Το περασμένο Σαββατοκύριακο είχα την ευχαρίστηση να παρακολουθήσω σεμινάριο "One-Hour Wine Expert" στο Mirror Lake Inn της Lake Placid με τον Kevin Zraly, συγγραφέα των Windows με τις καλύτερες πωλήσεις στο World Complete Wine Course και τον παραλήπτη του Lifetime Foundation του James Beard Βραβείο επίτευξης. Δεν ξέρω αν το σεμινάριο με έστρεψε σε εμπειρογνώμονα κρασιού, αλλά έμαθα μερικά πράγματα και ήταν πολύ διασκεδαστικό στη διαδικασία.
Ο Zraly ήταν ο διευθυντής του κρασιού στα παράθυρα στον κόσμο, το εστιατόριο στην κορυφή του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, που πριν καταστραφεί κατά την τρομοκρατική επίθεση του 2001, πωλούσε περισσότερο κρασί από οποιοδήποτε άλλο κατάστημα στη χώρα. Έκτοτε έχει επικεντρωθεί στην εκπαίδευση του κρασιού ως αφηρημένος γνώστης, raconteur και πιθανώς μερικά άλλα γαλλικά ουσιαστικά. Αλλά η υψηλής ενέργειας παρουσίασή του είναι καθαρά αμερικανική, παραδίδεται με ισάξια κομμάτια από το Jay Leno και το Tony Robbins τρελό ακροατήριο (υπήρχε ακόμη και μια λέξη-στο-μάγουλο "τι-αγαπημένο σας κρασί λέει για εσάς" ανάλυση).
Η Zraly μοιράστηκε μερικά ενδιαφέροντα μηνύματα σχετικά με την κατανάλωση κρασιού στην Αμερική και πώς άλλαξε τις τέσσερις δεκαετίες της επιχείρησης. "Αυτή είναι η χρυσή εποχή του κρασιού, " είπε, εξηγώντας ότι υπάρχει περισσότερο καλό, προσιτό κρασί διαθέσιμο τώρα από οποτεδήποτε στην ιστορία. Και πίνουμε πολύ περισσότερα από ό, τι συνηθίζαμε. Στη δεκαετία του 1970, η εγχώρια αμπελοοινική βιομηχανία δεν είχε ακόμη απογειωθεί και οι Αμερικανοί ήταν πολύ πίσω από τους Ευρωπαίους στην κατανάλωση κρασιού. Το 2010 οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασαν τη Γαλλία ως τον μεγαλύτερο καταναλωτή κρασιού στον κόσμο, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Gomberg, Fredrikson & Associates.
Αυτό δεν σημαίνει φυσικά ότι είμαστε οι μεγαλύτεροι κατά κεφαλήν καταναλωτές κρασιού - όχι με μεγάλη απόσταση. Η διάκριση αυτή πηγαίνει στην πόλη-κράτος του Βατικανού, ακολουθούμενη από το Λουξεμβούργο, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του Ινστιτούτου Κρασιού, από το 2009. Ο Zraly σημείωσε ότι το 40% των Αμερικανών δεν πίνουν καθόλου αλκοόλ και πολλά άλλα προτιμούν μπύρα ή οινοπνευματώδη ποτά.
Αλλά όσοι από εμάς πίνουμε κρασί το γεμίζουμε σε μεγαλύτερες ποσότητες και με τρόπους που προκαλούν έκπληξη και ενδεχομένως απογοητεύουν τους παραδοσιακούς, δηλαδή συχνά χωρίς φαγητό. Η πρακτική του συνδυασμού κρασιού και τροφής προέρχεται από αιώνες ευρωπαϊκής παράδοσης, όπου το κρασί αποτελεί βασικό συστατικό των χαλαρών γευμάτων. Αυτός ο τρόπος ζωής δεν υπάρχει για τους περισσότερους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο κριτικός κρασιού του New York Times Sam Sifton Eric Asimov έγραψε για μια πρόσφατη έρευνα 800 Αμερικανών που πίνουν συχνά κρασί. διαπίστωσε ότι μόνο το 46% του κρασιού που έπιναν κατανάλωναν με γεύμα. Τα υπόλοιπα συνδυάστηκαν είτε με σνακ όπως καρύδια και κροτίδες, είτε χωρίς φαγητό καθόλου. Ο Sifton, ο Ασιμόφ, ο οποίος έγραψε ότι θεωρεί το κρασί "ένα παντοπωλείο" (παρά το γεγονός ότι ο νόμος της Νέας Υόρκης απαγορεύει τις πωλήσεις κρασιού σε παντοπωλεία), πρόσθεσε ότι βρήκε "την ιδέα του διαζυγίου των τροφίμων και του κρασιού να ανησυχεί. "
Προσωπικά, δεν με εκπλήσσει τα αποτελέσματα της έρευνας, επειδή αυτά τα ποσοστά συσχετίζονται σχεδόν με την κατανάλωση κρασιού. Μου αρέσει ένα ποτήρι με το δείπνο, αλλά θα το πίνω εξίσου συχνά αντί για ένα κοκτέιλ σε ένα πάρτι ή για να χαλαρώσω μετά την δουλειά. Νομίζω ότι δεν υπάρχει ειδικός στο κρασί - ακόμη και μετά από μια ώρα με τον Zraly - αλλά φαντάζομαι ότι η βιομηχανία δεν ενδιαφέρεται για το πώς οι άνθρωποι πίνουν το προϊόν τους, εφ 'όσον πίνουν περισσότερα από αυτά.
