σχετικό περιεχόμενο
- Μια σπάνια δημόσια προβολή ενός χειροτυπικού μάγου του 17ου αιώνα
- Τα κρανία των Dian Fossey είναι επιστημονικά θησαυροί και σύμβολο της πάλης της
- Στα στρώματά της, αυτό το εκπληκτικό ροζ Coralline Algae κρατά μυστικά των παρελθόντων κλιμάτων
- Για τους επιστήμονες, τα κομμάτια του Earwax των φαλαινών μπορεί να είναι βιολογικά θησαυροφυλάκια
Όλα ξεκίνησαν με το άνοιγμα του φέρετρου από χυτοσίδηρο. Επειδή ήταν ένα αεροστεγές περιβάλλον, οι επιστήμονες ήλπιζαν να βρουν το σώμα του Robert Kennicott σε καλή κατάσταση, με καλά διατηρημένα ρούχα, μαλακό ιστό σώματος, μαλλιά, νύχια και νύχια. Όλα αυτά τα πράγματα θα επέτρεπαν την πραγματοποίηση ποικίλων χημικών δοκιμών και θα απαντούσαν σε ερωτήσεις που ο ίδιος ο σκελετός δεν μπορούσε.
Ο Kennicott γεννήθηκε το 1835 και μεγάλωσε στο λιβάδι βόρεια του Σικάγου. Ενώ ήταν ακόμα έφηβος, και ο Smithsonian ήταν μόλις έξι χρόνια στην παραγωγή, έστελνε ήδη εκτεταμένα δείγματα στο ίδρυμα της Ουάσινγκτον.
Την εποχή που ο Kennicott ήταν 21 ετών, ήταν ένας από τους ιδρυτές της Ακαδημίας Επιστημών του Σικάγου και ο Spencer Baird, βοηθός γραμματέας του Smithsonian, τον εκπαιδεύει και τον προσλαμβάνει για να αρχίσει να συλλέγει δείγματα για το ίδρυμα.
Ο σκελετός του Kennicott, ο οποίος πραγματοποιήθηκε τώρα στις ερευνητικές συλλογές του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, μαζί με μερικά από τα πολλά αντικείμενα που συγκέντρωσε, θα παρουσιαστεί στην επερχόμενη έκθεση «Αντικείμενα του Wonder», που θα ξεκινήσει στις 10 Μαρτίου. είναι η πιο εκτεταμένη στον κόσμο και περιέχει περισσότερα από 145 εκατομμύρια αντικείμενα και αντικείμενα. Ο Kennicott συνέβαλε εκατοντάδες κομμάτια κατά τη σύντομη ζωή του και η έκθεση εξετάζει πώς οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τις συλλογές του μουσείου για να φωτίζουν την κατανόηση της φύσης και του ανθρώπινου πολιτισμού. Αλλά Kennicott θα είναι εκεί, επίσης, στα οστά, αν όχι στο πνεύμα, επίσης.
Στις φωτογραφίες, η Kennicott έχει ρέουσα τρίχα, τρυπημένα μάτια και δυνατά χαρακτηριστικά. Εξετάζει με ακρίβεια την κάμερα, φορώντας αυτό που μοιάζει με παγιδευτικό εργαλείο - ή σκεπτόμενος στο πλευρό της στολής της Western Union.
Τα πορτραίτα του Robert Kennicott δείχνουν τον ντυμένο (αριστερά) για την πρώτη αποστολή του βόρεια μέσω του Καναδά στο Fort Yukon, γ. 1860 και στη στολή του Western Union στο Σαν Φρανσίσκο λίγο πριν αναχωρήσει για την τελική του αποστολή τον Ιούλιο του 1865. (Εθνικό Ανθρωπολογικό Αρχείο, The Grove Archives, Glenview Park District, Glenview, Illinois) Αν μια ταινία έγινε ποτέ για τη ζωή του νεαρού επιστήμονα, η συναίνεση γύρω από το τμήμα φυσικής ανθρωπολογίας στο μουσείο είναι ότι ο νεαρός και έντονος ηθοποιός, Johnny Depp, πρέπει να παίξει τον χαρακτήρα του.
"Όλες οι γυναίκες στο γραφείο μας πιστεύουν ότι" γελάει ο Kari Bruwelheide, φυσικός και εγκληματολόγος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Στέκεται στο γραφείο της, περιτριγυρισμένο από διάφορους σκελετούς που είναι διατεταγμένοι σε ένα μακρύ τραπέζι, μερικές ακόμα σε ετικέτες πλαστικές σακούλες. "Ο Ρόμπερτ ήταν ένα ιδιαίτερο πρόσωπο, και μάλλον εμβληματικός των επιμελητών του Smithsonian ακόμη και σήμερα, επειδή ήταν τόσο αφοσιωμένος στο έργο του. Ήταν όλα σε αυτόν. Δεν ήταν αναγκαστικά μια δουλειά αλλά ένας τρόπος ζωής που ξεκίνησε όταν ήταν παιδί και συνέχισε μέχρι το θάνατό του στην ηλικία των 30. "
Ο Bruwelheide λέει ότι τα αντικείμενα που συλλέγονται από την Kennicott εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σήμερα για τη διεξαγωγή έρευνας.
"Είναι σαν να έρχεται όλο το κύκλο και είναι μια θαυμάσια ιστορία", μιλάει. Ο Bruwelheide και ο συνάδελφος Doug Owsley, επιμελητής και επικεφαλής του τμήματος του μουσείου για τη φυσική ανθρωπολογία, ανατέθηκαν κατόπιν αιτήματος της οικογένειας του Kennicott και του μουσείου, ανακαλύπτοντας πώς πέθανε ο Kennicott το 1866. Το έργο του Owsley και του Bruwelheide για την υπόθεση Kennicott δημοσιεύεται αυτό το μήνα σε έναν τόμο από το Cambridge University Press.
"Ο ίδιος ο σκελετός διατηρήθηκε όμορφα. Δεν είχε καταγμάτων, ούτε τραυματίες τραυματισμούς στη ζωή. Περιγράφηκε ως σχετικά εύθραυστη, αλλά είχε εξαιρετική οστική πυκνότητα και άριστες σημάνσεις μυών, "λέει ο Bruwelheide, αλλά προσθέτει ότι δεν έδωσε ενδείξεις για την αιτία θανάτου του Kennicott. (Smithsonian Institution) Υπήρχαν φήμες ότι είχε αυτοκτονήσει, αλλά η οικογένεια του Kennicott δεν ήταν τόσο σίγουρη. Το 2001, ο Owsley και ο Bruwelheide ταξίδεψαν στο σπίτι του, το The Grove στο Glenview, Illinois, για να ανοίξουν το κασετίνα του Kennicott και να καθορίσουν την αιτία του θανάτου του. Το Grove είναι πλέον ένα εθνικό κέντρο ορόσημης εκπαίδευσης και φύσης. Owsley και Bruwelheide ήταν ενθουσιασμένοι για να βοηθήσουν στην επίλυση ενός μυστηρίου που αφορούσε έναν άνθρωπο που συνέβαλε τόσο πολύ στην επιστήμη στη ζωή και στον θάνατο.
"Αποτυπώνει τον νεαρό που είναι ενθουσιασμένος με τη φυσική ιστορία και ακολουθεί το πάθος του και είναι καθοδηγημένος από επιστήμονες, ακριβώς αυτό που κάνουμε σήμερα", λέει ο Bruwelheide. "Η ιστορία του έλαβε χώρα στις ίδιες τις αρχές του Ιδρύματος Smithsonian."
Ο Kennicott ήρθε στο Smithsonian το 1858 και έζησε στο εικονικό κάστρο κόκκινου τούβλου του ιδρύματος στο National Mall, το μοναδικό κτίριο του Smithsonian εκείνη τη στιγμή. Έζησε με άλλους φυσιοδίφες και σχημάτισαν μια ομάδα που μοιάζει με αδελφότητα και ονομάζεται Megatherium Club. Χρησιμοποιώντας τη φανταστική κλήση "How! How!" από τη μασκότ τους, μια εξαφανισμένη λειψυδρία, έπαιζαν νυχτερινά παιχνίδια ανάμεσα στις συλλογές, τρέχουν τρία πόδια από τους αγώνες του σάκκου μέσα από την μεγάλη αίθουσα, πίνοντας άλευρα στο κελάρι και μοιράζοντας καπνιστά στρείδια. Το σύνθημα της λέσχης ήταν "Ποτέ μην αφήνετε τη διασκέδαση της βραδιάς σας το θέμα των αντανακλάσεων του πρωινού σας".
Ο Kennicott, υπενθύμισε ένα μέλος της λέσχης, "πάντα γεμάτος διασκέδαση".
Ο Kennicott (επάνω αριστερά) έζησε με άλλους φυσιοδίφες στο Smithsonian το 1858 και σχημάτισαν μια ομάδα που μοιάζει με αδελφότητα που ονομάζεται Megatherium Club. (Αρχεία του Ιδρύματος Smithsonian) Ένα χρόνο αργότερα, ο Baird έστειλε την Kennicott σε μια τριετή αποστολή μέσω της κεντρικής Βρετανικής Αμερικής (τώρα Καναδά) που έληξε στο Fort Yukon στη δυτική Ρωσική Αμερική (τώρα Αλάσκα). Ταξίδεψε με σκύλους, κανό και με τα πόδια και επέστρεψε εκατοντάδες δείγματα ζώων και φυτών, καθώς και ρουχισμό και όπλα της Αμερικής και συνέταξε μερικά από τα πρώτα λεξικά των φυλετικών γλωσσών. Η εξερεύνηση του Kennicott και τα έγγραφα που έστειλε στο σπίτι μετά την τελική αποστολή του έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην τελική αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών της Αλάσκας.
"Συλλέγει όλα όσα τον γοητεύτηκαν, από θηλαστικά (230) έως πτηνά (282) σε αυγά προς απολιθώματα. . . . Ήταν απλά το είδος του αναγεννησιακού φυσιολόγου εκείνης της χρονικής περιόδου ", λέει ο Bruwelheide, ο οποίος αποκαλεί την υπόθεση Kennicott" το πιο περίπλοκο και ενδιαφέρον μυστήριο που έχουμε συναντήσει ποτέ ".
Το μυστήριο ξεκινά με το θάνατο του Kennicott στις 13 Μαΐου 1866. Ήταν σε μια άλλη μακρά αποστολή στο Yukon-αυτή τη φορά για το Western Union Telegraph. Ήταν το μόνο άτομο που είχε ζήσει στη Ρωσική Αμερική και ήταν να βοηθήσει αυτή την εταιρεία να βρει μια διαδρομή για να βάλει ένα καλώδιο που να συνδέει τις Ηνωμένες Πολιτείες με την Ευρώπη μέσω του στενού Bering. Ο Kennicott και δύο φυσιοδίφες σχεδίαζαν επίσης να συλλέξουν σπάνια δείγματα, αλλά έφτασαν ακριβώς κάτω από τον Αρκτικό Κύκλο καθώς ξεκίνησε το χειμώνα το 1865. Έκαναν ένα εξαντλητικό ταξίδι στο Φορ Νουλάτο στον ποταμό Yukon, 500 μίλια από οποιοδήποτε άλλο φρούριο, ως 60 κάτω από το μηδέν.
Μέχρι την άνοιξη, ο Kennicott σκόπευε να ξεκινήσει τη δουλειά του ως φυσιοδίφης. Αλλά δεν εμφανίστηκε για πρωινό εκείνη την ημέρα και οι άντρες του τον βρήκαν νεκρό στην όχθη του ποταμού κοντά στο φρούριο. Φήμες ξεκίνησαν ότι είχε αυτοκτονήσει με την κατάποση της στρυχνίνης που συχνά έφερε για τη διατήρηση των δειγμάτων. Οι φίλοι του πέρασαν οκτώ μήνες σε ένα ταξίδι για να φέρουν πίσω το σώμα του Kennicott. Τον θάνατο τον Ιανουάριο του 1867 στο The Grove, σε ένα αεροστεγές μεταλλικό φέρετρο.
Owsley και Bruwelheide, δύο από τους κορυφαίους εμπειρογνώμονες στον κόσμο στην εξέταση του περιεχομένου των σιδερένιων φέρετρων, ήταν η προφανής επιλογή για την επίλυση του μυστηρίου. Όχι μόνο οι δυο τους βοήθησαν να εντοπίσουν τους σκοτωμένους στην πολιορκία του Waco και στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, έχουν εμπλακεί με μούμιες, στρατιώτες πολιτικού πολέμου και εργάζονται επί του παρόντος σε πρώιμους κατοίκους του Jamestown.
"Νομίζω ότι είναι απολύτως μία από τις πιο δύσκολες περιπτώσεις μας, διότι απαιτούσε τόση έρευνα. Αυτή η συνέχιση της παρακολούθησης όλων αυτών των οδηγών, τράβηγμα πληροφοριών από τις επιστολές, συνέχισε εδώ και χρόνια. Είναι πολύ μεθοδικό και πολύ συστηματικό ", λέει ο Owsley. "Δεν μπορώ να σκεφτώ καμία έρευνα που να είναι τόσο ολοκληρωμένη. Είναι το πώς δουλεύουμε. Δεν αναλαμβάνουμε κάθε έργο που μας ζητείται να ερευνήσουμε, καθώς το κάνουμε τόσο προσεκτικά και πολύ μεθοδικά. Αλλά από τη δική μου προοπτική, το εξετάζουμε ως προς το αν είναι μια καλή ερώτηση. "
Ο θάνατος αποκωδικοποιήθηκε: Robert Kennicott και η τηλεγραφία του Αλάσκα (A Forensic Investigation)
Ο θάνατος του Robert Kennicott έφερε ερωτήσεις από την εποχή που συνέβη το 1866. Ένας πολύ γνωστός φυσιοδίφης του Midwestern, ο Kennicott δύο φορές έτρεξε σε ανεξερεύνητες περιοχές του ποταμού Yukon, επιδιώκοντας το πάθος του για την επιστήμη. Ενώ ηγείται μιας εκστρατείας για να επεκτείνει την εμβέλεια του τηλεγράφου, ένα θαύμα της εποχής, ο νεκρός 30χρονος πέθανε μυστηριωδώς στην Αλάσκα.
ΑγοράΟι επιστήμονες είχαν τα κόκκαλα του Kennicott, αλλά είχαν επίσης μια τεράστια πλούσια ιστορική πληροφορία χάρη στην Sandra Spatz Schlachtmeyer. Ο εξειδικευμένος αρχειοφύλακας συγκέντρωσε τόσα ιστορικά στοιχεία για την Kennicott, από μαρτυρίες του θανάτου του σε επικοινωνίες από την οικογένεια και τους φίλους του, ότι ήταν εμπνευσμένη για να γράψει ένα βιβλίο, A Death Decoded: Robert Kennicott και το Alaska Telegraph . Το έργο της έδωσε στους ανθρωπολόγους ένα εξαιρετικό εργαλείο για να βοηθήσει στην αποκωδικοποίηση των φυσικών ευρημάτων με τα οποία έπρεπε να εργαστούν.
"Η έρευνά της ήταν εξαιρετικά σημαντική για την τελική ανάλυση μας", λέει ο Bruwelheide.
"Ο Strychnine ήταν παρών, αλλά δεν ήταν ο υπεύθυνος για το θάνατό του", λέει ο Owsley με πεποίθηση, μετά από μια εντατική μελέτη των οστών (παραπάνω, το κρανίο του Kennicott) και το ιστορικό ρεκόρ. (Smithsonian Institution) Η πλάκα επένδυσης στο αεροστεγές φέρετρο του Kennicott δυστυχώς είχε σπάσει και παρόλο που το πρόσωπό του μπορούσε να το δει, ήταν μερικώς γεμάτο με νερό.
"Αλλά όταν το ανοίξαμε για πρώτη φορά, παρατηρήσαμε ότι σώθηκε πολύ. Όλα αυτά τα υπέροχα μαλλιά. Είναι δύσκολο να περιγράψεις να βλέπεις κάτι για πρώτη φορά μετά από 100 χρόνια ", θυμάται ο Bruwelheide. "Στην περίπτωση αυτή, τα ρούχα που είχε θαμμένα ήταν ακόμα ανέπαφα. Θα μπορούσατε να δείτε το χρυσό που ήταν στα κουμπιά στο παλτό του. Η στιγμή του ανοίγματος ήταν πραγματικά μια συναρπαστική στιγμή με την ελπίδα ότι θα μπορούσαμε να απαντήσουμε στο ερώτημα που η οικογένεια ήθελε να απαντήσουμε - ποια ήταν η αιτία του θανάτου; "
Μεταξύ των ερωτήσεων που οι δικαστικοί ανθρωπολόγοι και οι δύο παθολόγοι στην υπόθεση έπρεπε να απαντήσουν, ήταν αν ο Kennicott δεν είχε αυτοκτονήσει, ποια είδη ιατρικών καταστάσεων μπορεί να υποφέρει;
Ο Owsley σημειώνει ότι τα δύο χρόνια έρευνας αποκαλύπτουν πληροφορίες που ονομάζει «κρίσιμες» για την κατανόηση της ιστορίας της παιδικής ηλικίας του Kennicott, καθώς και στοιχεία για λιποθυμία που είχε υποδείξει για πιθανή καρδιακή νόσο. Επίσης, μαρτυρίες για την κατάσταση του σώματος του Kennicott όταν εντοπίστηκε από τον ποταμό, απέκλεισαν τις φήμες ότι είχε δηλητηριαστεί με στρυχνίνη.
"Το σώμα βρέθηκε 500 μέτρα από το φρούριο. Η τοποθέτησή του-πως το χείλος του καπέλου του στηριζόταν στην κορυφή του κεφαλιού-τα χέρια του ήταν διπλωμένα ", εξηγεί ο Owsley. "Δεν υπήρχε κανένα σχόλιο για τη διαταραγμένη κίνηση της γης γύρω από αυτόν. Αν είχατε υποπτευθεί δηλητηρίαση από στρυχνίνη, θα είχαν αποδειχθεί πραγματικά ισχυροί μυϊκοί σπασμοί. "
Είχαν φημολογηθεί ότι ο Kennicott είχε ρευματικό πυρετό, ο οποίος θα μπορούσε να οδηγήσει σε ουλές των καρδιακών ιστών. Το Bruwelheide λέει ότι είναι επίσης αιτία θανάτου για τους νέους ενήλικες που υπέφεραν από αυτή την ασθένεια ως παιδιά. Ήλπιζε ότι οι ιστοί της καρδιάς του Kennicott διατηρήθηκαν, αλλά δεν ήταν. Στη συνέχεια οι επιστήμονες μεταφέρθηκαν σε χημική ανάλυση.
"Ο ίδιος ο σκελετός διατηρήθηκε όμορφα. Δεν είχε καταγμάτων, ούτε τραυματίες τραυματισμούς στη ζωή. Περιγράφηκε ως σχετικά εύθραυστη, αλλά είχε εξαιρετική οστική πυκνότητα και άριστα σημάδια μυών, "λέει ο Bruwelheide, αλλά προσθέτει ότι δεν έδωσε ενδείξεις για την αιτία θανάτου του. "Αποφασίσαμε να κάνουμε αρκετές δοκιμές, εξετάζοντας τη σύνθεση των οστών, τα μαλλιά, τα νύχια και τα νύχια του για να δούμε αν μπορούμε να εντοπίσουμε τυχόν δηλητήρια που μπορεί να συσχετιστούν με τις φήμες αυτοκτονίας ή το πιο σημαντικό, τη χρήση φαρμάκων στη ζωή του . "
Kennicott "συγκέντρωσε όλα όσα τον γοητεύτηκαν, από θηλαστικά (230) έως πτηνά (282) σε αυγά σε απολιθώματα. . . . Ήταν απλά το είδος του αναγεννησιακού φυσιολόγου εκείνης της χρονικής περιόδου ", λέει ο Bruwelheide, ο οποίος αποκαλεί την υπόθεση Kennicott" το πιο περίπλοκο και ενδιαφέρον μυστήριο που έχουμε συναντήσει ποτέ "(Smithsonian Institution Archives) Η αρχειακή έρευνα των επικοινωνιών μεταξύ της Kennicott και της οικογένειάς του έδειξε ότι υπέφερε από κόπωση, καρδιακές καταστάσεις και κατάθλιψη. Αυτό σήμαινε ότι άρχισε να παίρνει υδράργυρο σε νεαρή ηλικία, η οποία ήταν μια κοινή θεραπεία για την κατάθλιψη εκείνη την εποχή. Ο Bruwelheide επεσήμανε ότι ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν πήρε επίσης τον υδράργυρο, ο οποίος διέγειρε τα σωματικά όργανα και αύξησε τον καρδιακό ρυθμό, αν και σήμερα είναι γνωστός ως τοξίνη.
"Πολλές από τις τεχνικές που χρησιμοποιήσαμε στην δικανική δική μας υπόθεση είναι οι ίδιες με αυτές που θα χρησιμοποιούσατε για να εξετάσετε υλικά που είναι πιθανόν εκατοντάδες ετών, όπως η ανάλυση μαλλιών για ορισμένα φάρμακα και βαρέα μέταλλα", εξηγεί ο Bruwelheide, προσθέτοντας ότι έψαχναν όχι μόνο για τον υδράργυρο, αλλά η στρυχνίνη Kennicott ήταν γνωστό ότι συνέχιζε τα ταξίδια συλλογής του για να πάρει δείγματα των ζώων. Χρησιμοποιήθηκε ως εντομοκτόνο για τη διατήρηση των δερμάτων στα δέρματα. Την εποχή εκείνη χρησιμοποιήθηκε ως ιατρική περίθαλψη σε διάφορες μορφές για να θεραπεύσει αρκετές από τις καταστάσεις που δήλωσε ο Kennicott ότι υπέφερε στις επιστολές του. Ο πατέρας του Kennicott ήταν ιατρός που είχε συνταγογραφήσει strychnine σε άλλους ασθενείς και ήταν γνωστό ότι ο Kennicott έφερε μαζί του ένα προσωπικό φιαλίδιο.
Ο μόλυβδος ήταν επίσης ένας μεγάλος παράγοντας υγείας στη δεκαετία του 1800, όπως είναι σήμερα, και μπορεί να καταναλωθεί τυχαία ή να εισέλθει στο σώμα με άλλους τρόπους. Ο Bruwelheide λέει επιπλέον ότι οι επιστήμονες εξέτασαν το αρσενικό, μια τοξίνη που δεν ήταν μόνο κοινή στην ιατρική χρήση εκείνη την εποχή, αλλά το σημαντικότερο χρησιμοποιήθηκε από τον Kennicott και τους άνδρες του για τη διατήρηση των δειγμάτων. Έτσι, οι επιστήμονες έπρεπε να αποκρυπτογραφήσουν τις τοξίνες στις οποίες εκτέθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του και να ανακαλύψουν αν συνέβαλαν στο θάνατό του, καθώς και να καταλάβουν εάν είχαν συνηθίσει να διατηρούν το σώμα του Kennicott για ένα ταξίδι χιλιάδων μιλίων πίσω στο Ιλλινόις.
"Αυτό που βρήκαμε ήταν ότι υπήρχε ένα υψηλό επίπεδο υδραργύρου - όχι αρκετό για να συμβάλει στον θάνατό του, αλλά κατάλαβε τη ζωή του υδραργύρου. . . . Έχετε λίγες ευκαιρίες να αξιολογήσετε την ιατρική χρήση τον 19ο αιώνα και αυτό ήταν ένα σπάνιο τεστ όπου θα μπορούσαμε πραγματικά να το κάνουμε αυτό ", λέει ο Bruwelheide. "Η μόλυνση του μολύβδου ήταν μετά τη σφαγή. Έχει εξαιρετικά υψηλά επίπεδα μόλυβδου αλλά πιστεύουμε ότι ήρθε μέσα από το περιβάλλον του φέρετρου. "
Όχι μόνο τα φέρετρα εκείνη την εποχή ζωγραφίστηκαν στο εσωτερικό με λευκό μολύβδινο χρώμα, αλλά φορούσε η ομοιόμορφη Kennicott της Western Union και τέτοια παλτά και κουβέρτες την εποχή εκείνη υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με οξικό μολύβιο ως μηχανισμό στεγανοποίησης. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι ο Kennicott είχε υψηλά επίπεδα στρυχνίνης, ιδιαίτερα στον ιστό του εγκεφάλου του, και διαπίστωσε ότι το είχε πάρει κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αλλά η ειρηνική θέση του σώματος του όταν βρέθηκε, έκανε απίθανο ότι είχε χρησιμοποιήσει στρυχνίνη σε αυτοκτονία.
"Ο Strychnine ήταν παρών, αλλά δεν ήταν ο υπεύθυνος παράγοντας για το θάνατό του", λέει ο Owsley με πεποίθηση.
Οι περιγραφές της συμπεριφοράς του Kennicott πριν από το θάνατό του ήταν πολύ συνεπείς με τα περιοδικά στοιχεία που σχετίζονται με τις καρδιακές παθήσεις. Λίγο πριν φύγει από το Σαν Φρανσίσκο για την Αλάσκα στην τελική του αποστολή, ο Kennicott έχασε σύντομα τη συνείδηση. Ένας συνάδελφος William Dall έγραψε ότι: «ενώ καθόταν στο κρεβάτι του, μιλώντας σε έναν από τους συντρόφους του, το χρώμα ξαφνικά άφησε τα μάγουλά του και έπεσε πίσω παλμό για μερικά λεπτά στο κρεβάτι του.» Η προϋπόθεση αυτή, Bruwelheide εξηγεί, υποφέρει από άτομα με καρδιακή νόσο και συνήθως οδηγεί σε τελικό θάνατο.
"Έτσι αυτά τα ιστορικά περιστατικά καταφέραμε να ερμηνεύσουμε και να τα δούμε μαζί. . . να καθορίσει ότι ήταν καρδιακές παθήσεις που τελικά οδήγησαν στο θάνατό του ", λέει ο Bruwelheide. "Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν κατάλαβε τις τοξίνες κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά δεν είχε καμία πρόθεση - πιστεύουμε - να τερματίσει τη ζωή του."
"Αυτό μου αρέσει γι 'αυτό το έργο! Είναι πραγματικά ένα μυστήριο που σας επιφορτίζεται να λύσετε και δεν ξέρετε τι είδους ανάλυση θα χρειαστείτε για να λύσετε την υπόθεση ", εξηγεί ο Bruwelheide. "Πηγαίνετε κάτω από διάφορες οδούς, όχι μόνο κοιτάζοντας αυστηρά τις μελέτες των οστών ή τη χημική ανάλυση, αλλά ενσωματώνετε ιστορικά έγγραφα, ιστορική έρευνα. . . ακόμη και πρακτικές νεκροταφείων και συνδυάζετε όλα αυτά τα διαφορετικά είδη πληροφοριών για να λύσετε αυτό το μυστήριο που σας παρουσιάζουμε. "
Ο Owsley τονίζει ότι, χωρίς τις τεράστιες καινοτομίες στον τομέα τους, θα είναι αδύνατη κάποια έρευνα που διεξάγουν τώρα, συμπεριλαμβανομένων των εξετάσεων των εποίκων του 17ου αιώνα στο Jamestown.
«Είμαστε σε θέση να υπολογίσουμε τη διατροφή τους, αν γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στην Ευρώπη και ήρθαν εδώ και αμέσως πέθαναν, αν κάποιος που γεννήθηκε εκεί έρχεται εδώ και ζούσε για 20 χρόνια. Μπορούμε να εντοπίσουμε τους ανθρώπους πίσω στα σπίτια τους, ελέγχοντας τα ισότοπα οξυγόνου, προσδιορίζοντας το πόσιμο νερό τους, πόση σιτάρι έφαγαν σε σχέση με το καλαμπόκι ", λέει ο Owsley. "Είναι απλώς ένας πλούτος γνώσης που έχουμε σήμερα - η ικανότητα να απεικονίζουμε και διαφορετικούς τύπους ακτινογραφίας - τόσο απίστευτο! Είναι ένας κόσμος που όταν παίρνετε πραγματικά σε αυτό - αυτό είναι συναρπαστικό. "
" Αντικείμενα του Wonder: Από τις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας" είναι σε προβολή 10 Μαρτίου 2017 έως 2019.
