Αργά μια νύχτα, καθώς κοιμήθηκα σε ένα ψυχρό οροπέδιο στο εθνικό πάρκο Spil Dag, με ξύπνησε στα βράχια πετρωμάτων: Το πήρε ένα κομμάτι πήρε ένα κομμάτι . Κάθισα και είδε ένα κοπάδι των άγριων αλόγων του πάρκου να παλεύει με τέτοιο υπερήφανο και πομπώδη τρόπο που τα ζώα αυτά εκθέτουν - όπως ξέρουν ότι κρατάμε κολλώδη εικόνες από αυτά στους τοίχους μας και ακούμε τα ροκ τραγούδια γι 'αυτούς. Τα ζώα ζυγούσαν καθώς περνούσαν από το στρατόπεδό τους, με τις χείλη τους να φουντώνουν στον άνεμο και τις πλευρές τους τόσο λαμπερές ώστε να λυγίζουν υπό το φως του φεγγαριού.
Η πανσέληνος.
Έπεσε ένας μήνας από τότε που η αρκούδα είχε περπατήσει στο στρατόπεδό μου και δύο εβδομάδες από τότε που έμεινα σε ένα δωμάτιο και δώδεκα μέρες από τότε που τελικά ξυριστώ. Αλλά πιο σημαντικό ήταν ότι είχα μόνο μια εβδομάδα μέχρι την πτήση μου από την Κωνσταντινούπολη. Άναψα τον προβολέα μου και κοίταξα καλά τον χάρτη μου. Η πόλη ήταν 500 χιλιόμετρα μακριά με αυτοκινητόδρομο και αν ήλπιζα να κάνουμε μια γραφική ιππασία θα έπρεπε να κινηθώ τουλάχιστον 120 χιλιόμετρα κάθε μέρα και να διατηρήσω τουλάχιστον δύο ολόκληρες μέρες στην πόλη για να χειριστώ όλη την απολαυστική εφοδιαστική της συσκευασίας ενός περιήγηση με ποδήλατο ένα κουτί αποστολής από χαρτόνι, συσκευασία της μοτοσικλέτας μακριά, φτάνοντας στο αεροδρόμιο, ύπνο εκεί.
Την ανατολή, επέστρεψα τα hamstrings μου και κοίταξα την Τουρκία. Η βόρεια πλαγιά του Spil Dag έπεσε τόσο έντονα που φανταζόμουν ότι, στρέφοντας απλά προς τα έξω, θα μπορούσα να φτίσω ένα ταξί στους δρόμους της Manisa, που έσκαζαν σιωπηλά χιλιάδες πόδια κάτω. Στα νοτιοδυτικά βρισκόταν η Σμύρνη και πέρα από αυτό το αστραφτερό Αιγαίο. Την προηγούμενη νύχτα, το ηλιοβασίλεμα δεν ήταν λιγότερο θεαματικές - σειρές κορυφών προς όλες τις κατευθύνσεις που έλαμναν ροδοκόκκινο καθώς το σούρουπο έπεσε απαλά. Ήταν μια άποψη που αξίζει μια μέρα της ζωής μου.
Ένα κοπάδι από άγρια άλογα Spil Dag βόσκουν στο δρόμο.
Τριάντα χιλιόμετρα βόρεια της Manisa, ένα μικροσκοπικό κουτάβι Kangal πήδηξε έξω από το θάμνο καθώς βρισκόμουν στο δρόμο της. Έδωσε κυνηγητό, σκοντάφτοντας στα υπερμεγέθη πόδια και αστειεύοντας απεγνωσμένα. Η μέρα ήταν καυτή και ήμουν χιλιόμετρα από οπουδήποτε. Σταμάτησα, σίγουρα ότι το ζώο θα πεθάνει αν τον άφησα. Το έβαλα στο καλάθι μου και πήγα προς τα εμπρός. Σύντομα (για περίπου 40 δευτερόλεπτα) διασκεδάσαμε την ιδέα να την πάμε στην Κωνσταντινούπολη, παράδεισο για αδέσποτα σκυλιά, αλλά σκέφτηκε καλύτερα τα πράγματα και την άφησε σε ένα χωριό κοντά στο νερό. Αν και πολλοί λαοί στην αγροτική Τουρκία θα κλωτσήσουν τα σκυλιά τους και θα τους κακοποιήσουν με μπαστούνια, θα τους κρατήσουν ζωντανούς. Είναι ένα αίνιγμα και υποσχέθηκα στο κουτάβι, "Μπορεί να μην σας αρέσει, αλλά θα ζήσετε."
Ένα κουτάβι Kangal λαμβάνει ανελκυστήρα από τον συγγραφέα στο πλησιέστερο χωριό.
Δεν μπόρεσα να αντισταθώ την επόμενη μέρα να βγάλω μια γραφική διαδρομή στα βουνά και καθώς περνούσα μια πόλη που ονομάζεται Gördes, ένας αστυνομικός του ποδηλάτου με σήκωσε και μου έδειξε το σήμα του. Οπλισμένοι με ένα διαβατήριο και μια τουρκική τουριστική βίζα, θα μπορούσα να είχα πει "Και τι;" και συνέχισε, αλλά γενικά προσπαθώ να είμαι ένας εγκάρδιος και ευχάριστος άνθρωπος. Παρέδωσα το έγγραφο που ζητήσατε. Χαμογέλασε, ευχαριστημένος από την προφανή μου ενόχληση - και έσφιξε το διαβατήριό μου.
"Υπάρχει κάποιο πρόβλημα;" ρώτησα.
«Κανένα», απάντησε με θλίψη και στη συνέχεια πρότεινε: «Çay;»
Περπατούσα σε ψυχρή σιωπή δίπλα σε αυτό το φοβερό στο σταθμό, ανεβάζοντας υπερήφανα, καθώς οι κάτοικοι του χωριού εξέταζαν τον τουρίστα που είχε καταλάβει. "Από την Αμερική", ο μπάτσος καυχιόταν, σαν να με πυροβόλησε σε 400 μέτρα με ένα τουφέκι. Στον σταθμό, έξι από αυτούς κάθισαν μαζί μου για τσάι, και ένα αγόρι ήρθε αμέσως με δίσκο γυαλιών σε σχήμα τουλίπας. Ένας από τους αξιωματικούς πήρε το διαβατήριό μου και άρχισε να κάνει μυστηριώδη τηλεφωνήματα. Φώναξε γρήγορα (που είναι απλά ο τρόπος που οι άνθρωποι μιλάνε εδώ) σε κάποιο απομακρυσμένο συνάδελφο και βόλτα με ενθουσιασμό γύρω από το αίθριο εξετάζοντας τις σελίδες του διαβατηρίου μου, γυρίζοντας το γύρω και περιστρέφοντας το κεφάλι του για να διαβάσετε τις σφραγίδες βίζας.
"Πρόβλημα;" Ζήτησα ξανά, δεν είμαι σίγουρος ότι οι αστυνομικοί του χωριού είχαν οποιοδήποτε δικαίωμα να κατασχέσουν την περιουσία μου.
«Όχι», είπε εκείνος που με έσφιξε. Άκουσα τα χέρια μου και σήκωσα τον ώμο. "Παρακαλώ, το διαβατήριό μου".
Εκείνος χαμογέλασε ξανά το χαζό χαμόγελό του και με το χέρι του ικέτευσε να περιμένω. Τεντώθηκε στον ήλιο σαν μια λιπαρή γάτα. Μου απελευθέρωσαν μετά από δύο ώρες με άσχημες στιγμές και βγήκα από το Γόρντε και μετά το μεσημέρι για να ξεκινήσω μια μακρά αργή ανάβαση στα βουνά. Πήρα ένα χωματόδρομο, πιστεύοντας ότι θα ήταν συντόμευση, αλλά τελείωσε στο δάσος. Περπατήθηκα για μια ώρα και το βράδυ είχε περάσει μόλις 70 χιλιόμετρα - χωρίς να χάσει το χρονοδιάγραμμα. Είχα νερό, κρασί και μερικά αμύγδαλα, αλλά τελείωσα να παίζω τον μοναχό. Ήθελα ένα πραγματικό δείπνο. Βρήκα άσφαλτο, έπειτα ένα χωριό, και σε αυτό μια αγορά, αλλά ήταν το είδος της αγοράς του χωριού που ήταν εφοδιασμένο με μόλις καραμέλες και τσιπς. Τουλάχιστον 20 νεαρά αγόρια είχαν σμήνος το ποδήλατό μου και τώρα έβλεπαν την πόρτα. "Έχετε ντομάτες;" ρώτησα. "Και ένα πεπόνι;" Ο υπάλληλος πήρε το τηλέφωνο και έκανε κάποια διευθέτηση. Μου είπε να περιμένω καθώς σκοτεινιάζει και έπειτα από 15 αινιγματικά λεπτά, έφτασε ένας παλιότερος άνθρωπος - ο μπαμπάς του, όπως έδειχνε - με ένα δίσκο με πιάτο, ασημικά, αλάτι και πιπέρι, τέσσερις ολόκληρες ντομάτες και ένα πεπόνι. Το έβαλε στον πάγκο και μου πρόσφερε σκαμνί. Το πλήθος έξω από την πόρτα περίμενε με ανυπομονησία - τροφοδοτούσε το χρόνο.
Αλλά αυτό ήταν πολύ δύσκολο. "Λυπάμαι", είπα, χαϊδεύοντας το στήθος μου χαριτωμένα. "Αλλά πρέπει να πάω. Μπορώ να το κάνω σε μια πλαστική τσάντα; "Ο πατέρας και ο γιος έβαλαν αμέσως το γεύμα μου, παίρνοντας μερικά λεπτά με ψαλίδι και ταινία για να φτιάξουν ένα μικρό πακέτο για να φέρουν λίγο αλάτι και το παρέδωσαν. Προβλέψιμα, αρνήθηκαν χρήματα. "Αλλά αυτό είναι ένα μέρος των επιχειρήσεων!" Προσπάθησα να πω-αλλά όταν ένας Τούρκος έχει στο μυαλό του να είναι γενναιόδωρη, δεν υπάρχει καμία καταπολέμηση αυτό. Αστεία, έφυγα από την πόλη και κοιμήθηκα σε ένα πεδίο.
Έκανα 130 χιλιόμετρα την επόμενη μέρα. Εκείνη τη νύχτα χύθηκε, και το πρωί έπεφταν ακόμα. Πίνω κρύο καφέ στη σκηνή μου μέχρι το μεσημέρι, και στη συνέχεια έκανα ένα διάλειμμα για αυτό. Μια μισή δεξαμενή νερού έτρεξε κάτω από την πλάτη μου, καθώς γλίστρησα από τη σκηνή μου και στη βροχή. Μόλις τρία μίλια αργότερα, σχεδόν στην πόλη Susurluk, πήρα το πρώτο επίπεδό μου ελαστικό ολόκληρου του ταξιδιού και, όπως το επισκευάστηκα, η αντλία μου έσπασε. Περπάτησα στην πόλη με το ψιλόβροχο και βρήκα ένα κατάστημα ποδηλάτων. Ο άνθρωπος το επισκευάστηκε - και έριξε το πηγούνι του και έκανε τον ήχο του tsk με την προοπτική των χρημάτων μου. "Αλλά-" Ω. Ποιο ήταν το σημείο της διατύπωσης αντιρρήσεων; Στη συνέχεια, κάλεσε για το τσάι.
Έξω, στο κρυολόγημα, θα έπεφνα 2.000 δολάρια στο σημείο για τηλεμεταφορά στο Σαν Φρανσίσκο. Ρεαλιστικά, υπήρχε η επιλογή ενός λεωφορείου για την Κωνσταντινούπολη, αλλά δεν ήμουν πρόθυμος να διατρέξω τον κίνδυνο να χαλαρώσω τις ακτίνες και να σπάσω τους εκτοπιστές. Επομένως, η καλύτερη επιλογή μου ήταν ένα φέριμποτ στην Κωνσταντινούπολη. Το κοντινότερο λιμάνι ήταν το Bandirma, 30 μίλια βόρεια, και με τη βροχή σε ένα ψιλόβροχο και ένα tailwind με ικετεύοντας να χτυπήσω στο δρόμο, έκανα το τελευταίο μου σπριντ. Τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά με έσφιγαν με λάσπη και η βροχή με μουλιάσει στο δέρμα - αλλά πετούσα και τα χιλιομετρικά αποσπάσματα μειώθηκαν γρήγορα. 40. 30. 20. Στις 10, η βροχή ξεκίνησε πάλι και η κυκλοφορία πάχτηκε καθώς πλησίασα την πόλη. Τελικά, έλαβα στο τερματικό, όλη τη λάσπη και τον ιδρώτα και βύθισα. Έβαλα τις εκσφενδονισμένες αποσκευές μου μέσα από την πύλη ασφαλείας ακτίνων Χ, ζητούσα συγγνώμη για το χάος που ήμουν, και αγόρασα ένα εισιτήριο για το πλοίο 9:30 μ.μ.
Έφτασα στην Κωνσταντινούπολη στις μικρές ώρες το πρωί. Πολλά μπλοκ από το διαμέρισμα του φίλου μου Irem, σταμάτησα σε περίπτερο αργά τη νύχτα για ένα πακέτο αμυγδάλων. Ο νεαρός υπάλληλος είδε την εξάντληση στα μάτια μου, νομίζω, και όπως άνοιξα το πορτοφόλι μου, απελευθέρωσε την φιλοξενία του επάνω μου με τον απλούστερο τρόπο που γνώριζε: Έβγαλε το πηγούνι του, χτύπησε με το χέρι του και χτύπησε απαλά το στήθος του. Θα πολεμήσω - αλλά δεν έχω μάχη μέσα μου. Τουρκία, θαυμάσια, θαυμάσια Τουρκία: Σας χρωστάω μια μπύρα - και ένα χίλια φλιτζάνια τσάι.
