Πριν από πολύ καιρό, οι οικονομολόγοι συνειδητοποίησαν ότι οι άνθρωποι προκαλούνται σε μεγάλο βαθμό από το συμφέρον. Βάζουν το καλύτερο πρόσωπο σε αυτό το μάλλον αποθαρρυντικό γεγονός της ανθρώπινης φύσης, ανακαλύπτοντας τρόπους να αποστασιοποιήσουν τους εγωιστές προς το κοινό καλό. Σήμερα, η παγκόσμια αγορά παίρνει τον εγωισμό ως κεντρικό δόγμα, και από τον τρόπο που ακμάζει, φαίνεται ότι ήταν σωστοί.
Αλλά όχι πάντα, σύμφωνα με τον οικονομολόγο Samuel Bowles, στο τρέχον τεύχος της επιστήμης . Προφανώς, υπάρχει κάποιος καλός σε όλους μας, ο οποίος εξακολουθεί να είναι αρκετά δύσκολο να αγοράσει - κάποια επίμονη έλξη για να κάνει το σωστό πράγμα που, υποστηρίζει ο Bowles, οι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής θα έκαναν καλά να δώσουν προσοχή.
Μεταξύ των παραδειγμάτων του είναι μια ομάδα γονέων που παίρνουν τα παιδιά τους στην ημερήσια φροντίδα στη Haifa, Ισραήλ. Το κέντρο ημερήσιας φροντίδας καθιέρωσε χρέωση για γονείς που εμφανίστηκαν αργά το απόγευμα για να πάρουν τα παιδιά τους.
Τι συνέβη? Η καθυστέρηση δεν έπεσε - διπλασιάστηκε . Στην αξιολόγηση των ερευνητών, οι γονείς άρχισαν να βλέπουν την παραλαβή ως υπηρεσία που δικαιούνταν να αγοράσουν. Μέχρις ότου η καθυστέρηση κοστίσει τίποτα, οι γονείς ήταν πιθανότερο να το θεωρήσουν ως επιβολή για το κακό εργαζόμενο φύλαξης. Αλλά το τέλος άλλαξε αυτό.
Όπως το περιέγραψε ο Bowles, σε μια αγορά γεμάτη από συγγραφείς και κατακτητές:
"Οι τιμές κάνουν το έργο της ηθικής, στρατολογώντας τα σκοτεινά κίνητρα σε υπερυψωμένους σκοπούς".
Αλλά δεν είναι άθλια κίνητρα που οδηγούν τους ανθρώπους να δίνουν αίμα παρά να το πουλάνε, τόνισε ο Bowles. Σε μια άλλη μελέτη, οι μαθητές είχαν τη δυνατότητα να προσομοιώσουν τις κυβερνήσεις, δίνοντας μακριά χρήματα, αλλά κάνοντας "νόμους" για το ποσοστό που πρέπει να επιστραφεί. Οι πιο γενναιόδωρες αποδόσεις ήρθαν όταν οι άνθρωποι δεν ήταν υποχρεωμένοι να επιστρέψουν καθόλου χρήματα.
Αυτό το σενάριο μου θυμίζει εκείνο το μικρό άγγιγμα που παίρνετε όταν δωρίζετε σε δημόσιες ραδιοτηλεοπτικές εκπομπές και μια τσάντα ή μια κούπα τσαγιού φτάνει ως ευχαριστώ. Κρατήστε, λέω στον εαυτό μου, δώρισε επειδή είμαι καλός άνθρωπος και μου αρέσει η πνευματική συμβουλή επισκευής αυτοκινήτου. Έχω μόλις γίνει απλός πελάτης;
Είμαι ενθουσιασμένος από το επιχείρημα του Bowles. Στη συνέχεια, θέλω να δω τους οικονομολόγους να αντιμετωπίζουν τη μπλογκόσφαιρα. Εκτοξεύει τις σκέψεις του στο οπτικό σύμπαν - είτε μέσω ταχυδρομείου είτε ως σχόλιο - θεωρείται εγωιστικό ή ευγενές; Είναι για το καλό σας, ή κάποιος άλλος;
(Εικόνα του Allan Ramsay (1766) του David Hume - ο οποίος, σύμφωνα με τον Bowles, «υποστήριξε ότι οι δημόσιες πολιτικές πρέπει να σχεδιάζονται για« ψαράδες »)
