σχετικό περιεχόμενο
- Το κουρκούμη μπορεί να είναι νόστιμο, αλλά δεν είναι θεραπεία
Μια χημική ανάλυση των φαρμάκων της δεκαετίας του 1900, όπως τα χρυσά δισκία Hollister, αποκάλυψαν βιταμίνες και ασβέστιο, αλλά και τοξικές ενώσεις όπως ο υδράργυρος και το μόλυβδο. Εικόνα μέσω του Mark Benvenuto
Εάν υποφέρατε από ιατρική ασθένεια το 1900, οι επιλογές θεραπείας σας ήταν ποικίλες: Θα μπορούσατε να πάρετε τα πάντα από τα χάπια ήπατος του Δρ. Tutt έως τα χρυσά δισκία Hollister, τα χάπια Magic Nerving του Dr. Sawen ή την Cathartic Compound.
Φυσικά, παρά μόνο οι τίτλοι τους, οι δημιουργοί αυτών των χαπιών δεν ήταν πάντα γιατροί και τα φάρμακα σίγουρα δεν είχαν περάσει από τις ελεγχόμενες τυχαιοποιημένες δοκιμές που έχουμε σήμερα για να εξασφαλίσουμε ασφάλεια - θα μπορούσαν να περιέχουν συστατικά που ήταν αναποτελεσματικά ή χειρότερα τοξικά . Σε πολλές περιπτώσεις, οι ιδιοκτήτες τους ίσως να μην γνωρίζουν τι έβαζαν ακόμη και αυτά τα αποκαλούμενα φάρμακα "πετρελαίου φιδιού" (ένας όρος που πιθανότατα προήλθε από την πώληση πραγματικού πετρελαίου φιδιού για υποθετική θεραπεία του πόνου στους αρθρώσεις).
Αλλά τώρα, τουλάχιστον, το κάνουμε. Ο Mark Benvenuto, ένας χημικός στο Πανεπιστήμιο του Detroit Mercy, οδήγησε πρόσφατα μια ερευνητική ομάδα που ανέλυσε χημικά αρκετές δωδεκάδες φάρμακα ευρεσιτεχνίας που χρονολογούνται στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900 από τις συλλογές του Henry Ford Museum. Τα ευρήματά τους, τα οποία παρουσίασαν χθες στην ετήσια συνάντηση της American Chemical Society στην Ατλάντα, ήταν ότι πολλά χάπια, σκόνες και αλοιφές που δοκιμάστηκαν είχαν ωφέλιμα συστατικά όπως ασβέστιο και ψευδάργυρο - αλλά ότι άλλοι είχαν τοξίνες όπως ο μόλυβδος, ο υδράργυρος και το αρσενικό .
Η συλλογή των φαρμάκων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας του Henry Ford. Εικόνα από τον Mark Benvenuto
"Πίσω την ημέρα, αυτό ήταν ένα πολύ δοκιμαστικό και σφάλμα είδος τομέα», είπε ο Benvenuto σε συνέντευξή του. "Τα πράγματα που θεωρούμε επικίνδυνα τώρα, αν και ήταν επικίνδυνα, ήταν τόσο ακραίες όσο είχαν εκείνη τη στιγμή".
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ποια ήταν τα ιστορικά φάρμακα μέσω ενός ζεύγους μεθόδων. Για τα στερεά χάπια και τις σκόνες, χρησιμοποίησαν φθορισμό ακτίνων Χ, στον οποίο μια ουσία βομβαρδίζεται με ακτίνες Χ και τα σωματίδια που εκπέμπονται ως αποτέλεσμα δείχνουν τη σύνθεση του υλικού. Για τις υγρές αλοιφές, χρησιμοποίησαν δοκιμές πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού, οι οποίες βασίζονται στις ηλεκτρομαγνητικές εκπομπές πυρήνων ενός υλικού όταν τοποθετούνται σε ένα μαγνητικό πεδίο.
Τα ευρήματα, λέει ο Benvenuto, θα παράσχουν επιπλέον περιβάλλον για τους επισκέπτες στο Μουσείο της Ford, βοηθώντας τους να κατανοήσουν καλύτερα αυτή την εποχή του ιατρικού ψαράδικα. "Μπορείτε να δείτε τα χάπια της οικογένειας των φυτών του Dr. JJ Gallop και να μάθετε τι θα έπρεπε να είναι μέσα τους από το κουτί και τι κοστίζουν από κάποια παλιά εφημερίδα που αρχειοθετείται, αλλά δεν μπορείτε να πείτε τι είναι πραγματικά σε αυτά χωρίς δοκιμές" αυτός είπε.
Αν και ορισμένα φάρμακα σκόπιμα παραπλάνησαν τους πελάτες σχετικά με το περιεχόμενό τους και έκαναν εξωφρενικές αξιώσεις, η παρουσία υδραργύρου στα γαλλικά γυναικεία χάπια του Δρ. FG Johnson δεν δείχνει κατ 'ανάγκη ότι ο κ. Τζόνσον ήταν κακοποιός, είπε ο Μπενβεντό. Ο υδράργυρος χρησιμοποιήθηκε επί μακρόν ως η κύρια θεραπεία για τη σύφιλη, καθώς σκοτώνει τα βακτηρίδια της σπειροκέτης που προκαλούν την ασθένεια, αν και μπορεί επίσης να βλάψει τον ασθενή. (Lewis και Clark, μεταξύ άλλων, χρησιμοποίησαν υδράργυρο για τη θεραπεία της σεξουαλικά μεταδιδόμενης λοίμωξης και οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει ακόμη και κάποιες από τις θέσεις κάμπινγκ του Corps of Discovery Expedition, βρίσκοντας ίχνη υδραργύρου στο έδαφος.)
Σε μια εποχή πριν από τις αυστηρά ελεγχόμενες δοκιμές, η τοποθέτηση ενός φαρμάκου που πιστεύεται ότι ήταν ασφαλές σε μια ιατρική και απλώς την πώλησή του στους ανθρώπους θεωρήθηκε ως συνήθης πρακτική και μπορεί πράγματι να έχει οδηγήσει σε πρόοδο στην ιατρική. "Σήμερα, αρχίζουμε να βλέπουμε αν ένα φάρμακο μπορεί να σκοτώσει ορισμένα είδη κυττάρων, τότε θα το δοκιμάσουμε σε ποντίκια, στη συνέχεια σε σκύλους και στη συνέχεια σε ανθρώπους", δήλωσε ο Benvenuto. "Προφανώς, έχουμε τώρα ένα καλύτερο σύστημα, αλλά νομίζω ότι αυτός ο τύπος φαρμάκων ήταν το πρώτο βήμα στο δρόμο για το πού είμαστε τώρα. Σε σύγκριση με τις λαϊκές θεραπείες, ήταν ένα πρώτο βήμα στη λογική. "
