Σε έναν απότομο λόφο στην κατάσταση της Ινδίας στην Κεράλα βρίσκεται ο αιωνόβιος ναός Sabarimala, ένας από τους ιερούς τόπους του Ινδουισμού. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια άνδρες επισκέπτονται το ναό, αλλά οι γυναίκες μεταξύ των ηλικιών 10 και 50 έχουν παραγραφεί εδώ και καιρό. Ωστόσο, στις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης το πρωί, δύο γυναίκες γλίτωσαν στο εσωτερικό του ναού, με μαύρο μανδύα και πλαισιωμένες από αστυνομικό-αστυνομικό-μια ιστορική στιγμή που πυροδότησε τόσο την αγανάκτηση και την οργή στην Κεράλα.
Οι δυο γυναίκες - οι οποίες αναγνωρίστηκαν από το BBC ως Bindu Ammini, 40 ετών και Kanaka Durga, 39 ετών - είναι οι πρώτες που έχουν πρόσβαση στο ιερό Sabarimala, δεδομένου ότι το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας ανέτρεψε την απαγόρευση της εισόδου των γυναικών τον Σεπτέμβριο. Άλλοι προσπάθησαν, αλλά απορρίφθηκαν από θυμωμένους όχλους.
Κάτω από το κάλυμμα του σκοταδιού, η διαδρομή δύο ωρών μέχρι την πλαγιά του λόφου προς Σαμπαραμάλα πήγε ομαλά για την Αμμίνη και την Ντούργκα, που το έφτιαξαν στον ναό στις 3:30 π.μ. τοπική ώρα. "Δεν είχαμε κανένα πρόβλημα να περπατήσουμε στο ιερό και οι αξιωματούχοι ήταν συνεταιρισμοί", λέει η Ammini στο BBC . "Αφήσαμε πριν μας διαδηλώσουν οι διαδηλωτές".
Αλλά όταν έσπασε η λέξη ότι οι γυναίκες είχαν εισέλθει στο ναό, η Κεράλα ήταν γεμάτη από διαμαρτυρίες. Σύμφωνα με τους Kai Schultz και Ayesha Venkataraman της New York Times, οι διαδηλωτές εμπόδισαν την κυκλοφορία, εξαναγκάζουν τα καταστήματα να κλείσουν, βανδαλιστούν ένα κυβερνητικό γραφείο και πεταμένες πέτρες στην αστυνομία, οι οποίοι ανταποκρίθηκαν με πυροδότηση των δοχείων δακρυγόνων. Οι συγγενείς μιας από τις γυναίκες έπρεπε να μετακινηθούν σε ένα ασφαλές σπίτι. Ένας ιερέας ιερέας προσωρινά έκλεισε το ναό για να εκτελέσει «τελετουργίες καθαρισμού».
Ο ναός Sabarimala είναι ένα ιερό του Λόρδου Ayyappa, του ινδουιστικού θεού της ανάπτυξης. Επειδή η θεότητα λέγεται ότι έχει πάρει έναν όρκο αθλιότητος, ένα στρατό των προσκυνητών πιστεύει ότι είναι ανυπότακτο να επιτρέψει στις γυναίκες της εμμηνορρυσιακής ηλικίας να έχουν πρόσβαση στον ιστό, να εξηγήσουν τον Joshua Berlinger του CNN, τον Sugam Pokharel και τον Manveena Suri.
Το 1991, ένα ανώτατο δικαστήριο της Κεράλα νομιμοποίησε αυτή την ερμηνεία όταν έκρινε ότι μόνο ένας ιερέας θα μπορούσε να αποφασίσει εάν επιτρέπεται στις γυναίκες να εισέλθουν στο ναό. Οι αντίπαλοι συνέχισαν να απομακρύνονται από την ετυμηγορία από τότε. Σε μια ιστορική απόφαση τον περασμένο Σεπτέμβριο, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ινδίας συμφώνησε με τους διαδηλωτές ότι ήταν αντισυνταγματικό να εμποδίζει τις γυναίκες να λατρεύουν στο ναό: «Η μεταχείριση των γυναικών ως παιδιών μικρότερου Θεού πρέπει να αναβοσβήνει στη συνταγματική ηθική», Ο DY Chandrachud είπε κατά τη στιγμή της απόφασης.
Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Ινδίας, το οποίο διευθύνει την κρατική κυβέρνηση στην Κεράλα, χαιρέτισε την απόφαση. Άλλοι εξοργίστηκαν από την κυβέρνηση, ιδίως υποστηρικτές του κυβερνώντος Κόμματος Bharatiya Janata (BJP) της Ινδίας, γνωστού για την ύπαρξη ινδικών εθνικιστικών ιδανικών. Μετά την ετυμηγορία του δικαστηρίου, οι σκληροπυρηνικοί επιτέθηκαν σε αστυνομικούς και γυναίκες προσκυνητές που προσπάθησαν να εισέλθουν στο ναό, σύμφωνα με τον Zeenat Saberin από το Al Jazeera.
Την Τρίτη, υποστηρικτές του δικαιώματος των γυναικών να έχουν πρόσβαση στο ναό σχημάτισαν μια τεράστια ανθρώπινη αλυσίδα που εκτείνεται σε 385 μίλια κατά μήκος της Κεράλα. Η τοπική αστυνομία έκρινε ότι περισσότερα από 3 εκατομμύρια άνθρωποι βγήκαν έξω για να σχηματίσουν το "γυναικείο τείχος", με τους διαδηλωτές να καλύπτουν ένα εύρος αιτιών.
"Οι γυναίκες ήρθαν σε σάρες, μπουρκάδες, συνήθειες καλόγερων και τζιν. Άνθρωποι ενώθηκαν επίσης ", γράφουν οι Schultz και Venkataraman of the Times. " Οι συμμετέχοντες έβαλαν τα χέρια τους με γροθιές. Κάποιοι μίλησαν για την αύξηση των ποσοστώσεων για τις γυναίκες σε κυβερνητικές θέσεις και για τη βελτίωση της πρόσβασης για τους Δαλάτες, Ινδοί χαμηλής καστασίας κάποτε γνωστοί ως ανέγγιχτοι. "
Ενώ η ιστορική είσοδος της Ammini και της Durga στην Sabarimala καταγγέλθηκε ως «μαύρη μέρα» από μια ομπρέλα οργάνωση ινδουιστικών ομάδων, οι υποστηρικτές της εισόδου των γυναικών στον ναό γαλβανιζόταν από την αποφασιστικότητα και το θάρρος τους.
"Αυτή είναι μια τεράστια νίκη για τις γυναίκες της Ινδίας", δήλωσε ο Saberin του Al Jazeera, ο Μανίθι Σελβί, ο οποίος προσπάθησε ανεπιτυχώς να αποκτήσει πρόσβαση στο ιερό τον περασμένο μήνα. "Αυτές οι δύο γυναίκες έχουν προστατεύσει τα συνταγματικά δικαιώματα της Ινδίας και έχουν σπάσει τα τείχη της πατριαρχίας. Αλλά αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα, πρέπει να φυλάμε τα δικαιώματά μας στην οικογένεια, στο σπίτι, στον εργασιακό χώρο. "
