο", λέει ο επιμελητής NASM Dik Daso. "Η απομάκρυνση του πιλότου από το αεροπλάνο [σε αποστολές αναγνώρισης] υπήρξε μια ανησυχία εδώ και πολύ καιρό", λέει ο Daso, πρώην πιλότος αναγνώρισης της Πολεμικής Αεροπορίας. "Όλα τα κοσμικά πράγματα μπορούν να γίνουν όταν το άτομο είναι έξω από το όχημα. Μπορείτε να σχεδιάσετε πράγματα που είναι πραγματικά μυστικά."
Ο δράκος Dragon Eye χωρίς πιλότο κρατά τους ναυτικούς από το να μετακινούνται σε ό, τι μπορεί να είναι εχθρικό έδαφος χωρίς να γνωρίζουν τι είναι μπροστά. Δύο μικροσκοπικές βιντεοκάμερες στον κώνο μύτης - τοποθετημένες για να κοιτάζουν προς τα κάτω και το άλλο για να κοιτάξουν προς τα πλάγια - δίνουν μια ακριβή εικόνα για το τι είναι στο έδαφος, αρκετά ακριβείς ώστε η πυρκαγιά του κονιάματος να κατευθύνεται σε αντιληπτές απειλές.
Σύμφωνα με τον Ben Kristy, επιμελητή αεροπορικών μεταφορών στο Εθνικό Μουσείο Θαλάσσιων Σωμάτων κοντά στο Quantico της Βιρτζίνια, το Dragon Eye είναι ένας «πολλαπλασιαστής δύναμης» που βοηθά στην ανακούφιση του κινδύνου που υπάρχει πάνω από το λόφο. Λέει ότι οι δύο έλικες του σκάφους και δύο ηλεκτροκινητήρες του επιτρέπουν να παραμείνει για 30 λεπτά και μία ώρα, ανάλογα με τον άνεμο. "Ο στόχος είναι 60 αποστολές και κάθε τάγμα αποκτά τρία αεροσκάφη και ανταλλακτικά."
Ο Ron Colbow, επιστήμονας υπολογιστών και μηχανικός συστημάτων με το Κέντρο Ναυτικής Επιφανείας Πολέμου στο Dahlgren της Βιρτζίνια, που τώρα ανατέθηκε στο Εργαστήριο Καταπολέμησης των Θαλασσίων Σωμάτων στο Quantico, βοήθησε στην ανάπτυξη του Dragon Eye. "Κάναμε ειδικά το σύστημα έτσι ώστε κάθε ναυτικό εκπαιδευμένο να χρησιμοποιεί λειτουργικά συστήματα Windows θα μπορούσε να πετάξει το αεροπλάνο", λέει. «Είναι ένα πολύ επιθετικό αεροσκάφος, όταν κάνει μια κοιλιά να προσγειώνεται στην κάτω πλευρά του Kevlar, η μύτη, η ουρά και τα φτερά απογυμνώνονται από το σχεδιασμό, για να διασκορπίσουν την ενέργεια. Στο καθήκον του Αφγανιστάν, "αυτός που εκτίθεται στον αέρα και το διάστημα χτύπησε έναν τηλεφωνικό πόλο, έτσι οι πεζοναύτες τον έβαλαν με ταινία αγωγού και τον έστειλαν ξανά".
Τα μη επανδρωμένα και τα τηλεκατευθυνόμενα αεροσκάφη έχουν μια εκπληκτικά μεγάλη ιστορία. "Η τεχνολογία που πηγαίνει σε UAV έχει περάσει εδώ και 100 χρόνια, " λέει ο Daso, "πριν από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο" Ο Henry Ford και άλλοι κορυφαίοι μηχανικοί βοήθησαν να σχεδιαστούν τόσο αεροσκάφη πλήρους μεγέθους όσο και κλίμακα που ελέγχονταν με ραδιόφωνο. Ο μεγάλος πόλεμος τελείωσε πριν κανείς από αυτούς μπορέσει να αναλάβει δράση. Τώρα, προσθέτει ο Daso, "υπάρχουν τόσες UAVs στον αέρα, είναι δύσκολο να παρακολουθείτε όλους τους".
Το κακοποιημένο Dragon Eye στην οθόνη είναι ένα από τα περίπου 6.000 αναπτυχθεί από το 2002, σε περίπου $ 80.000 ανά τεμάχιο. Σήμερα, εισάγονται μικρότερα και ελαφρύτερα μοντέλα, νέα "σφάλματα", όπως είναι γνωστά, που μπορούν να πετάξουν σε ενώσεις του χωριού και να κοιτάξουν γύρω από το επίπεδο των ανθρώπινων ματιών. Το Dragon Eye καταργείται. μόνο περίπου 100 παραμένουν σε δράση. "Υπάρχουν μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα που αναπτύσσονται όπως τα έντομα", λέει ο Colbow. "Θα δούμε αυτά τα συστήματα να γίνονται όλο και περισσότερα."
Γιατί, λοιπόν, αποφάσισε να συμπεριλάβει τον παλαίμαχο στον καναπέ στην οθόνη UAV; "Το ήθελα για όλα τα παιδιά που, όπως και εγώ, έχτισαν τέτοια πράγματα."
Owen Edwards είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και συγγραφέας του βιβλίου Elegant Solutions .
Το πτερύγιο των πέντε λιβρών και 45 ιντσών Aero Vironment RQ-14A "Dragon Eye". (Eric Long / NASM) 
Το μικροσκοπικό αεροπλάνο ανίχνευσης από απόσταση "βοηθά στην ανακούφιση του κινδύνου για το τι είναι πάνω από το λόφο", λέει ο εμπειρογνώμονας της αεροπορίας Ben Kristy. (Υπουργείο Άμυνας)
