Οι ειδήσεις ήταν λυπημένες και από μόνη της - μία από τις σπανιότερες τίγρεις στον κόσμο, μια απειλούμενη σουμάτρα τίγρη με την ονομασία Ράμα, πέθανε την Τετάρτη από καρδιακή ανεπάρκεια. Αλλά η διέλευση ενός ζώου του οποίου το είδος βιώνει πληθυσμιακή βύθιση είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Ο Ράμα πέθανε στο ζωολογικό κήπο Surabaya, μια εγκατάσταση στη Java που έχει κερδίσει τη φήμη του ως «ζωολογικό κήπο θανάτου» τα τελευταία χρόνια.
Το σύνθημα μπορεί να είναι δραματικό, αλλά και οι συνθήκες στο ζωολογικό κήπο. Όπως αναφέρει η Agence France-Presse, ο ζωολογικός κήπος χτίστηκε κατά τη διάρκεια της ολλανδικής αποικιοκρατικής κυριαρχίας της Ινδονησίας πριν από περισσότερα από 100 χρόνια, αλλά οι ημέρες δόξας της είναι μακρά. Τα τελευταία χρόνια, οι ιδιοκτήτες ζωολογικού κήπου έχουν έρθει κάτω από πυρκαγιά για τις βρώμικες συνθήκες, κακοδιαχείριση και κύμα θανάτων από ζώα.
Το 2012, ο Trisnadi Marjan του Associated Press ανέφερε ότι μόλις δύο χρόνια νωρίτερα, ο ζωολογικός κήπος κατά μέσο όρο έφθασε σε 25 θανάτους από ζώα το μήνα, παρόλο που ο αριθμός τους έπεσε στα 15 κατά τη χρονική στιγμή του άρθρου. Ο θάνατος μιας καμηλοπάρδαλης που κατέληξε να έχει ένα πλαστικό πλαστικό 40 λιβρών στο στομάχι της, πυροδότησε μια κατακραυγή εναντίον του ζωολογικού κήπου, η οποία είναι γνωστό ότι επιτρέπει στους επισκέπτες να περιπλανηθούν ελεύθερα ανάμεσα στα ζώα.
Όπως αναφέρει ο Keith Bradsher των The New York Times, οι δημοσιονομικές ανησυχίες και τα προβλήματα διαχείρισης φαίνονται να είναι τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνα για τις άθλιες συνθήκες στο ζωολογικό κήπο, όπου φιλοξενούνται περιορισμένοι χώροι, ελλιπώς εκπαιδευμένοι υπάλληλοι και ένας ανώτερος κτηνίατρος που αρνείται να δώσει τα ζώα αντισυλληπτικά.
Ο Tony Sumampau, γενικός γραμματέας της ινδονησιακής ομοσπονδίας ζωολογικού κήπου και ο επιτηρητής μιας ομάδας που έχει οριστεί από την κυβέρνηση για τον καθαρισμό του ζωολογικού κήπου, κατηγορείται ότι έχει πάρει τα πιο υγιεινά ζώα του ζωολογικού κήπου στα ιδιωτικά του σαφάρι πάρκα και αφήνει τους πιο άρρωστους στο ζωολογικό κήπο να πεθάνει, γράφει ο Μπράντσερ. Και οι προσπάθειες του Sumampau να καθαρίσουν τις πρακτικές του ζωολογικού κήπου δεν εμπόδισαν την τυχαία κρέμασμα ενός λιονταριού στο κλουβί του το 2014 ή την υπερπληθυσμό των μακάκων και των πελεκάνων του ζωολογικού κήπου.
Οι ομάδες δικαιωμάτων των ζώων που θέλουν να κλείσουν τον ζωολογικό κήπο έχουν μέχρι στιγμής συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες υπογραφές, αλλά η διοίκηση του ζωολογικού κήπου έχει αρνηθεί επανειλημμένα ότι είναι φταίξιμο. Ένας εκπρόσωπος του ζωολογικού κήπου δήλωσε στην AFP ότι ο Ράμα πέθανε από φυσικά αίτια λέγοντας ότι «μας προσέφερε την καλύτερη δυνατή φροντίδα». Ωστόσο, ο Ράμα υπέφερε από κακή υγεία για χρόνια, αναφέρει η AFP .
Μια από τις άλλες τίγρεις του Σουμάτρα στον ζωολογικό κήπο, Melani, διασώθηκε από το ζωολογικό κήπο το 2013, αφού οι εικόνες του αμαυρωμένου πλαισίου της πυροδότησαν μια ανησυχία (η τίγρη ανέπτυξε σοβαρά προβλήματα υγείας αφού έτρωγε το μολυσμένο κρέας). Ωστόσο, πέθανε το 2014 στη νέα της εγκατάσταση.
Αν και ο ζωολογικός κήπος έχει πλέον αναληφθεί από την τοπική κυβέρνηση, ο δήμαρχος του Surabaya δήλωσε το 2013 ότι «πραγματικά ντρεπόταν» σχετικά με τις συνθήκες του ζωολογικού κήπου και τις ειδήσεις που συγκέντρωσε στον διεθνή Τύπο. Αλλά η ντροπή δεν έχει λύσει ακόμα το πρόβλημα για τα χιλιάδες ζώα που εκτρέφονται - και πεθαίνουν - ανεξέλεγκτα στον ζωολογικό κήπο Surabaya. Ίσως η άκαιρη κατάρρευση του Ράμα (είτε από φυσικές αιτίες είτε όχι) θα προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη επίβλεψη, αλλά μέχρι τότε η Surabaya φαίνεται να έχει κερδίσει τη θλιβερή της φήμη για έναν λόγο.
(h / t Washington Post )
