Νωρίτερα αυτό το μήνα, η νομοθεσία της Νέας Ζηλανδίας χορήγησε στον Whanganui, τον μακρύτερο πλεύσιμο ποταμό του έθνους, την ίδια νομική προστασία με το πρόσωπο. Παρόμοια με μια νομική εμπιστοσύνη, ο ποταμός θα εκπροσωπηθεί στο δικαστήριο από έναν εκπρόσωπο του αυτόχθονου λαού της Μαορί και έναν εκπρόσωπο του στέμματος. Τώρα, η Rina Chandran στο Reuters αναφέρει, ένα δικαστήριο στην Ινδία έχει εξασφαλίσει ότι το Whanganui δεν θα είναι το μόνο σώμα νερού με νομικό καθεστώς: Ο ποταμός Γάγγης και ο παραπόταμος του Yamuna έχουν επίσης λάβει τα δικαιώματα της προσωπικότητας.
Τη Δευτέρα, το ανώτατο δικαστήριο της πόλης Nainital στο Uttrakhand δήλωσε ότι τα Γάγγη και η Yamuna ήταν "νομικές και ζωντανές οντότητες που έχουν το καθεστώς νομικού προσώπου με όλα τα αντίστοιχα δικαιώματα, υποχρεώσεις και υποχρεώσεις", αναφέρει ο Michael Safi στο The Guardian . Ορίστηκαν τρεις αξιωματούχοι ως θεματοφύλακες των ποταμών και διέταξαν τη σύσταση ενός διοικητικού συμβουλίου εντός τριών μηνών.
"Φαίνεται ότι ακολουθούμε προηγούμενα σε άλλες χώρες όπου ένας ρέων ποταμός έχει λάβει νομικό καθεστώς. Πρόκειται για μια επέκταση της φιλοσοφίας της ελεύθερης ροής ενός ποταμού - όπως είχε προβλεφθεί στη φύση της ", λέει η Priyanka Mittal στο ειδησεογραφικό πρακτορείο της Ινδίας για τα περιβαλλοντικά θέματα", δήλωσε ο Ritwik Dutta, δικηγόρος που ειδικεύεται σε περιβαλλοντικές υποθέσεις. "Κάθε παρέμβαση στο ποτάμι στο σύνολό του, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής φραγμάτων, απομακρύνει τον ουσιαστικό και βασικό χαρακτήρα του. Μια τέτοια κίνηση από το δικαστήριο θα συνεπαγόταν επανεξέταση στις κατασκευαστικές δραστηριότητες πέρα από τον ποταμό, όπως η εξόρυξη άμμου και η κατασκευή φραγμάτων ».
Σύμφωνα με τον Safi, η απόφαση ήταν αποτέλεσμα περιπτώσεων που άσκησαν οι τοπικοί αξιωματούχοι εναντίον των κρατών του Uttarakhand και του Uttar Pradesh, οι οποίες ισχυρίστηκαν ότι δεν συνεργάζονταν με ομοσπονδιακό διάταγμα για τη συγκρότηση ομάδας για την προστασία των Γάγγη.
Η ίδια η δήλωση της προσωπικότητας δεν θα βελτιώσει το Γάγγη, το οποίο θεωρείται ιερό από εκατοντάδες εκατομμύρια Ινδουιστών στο έθνος "Είναι το συνταγματικό καθήκον κάθε πολίτη να προστατεύει τους φυσικούς μας πόρους, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών", δήλωσε ο Suresh Rohilla, ο διευθυντής του προγράμματος στο Κέντρο Επιστήμης και Περιβάλλοντος στο Νέο Δελχί, λέει ο Chandran. "Εμείς αποτυγχάνουμε στο καθήκον μας και αγνοούμε τους άλλους νόμους που αποσκοπούν στην προστασία των ποταμών μας. Έτσι, απλά δίνοντας μεγαλύτερα δικαιώματα στα ποτάμια δεν τους δίνει αυτομάτως μεγαλύτερη προστασία. "
Τα ποτάμια συνέχισαν να επιδεινώνονται, καθώς η οικονομία της Ινδίας έχει αναβαθμιστεί τις τελευταίες δεκαετίες. Ο Σόφι επισημαίνει ότι ορισμένες περιοχές της Yamuna, που διέρχεται από αρκετά βόρεια κράτη, είναι τόσο μολυσμένες και δεν υποστηρίζουν πλέον τη ζωή.
Αν και η κυβέρνηση έχει δημιουργήσει πρωτοβουλίες για τον καθαρισμό του ποταμού που παρέχει νερό στο 40% του έθνους, έχει αποτύχει να εφαρμόσει τα σχέδιά της. Ο Himanshu Thakkar του Δικτύου Νότιας Ασίας σχετικά με τα φράγματα, τους ποταμούς και τους ανθρώπους, λέει στον Safi ότι η απόφαση τη Δευτέρα πιθανότατα είναι μια κίνηση από τα δικαστήρια για να ωθήσει την κυβέρνηση να εκπληρώσει τις υποσχέσεις της για τον καθαρισμό των Γάγγη.
Η τελευταία προσπάθεια της κυβέρνησης να αντιμετωπίσει το Γάγγη, το σχέδιο Ναμαμί Gange, εισήχθη το 2014. Ένα φιλόδοξο πενταετές πρόγραμμα, επιδιώκει την ενίσχυση της επιβολής των κανονισμών κατά της απόρριψης τοξικών αποβλήτων στο ποτάμι και την αύξηση των μονάδων επεξεργασίας λυμάτων. Η κυβέρνηση εργάζεται επίσης για να αποθαρρύνει την απελευθέρωση νεκρών σωμάτων στον ποταμό, μια παραδοσιακή πρακτική, κατασκευάζοντας κρεματόρια κατά μήκος των τραπεζών της, καθώς και δημιουργώντας δίκτυα αποχέτευσης για να εμποδίσουν τους ανθρώπους από το να ξεφλουδίζουν στις όχθες του ποταμού. Εντούτοις, τα έργα αυτά κινούνται με βραδύτερο ρυθμό από ό, τι προβλέπεται και το χρονοδιάγραμμα έχει ήδη παραταθεί κατά 8 μήνες.
