Χιλιάδες μετανάστες επιχειρούν κάθε χρόνο το επικίνδυνο ταξίδι στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Αντιμετωπίζουν τις εξαντλητικές συνθήκες της ερήμου, τη βία και την απέλαση. Από το 2000, περισσότεροι από 6.000 έχασαν τη ζωή τους. Το 2017, οι θάνατοι σημείωσαν άνοδο καθώς οι διασταυρώσεις μειώθηκαν, σύμφωνα με το The Guardian .
Χρησιμοποιώντας την δύναμη της εικονικής πραγματικότητας, ο βραβευμένος με την Όσκαρ Μεξικανός σκηνοθέτης Alejandro G. Iñárritu δημιούργησε μια εγκατάσταση που μαρτυρεί το ταξίδι τους. Όπως αναφέρει ο Greg Allen για το ArtNews, το έργο του "Carne y Arena", ή το "Flesh and Sand", που έχει περάσει έξι και μισή λεπτά, έρχεται τώρα στην Washington, DC
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, η εγκατάσταση, η οποία άνοιξε τη Δευτέρα και θα διαρκέσει μέχρι τον Αύγουστο, ενημερώνεται από συνεντεύξεις με δεκάδες μετανάστες της Κεντρικής Αμερικής και του Μεξικού.
«Μερικές φορές πρέπει να δημιουργήσουμε μια εικονική πραγματικότητα για να μιλήσουμε για την πραγματικότητα», όπως εξηγεί η Iνárritu στην Καρολίνα Α. Μιράντα σε συνέντευξή του στους Los Angeles Times .
Η εγκατάσταση τοποθετείται προσωρινά σε εκκλησία Baptist τυλιγμένη σε πάνελ που ανακτώνται από ένα τοίχωμα των συνόρων. Όταν φτάσετε, σας ζητείται να αφαιρέσετε τα παπούτσια σας και να υπογράψετε μια φόρμα απελευθέρωσης σε μια αίθουσα που μοιάζει με κυψέλη των ΗΠΑ. Στη συνέχεια, σας δίνεται γυαλιά VR. Η ατομική εμπειρία θα σας οδηγήσει στην Έρημο Sonoran τη νύχτα, όπου βλέπετε ότι οι γυναίκες, οι άνδρες και τα παιδιά εντοπίζονται και αμφισβητούνται με πυροβόλο όπλο από τους πράκτορες της περιπολίας. Στο τελευταίο δωμάτιο της εγκατάστασης, παρακολουθείτε μαρτυρίες από τους ίδιους τους μετανάστες.
Ο Iñárritu επανενώθηκε με τον συνηθισμένο με την Όσκαρ συνεργάτη του μεξικανικού κινηματογράφου Εμμανουήλ Λούμπεκι για να καταγράψει το οπτικό τοπίο του χώρου.
"Η πρόθεσή μου ήταν να πειραματιστώ με την τεχνολογία VR για να διερευνήσω την ανθρώπινη κατάσταση σε μια προσπάθεια να σπάσω τη δικτατορία του πλαισίου-μέσα στην οποία παρατηρούνται τα πράγματα- και να διεκδικήσουν τον χώρο για να επιτρέψουν στον επισκέπτη να περάσει από μια άμεση εμπειρία περπατώντας στους μετανάστες «τα πόδια, κάτω από το δέρμα τους, και μέσα στις καρδιές τους», λέει ο Iñárrituin σε μια δήλωση.
Γράφοντας για το Quartz, η Ana Campoy αναφέρει ότι η εγκατάσταση έκανε πρεμιέρα το Μάιο του 2017 στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών ως το πρώτο σχέδιο εικονικής πραγματικότητας που θα συμπεριληφθεί στην επίσημη επιλογή. Η εγκατάσταση κέρδισε επίσης το σκηνοθέτη το βραβείο Ακαδημίας Ειδικής Επίτευξης το 2017, ένα διακριτικό βραβείο που διατέθηκε τελευταία από το Συμβούλιο των Διοικητών της Ακαδημίας το 1995. Από τότε το κομμάτι έχει ταξιδέψει στο Μιλάνο, την Πόλη του Μεξικού και το Λος Άντζελες προτού φτάσει στην περιοχή.
Η εγκατάσταση είναι ελεύθερη και ανοιχτή στο κοινό, αλλά η εγγραφή απαιτείται μέσω της ιστοσελίδας του έργου.
Διόρθωση, 4/2/18: Οι πράκτορες των ΗΠΑ για την περιπολία στα σύνορα, όχι οι υπάλληλοι μετανάστευσης και τελωνειακής επιβολής, απεικονίζονται στην εγκατάσταση.
