Σύμφωνα με το μύθο, η Αφροδίτη, η ελληνική θεά της αγάπης και της γονιμότητας, γεννήθηκε στην Κύπρο, το τρίτο μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου. Περπατήστε στο "Κύπρος: Σταυροδρόμι των Πολιτισμών", μια νέα έκθεση που ανοίγει σήμερα στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και μπορείτε να δείτε πώς η λατρεία της θεότητας έχει βαθιά ριζωθεί στην ιστορία της χώρας. Τα επίπεδη κεραμικά ειδώλια σχήματος σανίδων που χρονολογούνται από το 2000 π.Χ. θυμούνται τη «Θεά της Μητέρας», όπως και το μαρμάρινο άγαλμα της Αφροδίτης που κρατά το δικαστήριο κοντά στο πίσω μέρος της γκαλερί.
Αλλά ίσως η πιο ενδιαφέρουσα αποκάλυψη κατά τη σύγκριση των παραστάσεων της θεάς με το πέρασμα του χρόνου είναι ο βαθμός στον οποίο οι διεθνείς επιρροές παίζουν στην κυπριακή τέχνη. Παραδείγματος χάριν, τα ψηφίδα, αν και μοναδικά στην Κύπρο, μπορεί να είναι αποτέλεσμα της ανάμειξης των θρησκευτικών πεποιθήσεων των εισερχομένων εποίκων από την Ανατολία (σύγχρονη Τουρκία) και των αρχικών κατοίκων του νησιού. Ομοίως, το μαρμάρινο άγαλμα της Αφροδίτης, που ανασκάφηκε στη Σαλαμίνα της Κύπρου και χρονολογείται από τη στιγμή που η Κύπρος προσαρτήθηκε από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 58 π.Χ., έχει καθαρά ρωμανικό στυλ.
Η έκθεση, φιλοξενούμενη από τον πρώην διευθυντή του Τμήματος Αρχαιοτήτων της Κύπρου Σοφοκλή Χατζησάββα, υπογραμμίζει πώς η θέση της Κύπρου, στο σταυροδρόμι της Ευρώπης, της Ασίας και της Αφρικής, συνέβαλε στην καλλιέργειά της. Υποστηρίζει επίσης ότι από την ανάμειξη των πολιτιστικών επιρροών ήρθε ένα μοναδικά κυπριακό στυλ.
Η αποκάλυψη της έκθεσης έρχεται κατά την 50ή επέτειο της ανεξαρτησίας της Κύπρου από τη Μεγάλη Βρετανία. Όμως, οργανωμένος σαν χρονοδιάγραμμα, εκτείνεται σε 11.000 χρόνια από την ιστορία του νησιού. Μέσα από αντικείμενα-αγγεία, κύπελλα, γλυπτά, χρυσά κοσμήματα και πίνακες ζωγραφικής, πολλά από τα οποία δεν έχουν παρουσιαστεί ποτέ εκτός Κύπρου - η έκθεση καταδεικνύει ποια ήταν η ζωή από τότε που η Κύπρος εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά στην αρχή της οθωμανικής κυριαρχίας το 1571.
"Είναι μια εμπειρία, " λέει ο Χατζησάββας. «Οι επισκέπτες μπορούν να έρθουν σε επαφή με τους κατοίκους της Κύπρου μέσω των αρχαιοτήτων και να επισκεφθούν το νησί με την έκθεση αυτή».
