Την περασμένη Παρασκευή, 76 χρόνια από την ημέρα που βυθίστηκε από γερμανικούς βομβαρδιστές στα ανοικτά των ακτών της Αιγύπτου, το βρετανικό εμπορικό πλοίο SS Thistlegorm επανερχόταν σε ψηφιακή μορφή, αναφέρει η Ένωση Τύπου.
Πίσω τον Ιούλιο, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Nottingham, σε συνεργασία με τον Ain Shams στο Κάιρο και το Πανεπιστήμιο της Αλεξάνδρειας, παρακολούθησαν το χώρο ναυαγίων, λαμβάνοντας 24.307 εικόνες υψηλής ανάλυσης του ναυαγίου στο πλαίσιο του έργου Thistlegorm, μια συνεχιζόμενη υποβρύχια αρχαιολογική έρευνα. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης ειδικές φωτογραφικές μηχανές 360 μοιρών για να δημιουργήσουν βίντεο εξαιρετικά υψηλής ευκρίνειας (4K) από το χώρο του ναυαγίου. Το αποτέλεσμα των προσπαθειών τους: μια εκπληκτική 3D αναδημιουργία του πλοίου, την οποία ανέβαλαν στο διαδίκτυο για να δώσουν στους δύτες πολυθρόνες τόσο καλή όσο και καλύτερη θέα από ότι έπρεπε να κολυμπήσουν στο ίδιο το ναυάγιο.
"Το θέμα των υποβρύχιων περιοχών και η σημασία της υποβρύχιας πολιτιστικής κληρονομιάς είναι ότι οι μόνοι που το έχουν δει ποτέ είναι δύτες", λέει σε ένα δελτίο τύπου ο Jon Henderson, διευθυντής του σχεδίου. "Ωστόσο, βρισκόμαστε τώρα σε ένα σημείο όπου έχουμε την τεχνολογία για την ανακατασκευή αυτών των τοποθεσιών. Μπορούμε να τις εξετάσουμε με ρεαλιστική λεπτομέρεια φωτογράφησης και μπορούμε να δημιουργήσουμε μοντέλα τα οποία οι άνθρωποι μπορούν να εξερευνήσουν και να αλληλεπιδρούν με την άνεση των σπιτιών τους ».
Το BBC αναφέρει ότι ο Thistlegorm μετέφερε μοτοσυκλέτες, φορτηγά, τρένα και αεροπλάνα για να στηρίξει τις βρετανικές δυνάμεις στη Βόρεια Αφρική όταν βυθίστηκε στις 6 Οκτωβρίου 1941. Εννέα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων πέντε ναυτικοί και τέσσερις ναυτικοί. Δεκαετίες αργότερα, το ναυάγιο που βρίσκεται στα Στενά του Γκούβαλ στη Βόρεια Ερυθρά Θάλασσα έχει γίνει ένας δημοφιλής προορισμός καταδύσεων, όχι μόνο επειδή βρίσκεται σε πεντακάθαρα νερά, αλλά επειδή οι ζημιές από τη βόμβα και το φορτίο του πλοίου είναι εύκολα ορατές.
Henderson λέει στο BBC ότι ενώ το Thistlegorm Project είναι το αιχμή της ψηφιακής αρχαιολογίας, είναι επίσης ένας τρόπος να αυξηθεί το προφίλ των χιλιάδων ναυτικών που πέθαναν προμηθεύοντας τους Συμμάχους κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. "[Αυτοί οι εννέα άντρες ήταν] ένα μικρό μέρος των 35.000 από τους 135.000 ναυτικούς εμπορικού ναυτικού που έδωσαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του πολέμου", λέει στο BBC. "Στο εμπορικό ναυτικό, ένας στους τέσσερις άνδρες δεν επέστρεψε - αυτό είναι το μεγαλύτερο ποσοστό όλων των πολεμικών δυνάμεων, οφείλουμε στη μνήμη αυτών των γενναίων ανθρώπων να καταγράψουν και να διατηρήσουν την κληρονομιά τους ».
Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ του US Merchant Marine δεν ήταν τόσο υψηλό. Περίπου ένας στους 26 πέθανε στη γραμμή του καθήκοντος, αλλά αυτό εξακολουθούσε να είναι το υψηλότερο ποσοστό ατυχημάτων οποιασδήποτε πολεμικής υπηρεσίας των ΗΠΑ. Ο εμπορικός στόλος, ο οποίος μετέφερε άντρες, όπλα και προμήθειες σε στρατιωτικές θέσεις σε όλο τον κόσμο, υποβλήθηκε σε υποβρύχιες επιθέσεις, βομβαρδισμούς εναέριων πυρκαγιών, πυρκαγιά πυροβολικού και καμικάζι, για να μην αναφέρουμε το όργωμα σε δύσκολες και θυελλώδεις θάλασσες σε σύντομες προθεσμίες. Το 1942, 33 πλοία συμμαχικά την εβδομάδα βυθίστηκαν.
Το Thistlegorm Project είναι το πρώτο σε μια σειρά έργων με την επωνυμία "Παρουσία στο παρελθόν", μια προσπάθεια πολλών θεσμικών οργάνων για την εκτέλεση 3D σαρών και τη διατήρηση των ναυαγίων στα αιγυπτιακά ύδατα. Το Thistlegorm ήταν ιδανικό υποψήφιο για το έργο, όχι μόνο επειδή ήταν ένας ενδιαφέροντος χώρος ναυαγίου, αλλά μετά από 76 χρόνια σε αλμυρό νερό και εκατοντάδες επισκέψεις από δύτες και boaters, το ναυάγιο βρίσκεται σε κίνδυνο. Οι ερευνητές ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν τη νέα μαζική έρευνα ως βασική γραμμή για την παρακολούθηση της φθοράς και της βλάβης του χώρου.
