Χθες, ο Πρόεδρος Ομπάμα δήλωσε δύο νέα τμήματα των ομοσπονδιακών εδαφών εθνικά μνημεία. Σύμφωνα με το Coral Davenport στο The New York Times, τα νέα μνημεία είναι ένα 1, 35 εκατομμυρίων στρεμμάτων από νοτιοανατολικό Γιούτα, γνωστό ως Bears Ears και 300, 000 στρέμματα Gold Butte, ένα ορεινό τμήμα από την τραχιά έρημο Mojave δίπλα στο εθνικό μνημείο Grand Canyon-Parashant νότια Νεβάδα.
Ο Davenport αναφέρει ότι οι προσπάθειες για την προστασία των αυτιών του Bear's Buttes άρχισαν το 1936, όταν ο υπουργός Εσωτερικών Harold Ickes πρότεινε για πρώτη φορά το μνημείο. Η πίεση για την προστασία του Gold Butte ξεκίνησε το 2008, όταν οι περιβαλλοντολόγοι συνεργάστηκαν με το έθνος του Navajo και άλλες τοπικές φυλές των ιθαγενών της Αμερικής για να προστατεύσουν μια περιοχή που είναι σημαντική για την ιστορία και τον πολιτισμό τους. Το νέο μνημείο θα περιλαμβάνει μια φυλετική επιτροπή που θα συμβουλεύει τους διαχειριστές του νέου μνημείου, ένα πρώτο στο εθνικό σύστημα μνημείων. "Αυτή είναι μια συναρπαστική μέρα για το Ναβάχο Έθνος. Πάντα φαινόμασταν τα Bears Ears ως τόπο καταφυγίου, ως τόπο όπου μπορούμε να μαζέψουμε βότανα και φυτά και ως τόπο ιερότητας ", λέει ο Ντάσενπορτ, ο Ράσελ Μπεγκάι, πρόεδρος του έθνους Ναβάχο. "Είναι ένας τόπος ασφάλειας και σθένος. Είναι ένας τόπος όπου οι πρόγονοί μας έκρυβαν και επέζησαν από το αμερικανικό ιππικό κατά τη διάρκεια του μακρού πολέμου. "
Όλοι δεν είναι τόσο ενθουσιασμένοι με τις ονομασίες. Ο Timothy Cama στο The Hill αναφέρει ότι ο γενικός εισαγγελέας του Σαντ Ρέγες σχεδιάζει να ασκήσει αγωγή για τα αρκουδάκια, δημοσιοποιώντας μια δήλωση λέγοντας: "Το γραφείο μου συνεργάζεται στενά με το γραφείο του κυβερνήτη, τους ομοσπονδιακούς και κρατικούς νομοθέτες και την επαρχία San Juan για να υποβάλει αγωγή αμφισβητώντας αυτή την υπερβολική υπέρβαση από τη διοίκηση του Ομπάμα ».
Ο Reyes λέει επίσης ότι η αντιπροσωπεία της Γιούτα εξετάζει τρόπους για να αποδυναμώσει το νέο μνημείο ή να βρει έναν τρόπο να σταματήσει ή να καθυστερήσει την ονομασία μόλις αναλάβει τη νέα διοίκηση.
Αλλά η αναστροφή της ονομασίας του Εθνικού Μνημείου θα ήταν δύσκολη. Αν και το Κογκρέσο έχει την εξουσία να ανατρέψει έναν ορισμό, είναι απίθανο να το κάνει ένας πρόεδρος. "Κανένας Πρόεδρος δεν έχει καταργήσει ή ανακαλέσει διακήρυξη εθνικού μνημείου, οπότε η ύπαρξη ή η έκταση οποιασδήποτε τέτοιας αρχής δεν έχει δοκιμαστεί στα δικαστήρια", γράφει η νομοθετική δικηγόρος Alexandra Wyatt σε άρθρο σχετικά με τα Εθνικά Μνημεία που κυκλοφόρησε η Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου τον Νοέμβριο. "Ωστόσο, ορισμένες νομικές αναλύσεις, τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1930, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο νόμος περί αρχαιοτήτων, με τους όρους του, δεν εξουσιοδοτεί τον Πρόεδρο να καταργήσει τις διακηρύξεις και ότι ο Πρόεδρος στερείται επίσης σιωπηρής εξουσίας για να το πράξει".
Αυτές οι τελευταίες ονομασίες τοποθετούν το ποσό δημόσιας γης που προστατεύεται από τη διοίκηση Obama ως μνημεία, πάρκα ή περιοχές άγριας φύσης σε περίπου 553 εκατομμύρια στρέμματα γης και νερού, το μεγαλύτερο ποσό οποιασδήποτε προεδρικής διοίκησης στην ιστορία, αναφέρει ο Davenport.
