Οι Βίκινγκ θεωρούνται συνήθως σαν άγριοι άντρες, επιδρομείς οι οποίοι δεν ήταν πάνω από το να λεηλατούν ένα μοναστήρι ή δύο. Αλλά δεν συμπεριφερόταν πάντα τόσο απερίσκεπτα. Είχαν εκτεταμένες εμπορικές οδούς σε όλη την Ευρώπη και πέραν αυτών και συγκέντρωναν τόσο πολυτελή όσο και αναγκαστικά υλικά από όλο τον κόσμο στα βορειοευρωπαϊκά οχυρά τους.
Στο επερχόμενο βιβλίο της, Silk for the Viking, η συγγραφέας Marianne Vedeler θέτει την υπόθεση για μια εμπορική διαδρομή Viking με την Περσία. Ο Vedeler, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Όσλο, πέρασε τέσσερα χρόνια στο να σκάψει το θέμα, ξεκινώντας από το μετάξι που βρέθηκε στα ερείπια της ταφής του πλοίου Oseberg. Το πλοίο του Όσεμπεργκ ήταν ουσιαστικά ένας τάφος, θάβεται βαθιά κάτω από το έδαφος με ένα μεγάλο αριθμό τάφων, συμπεριλαμβανομένων αρκετών ποικιλιών μεταξιού, μερικά από τα οποία είχαν πρότυπα μοναδικά στην Περσία. Άλλα κομμάτια μετάξι, συμπεριλαμβανομένου ενός με ένα σταυρό, πιθανότατα λεηλατήθηκαν από ιρλανδικό μοναστήρι.
"Μπορούμε να υποθέσουμε με ασφάλεια ότι οι Βίκινγκς ασχολούνται με το εμπόριο, τη λεηλασία, την ανταλλαγή δώρων και τις διπλωματικές σχέσεις εξίσου", λέει ο Vedeler.
Το μετάξι δεν ήταν το μόνο πράγμα που πήραν οι Βίκινγκς από τα ανατολικά εδάφη. Βρέθηκε επίσης στην ταφή του Οσεμβούργου ένας κάδος με ένα παράξενο σχέδιο στη χειρολαβή-χαρακτήρισε έναν άνδρα που καθόταν σε μια θέση λωτού, τα μάτια κλειστά. Η ομοιότητα με τις παραδοσιακές εικόνες του Βούδα, το κέρδισε το ψευδώνυμο του «κουβά του Βούδα», αλλά δεν έχει αποδειχθεί μέχρι σήμερα καμία πειστική σχέση μεταξύ των Βίκινγκ και των αρχαίων βουδιστικών πολιτισμών.
Image Credit: Wikimedia Commons
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Επιδρομείς ή έμποροι;
Προκειμένου να προσαρμοσθεί στο κλίμα της σκληρής Γροιλανδίας, οι Βίκινγκς έσκαψαν στις σφραγίδες
Η πιο ισχυρή πόλη του Βίκινγκ, που απομακρύνθηκε στη Βόρεια Γερμανία
