Κάτω από το μαύρο φως, η πεταλούδα καρφίτσα παρουσιάζει μια ολόκληρη ξεχωριστή σειρά από χρώματα φθορισμού. Φωτογραφία από τον Donald Hurlbert, Smithsonian
Η Cindy Chao γνώριζε, με περισσότερα από 2.300 πολύτιμους λίθους διαμάντια, ρουμπίνια και tsavorite γρανάδες, η καρφίτσα πεταλούδας της ήταν αριστούργημα χειροτεχνίας. Κατασκευάστηκε το 2009, η καρφίτσα βρήκε το δρόμο της στην κάλυψη του Women's Wear Daily - το πρώτο κομμάτι του κοσμήματος που έγινε ποτέ σε 150 χρόνια. Γνωστή για τα φορεσιά της, η Chao είχε φτιάξει ένα όνομα για τον εαυτό της ως το πρώτο κοσμηματοπωλείο της Ταϊβάν που συμπεριλήφθηκε στη δημοπρασία της Christie το 2007 και το έργο της έκανε και ντεμπούτο στο κόκκινο χαλί του Χόλιγουντ.
Τώρα η καρφίτσα της πεταλούδας έρχεται στη συλλογή Gems and Minerals του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας ως το πρώτο κομμάτι που σχεδιάστηκε από έναν καλλιτέχνη της Ταϊβάν. Αρκετά μικρό για να χωρέσει στην παλάμη του χεριού σας και αρκετά λαμπρό για να φωτίζει ένα δωμάτιο. Η καρφίτσα παίζει μια γροθιά. Παρέχει όμως και μια έκπληξη.
Από αριστερά προς τα δεξιά, ο διευθυντής Kirk Johnson, ο καλλιτέχνης Cindy Chao και ο επιμελητής Jeffrey Post αποκαλύπτουν την καρφίτσα ως ματιά στον Τύπο. Φωτογραφία από τον Leah Binkovitz
Ο επιμελητής Jeffrey Post δηλώνει ότι ήταν υποχρεωμένος από το συνεχιζόμενο ενδιαφέρον του για τις οπτικές συμπεριφορές των διαμαντιών να βάλει το κομμάτι κάτω από το υπεριώδες φως και η επακόλουθη προβολή του φωτός δεν ήταν καθόλου εκπληκτική. Τα διαμάντια και τα ζαφείρια φθορίζονταν, το λαμπερό νέον στο σκοτάδι. "Όταν είδαμε όλα αυτά τα φθορίζοντα διαμάντια, όλα αυτά τα διαφορετικά χρώματα, ήταν μόνο η κτυπημένη κρέμα στην κορυφή του κέικ", λέει η Post, "Ήταν μόνο η πιο υπέροχη έκπληξη".
Ο Chao, εν τω μεταξύ, δεν είχε δει ποτέ αυτό το φαινόμενο. "Όταν ο Dr. Post μου το έδειξε κάτω από το υπεριώδες φως, ήμουν συγκλονισμένος γιατί νόμιζε ότι το έκανα με σκοπό." Μια καλλιτέχνης που επηρεάζεται από την καριέρα του πατέρα της ως αρχιτέκτονας και γλύπτης, ο Chao νοιάζεται για τη βιοτεχνία κατασκευής κοσμημάτων και δουλεύοντας με μοναδικά υλικά. Ονομάζει την αντίδραση φθορισμού φυσικό θαύμα. Τώρα, λέει, "Ελέγχω τα πάντα κάτω από το υπεριώδες φως".
Οι εμπρόσθιες και οπίσθιες όψεις του κομματιού παρουσιάζουν λεπτομερή σχεδίαση. Φωτογραφίες από τον Cindy Chao
Ένα σύμβολο της μεταμόρφωσης, η πεταλούδα μιλάει για τον μετασχηματισμό του Chao από κοσμηματοπωλείο σε καλλιτέχνη. Ενώ είχε μεγάλη επιτυχία στην αγορά (τα κομμάτια της δίνουν εντολή από όπου φτάνουν τα 15.000 δολάρια για ένα δαχτυλίδι και σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια για μια καρφίτσα), λέει ότι κερδίζοντας ένα σημείο στο Smithsonian ήταν μεγάλη τιμή ως καλλιτέχνης. Ελπίζει να μεταβιβάσει τα μαθήματά της σε φοιτητές που μοιράζονται το πάθος της για τη βιοτεχνία κατασκευής κοσμημάτων.
Η καρφίτσα μιλάει επίσης για τη φυσική μεταμόρφωση κάθε πολύτιμος λίθος που υφίσταται. "Κάθε πολύτιμος λίθος, " λέει η Post, "συμπεριλαμβανομένης αυτής της πεταλούδας, ξεκινάει ως ορυκτό κρύσταλλο που σχηματίζεται και μόνο τα καλύτερα και πιο τέλεια από αυτά τα μεταλλικά κρύσταλλα μετατρέπονται σε πολύτιμους λίθους." Η Post αναφέρει ότι ο απίστευτα λεπτομερής σχεδιασμός της καρφίτσας, η οποία μιμείται τη μικροδομή και την κλίμακα των φτερών της ζωντανής πεταλούδας, μιλάει για την αναβαθμισμένη ποιότητα του κομματιού. "Η άλλη πλευρά της πεταλούδας είναι εξίσου όμορφη με το μέτωπο και έτσι γνωρίζετε, αυτό είναι πραγματικά μια δημιουργία αριστουργημάτων", λέει.
Ο Johnson και ο Chao παρουσιάζουν τη νεότερη δωρεά στη συλλογή των πολύτιμων λίθων. Φωτογραφία από τον Leah Binkovitz
Johnson, Chao και Post θέτουν με την καρφίτσα. Φωτογραφία από τον Leah Binkovitz
Η Chao κρατά τη δημιουργία της στο φυσικό της περιβάλλον. Φωτογραφία από την Brittany Hance
Συνδυάζοντας την πρόσφατη δωρεά Dom Pedro, καθώς και το διάσημο Hope Diamond, το κομμάτι θα καρφώσει στην αίθουσα των πολύτιμων λίθων και ορυκτών. Η δωρεά της σηματοδοτεί επίσης την πέμπτη επέτειο του Pavilion Butterfly του μουσείου.
