Κάθε χρόνο είναι ένα παιχνίδι απογοητευτικού, υψηλού σταδίου που μαντεύει: Ποια στελέχη του ιού της γρίπης είναι πιθανό να κυκλοφορήσουν το επόμενο έτος; Λόγω του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί η παραγωγή εμβολίων, οι ιατρικοί εμπειρογνώμονες πρέπει να αποφασίσουν ποια στελέχη θα πρέπει να στοχεύσουν πολύ πριν από τη σφαίρα της γρίπης, και μόλις γίνει η επιλογή, δεν υπάρχει μεταβολή της πορείας. Μερικές φορές, όπως και με το εμβόλιο 2014-15, οι ειδικοί υποθέτουν λάθος.
σχετικό περιεχόμενο
- Η Τέχνη των Εμβολιασμών
Η λήψη της γρίπης κατά τη διάρκεια της σεζόν μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης επισκέψεων στο γιατρό για μια ασθένεια που σχετίζεται με τη γρίπη, μόλις 23%, σύμφωνα με την εβδομαδιαία έκθεση για την νοσηρότητα και την θνησιμότητα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Όταν το εμβόλιο είναι ένας καλός αγώνας για τα πιο κοινά στελέχη του έτους, η αποτελεσματικότητα φθάνει το 50 με 60 τοις εκατό.
Οι εμβολιασμοί κατά της γρίπης είναι περισσότερο από την αποφυγή μιας εβδομάδας από τα sniffles. Η εποχιακή γρίπη μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, ειδικά σε άτομα ηλικίας κάτω των 2 ετών ή άνω των 65 ετών και σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή άλλες ιατρικές παθήσεις. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι 3 έως 5 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως αρρωσταίνουν σοβαρά από τη γρίπη κάθε χρόνο, με 250.000 έως 500.000 ετήσιους θανάτους.
Παρόλο που ο αγώνας εμβολίων αυτής της σεζόν είναι φτωχός, οι ειδικοί τονίζουν ότι η λήψη ενός πυροβολισμού εξακολουθεί να είναι το σωστό πράγμα. Για ένα πράγμα, τα στελέχη που το εμβόλιο αυτό έχει σχεδιαστεί για να αποτρέψουν μπορεί να ξεκινήσουν ευρεία κυκλοφορία αργότερα κατά την εποχή της γρίπης. Το εμβόλιο μπορεί επίσης να αποτρέψει ορισμένες μολύνσεις των ανεπαρκών στελεχών και να μειώσει τη σοβαρότητα των άλλων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να αποφεύγουν τη νοσηλεία ή ακόμα χειρότερα αποτελέσματα.
Και τώρα υπάρχει ελπίδα στον ορίζοντα που θα μπορούσε να σταματήσει τις ετήσιες προσπάθειες για την πρόγνωση της γρίπης. Οι επιστήμονες θα μπορούσαν να κλείσουν σε ένα "παγκόσμιο εμβόλιο" που μπορεί να καταπολεμήσει αποτελεσματικά πολλαπλές μορφές γρίπης με μια δόση ζωής, όπως αυτή που προστατεύει τους ανθρώπους από ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά. Ένας εμβολιασμός κατά της γρίπης που θα κάνει ο ένας τον άλλο θα ήταν πιθανώς ένα όφελος για τη δημόσια υγεία, διότι θα ενθάρρυνε περισσότερους ανθρώπους να πάρουν τον πυροβολισμό. Με ετήσιες δόσεις, οι έρευνες του CDC δείχνουν ότι τα ποσοστά εμβολιασμού στις ΗΠΑ κυμαίνονται γύρω στο 40% στην αρχή των δύο τελευταίων εποχών της γρίπης, εν μέρει επειδή πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι τα ετήσια πλάνα είναι πολύ ενοχλητικά.
"Η καθιέρωση της" ασυλίας του αγέλης "με το να έχει όλοι οι περισσότεροι από το γενικό πληθυσμό που λαμβάνει το εμβόλιο είναι εξαιρετικά σημαντικό, όπως αποδεικνύουν τα πρόσφατα κρούσματα ιλαράς", λέει ο Matthew Miller στο Πανεπιστήμιο McMaster στο Οντάριο. Χάρη στους εκτεταμένους εμβολιασμούς στον 20ό αιώνα, η ιλαρά είναι τώρα σπάνια στις ΗΠΑ. Ωστόσο, από τα μέσα Δεκεμβρίου έχουν αναφερθεί δεκάδες νέες περιπτώσεις στην Καλιφόρνια και τα κοντινά κράτη, δημιουργώντας μια εστία που έχει συνδεθεί με μολυσμένους επισκέπτες στη Disneyland. Σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια, περίπου 20 από τους επιβεβαιωμένους ασθενείς δεν είχαν εμβολιασθεί.
Ο ιός της γρίπης Α, που φαίνεται σε μια μεγεθυμένη εικόνα. (Dennis Kunkel Microscopy, Inc./Visuals Unlimited / Corbis) Το δύσκολο κομμάτι της ανάπτυξης ενός εμβολίου κατά της γρίπης είναι ότι ο ιός μεταβάλλεται συνεχώς και ταχέως. Οι γενετικές μεταλλάξεις μεταβάλλουν τη δομή των επιφανειακών πρωτεϊνών του ιού, οι οποίες αλλάζουν ιδιότητες όπως το πόσο ευάλωτο είναι στα εμβόλια, πόσο εύκολα μετακινείται από άτομο σε άτομο και πόσο καλά μπορεί να αντισταθεί στα αντιιικά φάρμακα. Από την 1η Οκτωβρίου 2014, το CDC έχει χαρακτηρίσει 462 διαφορετικούς ιούς της γρίπης.
Τα πιο συχνά παρασκευασμένα εμβόλια γρίπης εκθέτουν τον οργανισμό σε έναν «δείγμα» ιό που είτε αδρανοποιείται είτε εξασθενεί, έτσι ώστε να μπορεί να αρχίσει να δημιουργεί αντισώματα κατά τη διάρκεια της περιόδου των δύο εβδομάδων μετά τον εμβολιασμό. Αυτά τα αντισώματα προστατεύουν από τα ίδια ιικά στελέχη που χρησιμοποιούνται για να κάνουν το εμβόλιο. Η γρίπη Α και Β είναι οι κύριοι ιοί που μολύνουν τους ανθρώπους κάθε εποχή, έτσι ώστε να συμπεριλαμβάνονται στο εποχικό φάρμακο δύο στελέχη της γρίπης Α (ένας ιός H1N1 και ένας ιός H3N2) και ένα ή δύο στελέχη της γρίπης Β.
Αλλά είναι μια χρονοβόρα διαδικασία παραγωγής και παράδοσης των εκατομμυρίων δόσεων που χρειάζονται από την αρχή της σεζόν στις αρχές Δεκεμβρίου. Αυτό σημαίνει ότι μια ομάδα εμπειρογνωμόνων πρέπει να κάνει τις καλύτερες εικασίες τους σχετικά με τους ιούς που θα συμπεριληφθούν μήνες πριν έρθει η εποχή της γρίπης. Αυτό το έτος εκτιμάται ότι το 70% των πιο συνηθισμένων ιών H3N2 που μετακινούνται γύρω από αυτό έχουν αλλάξει από εκείνους που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή εμβολίων, πράγμα που σημαίνει ότι το εμβόλιο προσπαθεί να καταπολεμήσει τα στελέχη της γρίπης που δεν υπήρχαν καν όταν έγινε.
Οι εμπειρογνώμονες των ΗΠΑ σύντομα θα πρέπει να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τη γρίπη ξανά, όταν μια ομάδα αρχίζει να συναντάται στη διοίκηση τροφίμων και φαρμάκων στις αρχές Μαρτίου για να αρχίσει το σχεδιασμό του εμβολίου 2015-16. Μόλις ξεκινήσει η κατασκευή, μπορούν μόνο να παρακολουθήσουν και να ελπίζουν ότι τα στελέχη που θα επιλέξουν θα είναι αυτά που κυκλοφορούν συχνότερα κατά τη διάρκεια της εποχής της γρίπης του επόμενου έτους.
Αλλά αυτό το σύστημα θα μπορούσε σύντομα να είναι ώριμο για αλλαγή. Οι ερευνητές ανακοίνωσαν νωρίτερα αυτό το μήνα ότι πρόκειται να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές σε ένα γενικό εμβόλιο που θα μπορούσε να αποτρέψει όλες τις μορφές του ιού της γρίπης τύπου Α με ένα μόνο βήμα. "Το εμβόλιο θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα σε μόλις πέντε έως επτά χρόνια, αν οι κλινικές δοκιμές πάνε ομαλά", λέει ο Miller, ένας από τους δημιουργούς του εμβολίου.
Περιγραφόμενο στην έκδοση του Φεβρουαρίου 2015 της Περιοδικό της ιολογίας, το εμβόλιο εξαρτάται από μια κατηγορία αντισωμάτων ικανών να καταπολεμήσουν το ευρύ φάσμα των ιών της γρίπης Α. Στοχεύουν στην περιοχή μιας ιικής πρωτεΐνης που είναι γνωστή ως η περιοχή του στελέχους αιμασυσσωματώδους, η οποία μοιάζει με το ραβδί σε μια "γλειφιτζούρι" της ιογενούς πρωτεΐνης - οι γεύσεις της κορυφής της καραμέλας μπορεί να αλλάξουν όταν μεταλλάσσονται οι ιοί αλλά το ραβδί παραμένει το ίδιο και έτσι θα συνεχιστεί να είναι ευάλωτα σε ένα γενικό αντίσωμα.
Ο Miller και οι συνεργάτες του από το Πανεπιστήμιο McMaster και η Ιατρική Σχολή του Icahn στο όρος Sinai έχουν δοκιμάσει μέχρι τώρα το εμβόλιο σε ποντίκια και κουνάβια. Όταν τα ζώα μολύνθηκαν με το στέλεχος του ιού που ήταν καλά προσαρμοσμένο στο συμβατικό εμβόλιο, και τα δύο εμβόλια διεξήχθησαν συγκρίσιμα.
"Ωστόσο, όταν τα ζώα μολύνθηκαν με έναν« ανεπαρκή »ιό, τα άτομα που έλαβαν το συμβατικό εμβόλιο πέθαναν, ενώ εκείνα που έλαβαν το γενικό εμβόλιο επιβίωσαν. Αυτή είναι η τεράστια επιτυχία ", λέει ο Miller. Στρατηγικές για την ενσωμάτωση μιας γενικής συνιστώσας Β γρίπης στο εμβόλιο βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά είναι λιγότερο προηγμένες μέχρι στιγμής, σημειώνει ο Miller. Η γρίπη Β είναι ελαφρώς λιγότερη ανησυχία, προσθέτει, επειδή μόνο οι ιοί της γρίπης τύπου Α είναι γνωστό ότι προκάλεσαν πανδημίες και αξιοσημείωτα κρούσματα, όπως ο φόβος της γρίπης των πτηνών H5N1. Ακόμα, ονομάζει το συστατικό της γρίπης Β «υψηλή προτεραιότητα».
