Ενώ οι δοκιμασίες μάγισσας μπορεί να φανούν σαν την επιτομή της συλλογικής τρέλας - τόσο πολύ ώστε οι σύγχρονες περιπτώσεις μονομαχίας δικαιοσύνης αποκαλούνται τακτικά "κυνηγός μαγισσών", ήταν απροσδόκητα δεσμευμένες στο νόμο.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η νέα τεχνολογία εκτύπωσης έδωσε μάγισσες στην εξοικειωμένη τους σιλουέτα
- Ο χώρος των βρετανικών δοκιμών μάγισσας στο Σάλεμ έχει τελικά μνημείο
- Ξετυλίγοντας τα Πολλά Μυστήρια της Τίτουμπα, ο Μάρτυρας των Αστεριών του Σάλεμ
- Πριν από το Salem, υπήρχε η μη-τόσο κακή μάγισσα των Hamptons
Οι μονάρχες της δεκαετίας του 1600 και του 1700 στην Αγγλία πίστευαν ότι ο έλεγχος της μαγείας ήταν ένας τρόπος για τον έλεγχο του υπερφυσικού, γράφει ο Malcolm Gaskill για το περιοδικό Past & Present . Η θρησκευτική μεταρρύθμιση που προκλήθηκε από τον Ερρίκο VIII θεωρήθηκε ευρέως ότι απελευθέρωσε τις αντιχριστιανικές δυνάμεις ", γράφει ο Gaskill, " όπως οι μάγοι που μπορούν να προβλέψουν, ακόμη και να προκαλέσουν, το θάνατο του μονάρχη. "Σε μια προσπάθεια να αποδείξουν ότι είχαν απόλυτο έλεγχο - ακόμη και όταν αποφάσισαν τι συνέβη και δεν αποτελούσαν μαγεία - στους μονάρχες του Tudor της δεκαετίας του 1500 που κατοχυρώθηκαν σε νομοθετικές διατάξεις που καθιέρωσαν μαγεία ως υπό την αρμοδιότητα του δικαστικού συστήματος που εποπτεύονταν. Αυτό άλλαξε ο οποίος θεωρήθηκε ως μάγισσα και πώς διώχθηκαν με την πάροδο του χρόνου.
Ο νόμος των μαγείας του 1542 ήταν ο πρώτος νόμος μαγείας της Αγγλίας, ο οποίος θεσπίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Henry VIII. Κατέστησε μαγεία ως έγκλημα που θα μπορούσε να τιμωρηθεί με θάνατο και επίσης όρισε τι αποτελούσε επικλήσεις που χρησιμοποίησαν μαγεία ή άλλες συγκεκριμένα μαγικές πράξεις για να βλάψουν κάποιον, να πάρουν χρήματα ή να συμπεριφερθούν άσχημα προς τον Χριστιανισμό. Το να είσαι μάγισσα - ανεξάρτητα από το αν μια συγκεκριμένη βλάβη προκλήθηκε σε κάποιο άλλο άτομο - ήταν αρκετό για να σε εκτελέσεις.
Ο νόμος αυτός κράτησε μόνο μέχρι το 1547, όταν πέθανε ο Henry VIII. Δεν αντικαταστάθηκε με τίποτα μέχρι τη βασιλεία της Ελισάβετ Α, η οποία ξεκίνησε το 1558. Το 1563 εγκρίθηκε μια Πράξη κατά των Εξορμήσεων, των Γοητειών και των Μαγισσών . Κάλεσε τον καθένα να "σκοτωθεί ή να καταστραφεί" με τη χρήση μαγείας που τιμωρείται με θάνατο.
"Μέχρι το 1560 υπήρχαν δύο στάδια στην ποινική δίωξη", γράφει ο Gaskill: "εξέταση και δέσμευση από δικαστή της ειρήνης, ακολουθούμενη από εκδίκαση και δίκη".
Αφού πέθανε η Ελισάβετ και η επιτυχία της, ο Ιάκωβος έφτασα στο θρόνο, όμως, τα πράγματα πραγματικά έβγαιναν από τις σιδηροτροχιές. "Έχει περάσει ένα νέο νόμο που έκανε σχεδόν όλες τις μορφές μαγείας που τιμωρούνται με θάνατο", γράφει η Erin Hillis για την Impetus . Το 1597, αρκετά χρόνια πριν πάρει το θρόνο, ο Ιάκωβος είχε γράψει ένα βιβλίο για τη μαγεία Daemonologie . Όταν έγινε βασιλιάς το 1604, θέσπισε γρήγορα ένα νέο νόμο. Ωστόσο, γράφει, το ποσοστό καταδίκης για μαγεία έπεσε κάτω από το νόμο του 1604, γράφει ο Χίλις - πιθανώς επειδή ένα από τα άλλα πράγματα που έκανε ο νόμος ήταν η απαγόρευση της χρήσης βασανιστηρίων για να πάρει μια ομολογία.
Ωστόσο, όπως και οι Tudors μπροστά του, ο James χρησιμοποιούσε νόμους μαγείας για να υπενθυμίσω σε όλους τους υπεύθυνους. Στο κλίμα παρανοίας που διαμόρφωσε τη βασιλεία του, γράφει ο Frances Cronin για το BBC, οι κυνηγετικές μάγισσες (όπως και οι κυνήγι Καθολικοί αντάρτες όπως ο Guy Fawkes) έγιναν "εντολή" για τους Βρετανούς. Οι πιο περίφημες δοκιμασίες μαγισσών της Αγγλίας συνέβησαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου - συμπεριλαμβανομένης της δίκης των Pendle Witches, η οποία ξεκίνησε αυτή την ημέρα το 1612.
Αυτή η δοκιμή, γράφει ο Cronin, χρησιμοποίησε κάτι που είχε γράψει ο James στον Daemonologie για να δικαιολογήσει τη χρήση ενός παιδιού ως κύριου μάρτυρα. Σε άλλες ποινικές δίκες της εποχής, η μαρτυρία των παιδιών δεν θα είχε γίνει αποδεκτή, αλλά ο James είχε γράψει ότι υπάρχει εξαίρεση για μάγισσες. «Τα παιδιά, οι γυναίκες και οι ψεύτες μπορούν να είναι μάρτυρες για την υψηλή προδοσία εναντίον του Θεού», χρησιμοποιήθηκε ως δικαιολογία για τη χρήση της εννέα ετών Jennet Device ως επικεφαλής μάρτυρας στην υπόθεση. Στο τέλος, η κατάθεση της Device καταδίκασε τη μητέρα και τη γιαγιά της καθώς και οκτώ άλλους ανθρώπους. Όλα ήταν κρεμασμένα.
Η μαρτυρία της συσκευής έδωσε τελικά το προηγούμενο για τη χρήση παιδικών μαρτύρων στις δοκιμασίες μάγισσας Salem της Βοστώνης - παρόλο που το 1692, η ιδέα να δοκιμάσει κάποιος για μαγεία πεθαίνονταν τόσο στην Αγγλία όσο και στην Αμερική.
