Το 1916, ένας βρετανός στρατιώτης που πολέμησε στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο ανακτούσε στην Αίγυπτο μετά από συμπτώματα που μοιάζουν με χολέρα. Ιστορικές παρατηρήσεις κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα βακτηρίδια της χολέρας στο σύστημά του ήταν ασυνήθιστα: ήταν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά και δεν έπασχαν από μαστίγιο, το προσάρτημα που επιτρέπει στα βακτήρια να μετακινούνται. Το δείγμα θεωρείται τώρα το παλαιότερο "ζωντανό" δείγμα της υπάρχουσας Vibrio cholerae . είχε αποξηρανθεί με κατάψυξη σε αποθήκη στην Εθνική Συλλογή Τύπων Πολιτισμών της Αγγλίας από το 1920.
Τώρα, οι ερευνητές της Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας και του Ινστιτούτου Wellcombe Sanger έχουν αναλύσει το γονιδίωμα των βακτηριδίων, παρέχοντας πληροφορίες για το πώς έχει μεταβληθεί το σύνθετο παθογόνο στο πέρασμα του χρόνου, αναφέρει η Kate Kelland στο Reuters.
Η χολέρα είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει απειλητική για τη ζωή διάρροια, εκτός από έντονους εμετούς και κράμπες στα πόδια. Το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών εκτιμά ότι «2.9 εκατομμύρια κρούσματα και 95.000 θάνατοι» συμβαίνουν παγκοσμίως κάθε χρόνο. Η λοίμωξη είναι συχνά ήπια ή χωρίς συμπτώματα, αλλά σε σοβαρές περιπτώσεις, "ο θάνατος μπορεί να συμβεί μέσα σε λίγες ώρες", σύμφωνα με το CDC.
Από το 1817, υπήρξαν επτά πανδημίες παγκρεατικής χολέρας, συμπεριλαμβανομένης της σημερινής πανδημίας που συμβαίνει από το 1961. Ο πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος συνέβη κατά την έκτη παγκόσμια επιδημία χολέρας, η οποία διήρκεσε από το 1899 έως το 1923. Πάνω από δύο αιώνες, εμπόδισε τις προσπάθειές του να το ελέγξει.
Παραδόξως, το στέλεχος της χολέρας που ανέλυσε η ομάδα που ονομάζεται NCTC 30 αποδείχθηκε μη τοξικογόνο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα μπορούσε να προκαλέσει λοίμωξη και επομένως, πιθανότατα δεν ήταν η πηγή των συμπτωμάτων του στρατιώτη, αναφέρει η Genomeweb. Ωστόσο, εξακολουθούσε να σχετίζεται απομακρυσμένα με τα στελέχη της χολέρας που προκάλεσαν προηγούμενες επιδημίες, συμπεριλαμβανομένου και εκείνου που συμβαίνει τώρα. Η νέα μελέτη εμφανίζεται στο περιοδικό Proceedings of the Royal Society Β.
"Στο μικροσκόπιο, το βακτήριο φαίνεται σπασμένο. στερείται σημαδιών - μια λεπτή ουρά που επιτρέπει στα βακτήρια να κολυμπήσουν », λέει σε συνέντευξή του ένας συν-συγγραφέας Matthew Dorman, πτυχιούχος φοιτητής στο Ινστιτούτο Sanger. «Ανακαλύψαμε μια μετάλλαξη σε ένα γονίδιο που είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη μαστιγίων, που μπορεί να είναι ο λόγος για αυτό το χαρακτηριστικό».
Το NCTC 30 είναι επίσης ανθεκτικό στα αντιβιοτικά, συμπεριλαμβανομένης της πενικιλλίνης. Στην πραγματικότητα, είναι πιθανό αυτά τα βακτήρια να μάθουν πώς να καταπολεμήσουν τα φυσικά αντιβιοτικά προτού ο Alexander Fleming απομονωθεί η πενικιλίνη το 1928. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου, αυτό το εύρημα υποστηρίζει μια αναδυόμενη θεωρία ότι ορισμένες ασθένειες ανέπτυξαν δυνατότητες αντοχής στα αντιβιοτικά, των ναρκωτικών.
"Η μελέτη των στελεχών από διαφορετικά χρονικά σημεία μπορεί να δώσει βαθιά γνώματα για την εξέλιξη αυτού του είδους βακτηρίων και να συνδεθεί με ιστορικές αναφορές ανθρώπινης νόσου", λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Nick Thomson του Ινστιτούτου Wellcombe Sanger. "Αν και αυτό το απομονωμένο προϊόν δεν προκάλεσε έκρηξη, είναι σημαντικό να μελετήσουμε αυτά που δεν προκαλούν ασθένεια, καθώς και εκείνα που κάνουν. Ως εκ τούτου, αυτό το προϊόν απομόνωσης αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας της χολέρας, μια ασθένεια που παραμένει τόσο σημαντική σήμερα όπως και στους προηγούμενους αιώνες ».
