Αυτή είναι η τελευταία θέση στη σειρά μας για τα εσπεριδοειδή. Κάντε κλικ για να διαβάσετε τα Μέρη Ένα, Δύο, Τρία, Τέσσερα, Πέντε και Έξι.
Για τις τελευταίες εβδομάδες, εξετάζουμε την άνοδο του μανταρινιού χωρίς σπόρους - ένα φαινόμενο που τροφοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τη ζήτηση των καταναλωτών για ευκολία, στα τρόφιμα όπως σε όλα τα άλλα. Τα μανταρίνια σημείωσαν υψηλά σημάδια για την εμπορευσιμότητα σε μια εποχή που η ευκολία συχνά έρχεται σε αντίθεση με την υγεία. Όπως τα συσκευασμένα σνακ, τα μανταρίνια έρχονται σε μικρές, φορητές μερίδες, έχουν ένα εύκολα αφαιρούμενο περιτύλιγμα και γεύση γλυκιά. Αλλά σε αντίθεση με τα περισσότερα σνακ, είναι καλό για σας. Στην πραγματικότητα, αυτό το παλιό σύνθημα του Kix από το 1978, "Δοκιμασμένο για το παιδί, εγκεκριμένο από τη μητέρα", θα ήταν πολύ περισσότερο στο σπίτι σήμερα σε μια τσάντα από μανταρίνια παρά σε σχεδόν οποιοδήποτε κουτί δημητριακών.
Ενώ τα μανταρίνια είναι φυσικά, με την έννοια ότι αναπτύσσονται σε δέντρα που φυτεύονται στο έδαφος, οι δημοφιλείς ποικιλίες που πωλούνται στο σούπερ μάρκετ είναι προϊόν δεκαετιών ανθρώπινης παρέμβασης. Με άλλα λόγια: είναι σχεδιασμένα σε μεγάλο βαθμό. Ακόμη και εκείνα που είναι σεβαστά μεταξύ των γαστρονομικών συνόλων προέκυψαν σε μια στιγμή από μια γεωργική ερευνητική εγκατάσταση. οι καρποί θεωρούνται φυσικοί στο βαθμό που ο χρόνος μας επέτρεψε να ξεχάσουμε την ανθρώπινη παρέμβαση που πήγε στη δημιουργία τους. Οι νεώτερες ποικιλίες εκτρέφονται για να είναι χωρίς σπόρους, πάνω απ 'όλα, και αδιάβροχες για να ξεδιπλώσουν μέσα από αυτή τη θεμελιώδη διαδικασία της βιολογίας γνωστή ως επικονίαση. ("Ξέρεις γιατί τα Cuties είναι χωρίς σπόρους; Γιατί τα παιδιά μίσος τους σπόρους!") Και φυσικά πρέπει να είναι εύκολο στα μάτια. Αυτά που είναι πολύ ανοιχτά, πάρα πολύ ανώμαλα, πάρα πολύ μεγάλα ή πάρα πολύ τραχιά, εξανεμίζονται.
Μόλις επιτευχθούν όλα τα επιθυμητά χαρακτηριστικά σε μια ενιαία ποικιλία, κάθε καλλιεργητής πρέπει να διακρίνει τον εαυτό του - και αν ο καθένας πωλεί το ίδιο πράγμα, αυτή η διάκριση πρέπει να γίνει μέσω αυτού που περιβάλλει τους καρπούς. Η συσκευασία μπαίνει στο ένα τμήμα του παντοπωλείου, όπου προηγουμένως ήταν σπάνιο. Τα εσπεριδοειδή και οι πατάτες που είχαν τοποθετηθεί σε χύμα σωρούς από τους αγοραστές λιανικής πώλησης, που έβλεπαν τα εκτυφλωτικά λογότυπα συσκευασίας πίσω από την αιωρούμενη πόρτα του καταστήματός τους, έβγαζαν τα φρούτα από το εμπορικό σήμα τους για εμφάνιση στο κατάστημα. Τώρα, οι διακεκριμένοι αγοραστές γνωρίζουν ένα Cutie από ένα Delite (ίδια ποικιλία μανταρινιών, διαφορετική κάθετα ολοκληρωμένη εταιρεία), μια Γευστική επιλογή από ένα Star Spangled Spud.
Καθώς οι γεωργικές επιχειρήσεις επωφελούνται από την ευκαιρία να μαρκάρουν τα προηγουμένως μη επώνυμα, κατάλληλα φρέσκα προϊόντα στο καλούπι συσκευασμένων καταναλωτικών αγαθών, ο οπωροκηπευτικός μας διάδρομος μεταμορφώνεται και μαζί του το ίδιο το φαγητό μας. Είναι δύσκολο να μην αναρωτιέσαι: Ποιο είναι το τέλος του παιχνιδιού αυτού του επανασχεδιασμού; Ποια θα ήταν η εμφάνιση του διαδρόμου παραγωγής εάν κάθε κομμάτι εσπεριδοειδών είχε μέγεθος φοίνικα, άθικτο και η ίδια βαθιά, γυαλιστερή σκιά του καρνελαίου; Ή αν χειρίσαμε τα σφαιρικά φρούτα σε κύβους για πιο αποδοτική διαστημική ναυτιλία; Πώς θα προγραμματιστούν οι οπωρώνες όταν οι αγρότες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μη επανδρωμένα εναέρια ρομπότ για να διαχειριστούν την καλλιέργειά τους; Αν το κέρδος συσχετίζεται θετικά με τη συνέπεια (που σχεδόν πάντα είναι), σχεδιάζουμε το δρόμο μας για απόλυτη ομοιομορφία;
Ακολουθήστε @sarahrich
Ακολουθήστε @smithsonianmag
