Στον σχιστόλιθο Marcellus, τα πηγάδια νερού σε απόσταση μικρότερη από ένα μίλι από τις περιοχές γεωτρήσεων είναι πιθανότερο να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις μεθανίου σε αυτές, σύμφωνα με νέα μελέτη, που δείχνει ότι η διάτρηση θα μπορούσε να μολύνει τα υπόγεια ύδατα.
Οι συγγραφείς της μελέτης δεν βρήκαν ίχνη στα δείγματα νερού των χημικών προϊόντων fracking που χρησιμοποιούνται για την εκχύλιση σχιστολιθικού αερίου, αλλά η παρουσία του μεθανίου δείχνει ότι ένα μέρος του αερίου είναι πιθανό να διαρρεύσει από τις ρωγμές στο περίβλημα του φρεατίου. Φύση News reports:
Η μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές στο πανεπιστήμιο Duke στο Durham της Βόρειας Καρολίνας, επεκτείνεται σε μια προηγούμενη ανάλυση του πόσιμου νερού στη βορειοανατολική Πενσυλβανία, όπου οι εταιρείες ενέργειας χρησιμοποίησαν υδραυλική ρωγμή (fracking) για να σπάσουν το σχηματισμό Marcellus και να απελευθερώσουν αέριο. Σε αυτό το έργο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποσοστά μόλυνσης αυξήθηκαν με την εγγύτητα στα πηγάδια.
Η τελευταία τους ανάλυση, που δημοσιεύθηκε στις 24 Ιουνίου, πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα, συνδέοντας το χημικό δακτυλικό αποτύπωμα των ρύπων υπογείων υδάτων με το αέριο που απορροφάται από το έδαφος περίπου 2.000-3.000 μέτρα κάτω.
Η ομάδα βρήκε μεθάνιο σε 115 από 141 φρεάτια δειγματοληψίας, τα οποία εντοπίστηκαν πίσω στο φυσικό αέριο σχιστόλιθου χρησιμοποιώντας αναλογίες άνθρακα-ισοτόπων. Ενώ τα χαμηλά επίπεδα μεθανίου, όπως διαπιστώθηκε σε αυτή τη μελέτη, δεν αποτελούν αναπόφευκτα μια απειλή για την υγεία, γράφει η Nature News, σε υψηλότερα επίπεδα το μεθάνιο στο νερό μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα, συμπεριλαμβανομένου του ύδατος από τη βρύση να γίνει εύφλεκτο.
Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι η διαρροή είναι ενδεικτική ελαττωματικής κατασκευής και όχι fracking και δήλωσε στη Nature News ότι ελπίζουν ότι η μελέτη τους θα χρησιμεύσει ως έκκληση για να αυξήσει η βιομηχανία τα πρότυπα ασφάλειας και ρύθμισης.
Ο σχηματισμός Marcellus εκτείνεται κάτω από τμήματα της Νέας Υόρκης, της Πενσυλβανίας, της Δυτικής Βιρτζίνιας και του Οχάιο. Ενώ ο σχηματισμός Marcellus είναι η μεγαλύτερη λεκάνη σχιστολιθικού φυσικού αερίου στα κράτη, περισσότερες από δύο δωδεκάδες άλλες σημαντικές καταθέσεις εντοπίζονται γύρω από τα κράτη. Οι ΗΠΑ υπολογίζουν όλο και περισσότερο το φυσικό αέριο σχιστόλιθου για την κάλυψη των ενεργειακών αναγκών και διερευνά επίσης τη δυνατότητα πώλησης του φυσικού αερίου στο εξωτερικό.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι ερευνητές θεωρούν ότι η Fracking μπορεί να προκαλέσει σεισμούς μετά από όλα
Όπου στον κόσμο θα επισκεφτεί η Fracking Boom Next;
