Υπήρξε πολλή συζήτηση τελευταία για το τι, και πού, η πρώτη οικογένεια τρώει. Είτε πρόκειται για τους βιολογικούς κήπους τους, για τον εγχώριο σεφ, για τις "πολιτικά ευχάριστες" επιλογές εστιατορίων τους, για τα σχόλια μαγειρικής της Michelle ή απλά για το burger του Barack, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και το κοινό, προφανώς, Ομπάμα "και" φαγητό ". Υπάρχει ακόμη και ένα ολόκληρο ιστολόγιο που ονομάζεται Obama Foodarama.
Γιατί ξαφνικά ενδιαφέρουμε τόσο πολύ για το τι είναι στο πιάτο του προέδρου μας με την πιο κυριολεκτική έννοια; Εν μέρει, φυσικά, επειδή υπάρχει ένας αστικός χαρακτήρας στους Obama, μια αίσθηση γοητείας που αναμιγνύεται με την ομορφιά της γης, αλλά είναι επίσης ένα σημάδι των παγκοσμιοποιημένων χρόνων. Οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι, όπως γράφει ο Mark Bittman, τα τρόφιμα έχουν σημασία. Σημαίνει με ηθικούς, περιβαλλοντικούς και ναι, πολιτικούς τρόπους. (Στο Gourmet, ο Barry Estabrook γράφει μια μεγάλη εβδομαδιαία στήλη που ονομάζεται "Πολιτική του Πιάτου", που ασχολείται με πολλά από αυτά τα ζητήματα.) Έτσι, ενώ είδαμε κάποτε ως ένδειξη εξουσίας και κύρους να ζητούμε εξωτικές και ακριβές επιλογές μενού, πηγή, που τώρα συναντάται ως εγωιστική, ή τουλάχιστον ανυποψίαστη.
Είναι μια αρκετά πρόσφατη μετατόπιση.
Αναζητώντας την ιστορική βάση δεδομένων της εφημερίδας Proquest, συνάντησα ένα άρθρο της Washington Post από τον John J. Daly, με τίτλο "Η τραπεζαρία ήταν τέχνη εκείνων των ημερών". Χρωματίζει μια ροζ εικόνα μιας λέσχης παλαιών αγοριών στρατιωτικών και πολιτικών bigwigs που συγκεντρώθηκαν συχνά στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900 για να στηρίξουν την πάπια καμβάδων, τα τετράποδα διαμάντι και τα "ακατέργαστα και έτοιμα στρείδια". Ο δημοσιογράφος συνέντευξη με τον μοναδικό επιζώντα αυτού του λεγόμενου Canvasback Club για τις «ημέρες δόξας» του «καλού φαγητού και καλής νίκης» στην Ουάσιγκτον, μια εποχή που «έγχρωμα αγόρια περπατούσαν κατά μήκος της Λεωφόρου της Πενσυλβανίας με τα πουλιά να πέφτουν πάνω από τους ώμους, σε 25 σεντς ανά τεμάχιο. " Το σύλλογο συναντήθηκε στο Harvey's Restaurant, το περίφημο σπίτι των στρειδιών που φιλοξένησε κάθε πρόεδρο από το Grant στο FDR.
Μέχρι τη στιγμή που το άρθρο γράφτηκε το 1931, οι πάπιες καμβάδων είχαν γίνει ένα ομοσπονδιακά προστατευόμενο είδος στο πλαίσιο του νόμου περί μεταναστευτικών πτηνών, το οποίο ο συγγραφέας υπονοεί είναι μάλλον κρίμα: «Σήμερα, θα κόστιζε περίπου 15 δολάρια για να πάρετε ένα στήριγμα κακοποιημένων πάπιων καμβά. .. Η μόνη φορά που μπορεί να εξυπηρετηθεί είναι όταν κάποιος χαρούμενος κυνηγός παρουσιάζει τους φίλους ή την οικογένειά του με προμήθεια ».
Την ίδια χρονιά, το εστιατόριο του Harvey μεταφέρθηκε από τη λεωφόρο Pennsylvania για να ανοίξει δρόμο για ένα νέο κτίριο της IRS (το εστιατόριο έκλεισε για το καλό το 1991). Όπως έγραψε ο Daly, "οι καιροί έχουν αλλάξει".
Ή μήπως; Ήμουν έκπληκτος να διαβάσω την στήλη Post της John Kelly την περασμένη εβδομάδα για μια παρόμοια ομάδα που ονομάζεται Club Anteaters, η οποία ήταν γύρω από τη δεκαετία του 1960. Τα μέλη του συλλόγου DC κυμαίνονταν από πολιτικούς και δημοσιογράφους μέχρι εστιάτορες (συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου ιδιοκτήτη του εστιατορίου του Harvey). Συναντήθηκαν εβδομαδιαίως για να δοκιμάσουν το κρέας εξωτικών ζώων, όπως ελέφαντες, αφρικανικές αντιλόπες, αρκούδες, καγκουρό, ιγκουάνα, κροταλίες, ιπποπόταμους, φάλαινες και αρπαγές σφραγίδες. Το κομμάτι που πραγματικά με εξέπληξε ήταν ο οικοδεσπότης: ο Εθνικός ζωολογικός κήπος του Smithsonian!
Νομίζω ότι είναι αρκετά σαφές ότι οι Obamas θα απέφευγαν να ενταχθούν είτε στις λέσχες Canvasback είτε στο Anteaters αν αυτές υπήρχαν ακόμα και δεν είναι οπαδοί εστιατορίων γρήγορου φαγητού ή μεγάλης αλυσίδας. (Αναρωτιέμαι τι υπάρχει στο ψυγείο τους;)
Για να επαναλάβω μια ερώτηση που έχω εντοπίσει στο blog της Washingtonian Best Bites, πού πιστεύετε ότι οι Obamas θα απολαύσουν το φαγητό;
