Θερμοκρασία: 68 βαθμούς Φαρενάιτ. Sky: μπλε. Breeze: ελαφρύ.
Αυτές ήταν οι ειδυλλιακές συνθήκες όταν η οικογένειά μου και εγώ επισκεφθήκαμε το Εθνικό Πάρκο Joshua Tree της Καλιφόρνιας. Το καλοκαίρι είναι μια διαφορετική ιστορία, φυσικά, με τις θερμοκρασίες σε όλο το πάρκο 550.000 στρεμμάτων όπου οι μοριακές και Sonoran Deserts συναντιούνται συνήθως πάνω από 100.
Χρειάζονται μοναδικές προσωπικότητες όπως ο Edward Abbey και η Mary Hunter Austin για να αγαπούν τους τόπους ερήμων. Η οικογένειά μου πρέπει να έχει τα σωστά γονίδια.
Γεμισμένο σε μια ενοικιαζόμενη Toyota Camry, μπήκαμε στον Joshua Tree από το βορρά και πετάξαμε στον βρόχο Hidden Valley ενός χιλιομέτρου. Στο απομονωμένο φαράγγι που κάποτε ευνοούσαν οι κτηνοτρόφοι βοοειδών, μιλήσαμε με έναν δασύτριο για τα πεύκα (που φέρουν τα καρύδια που χρησιμοποιούνται στη σάλτσα πέστο), παρακολουθούσαν αναρριχητές αναρριχημένους κατά μήκος μιας από τις γεωμετρικά θραυσμένες αρθρώσεις που διασχίζουν το Joshua Tree βράχια, και πικνίκ στη σκιά ενός yoja Mojave. Στη συνέχεια, ήταν στο φράγμα Barker (που χτίστηκε γύρω στο 1900 για να δημιουργήσει μια δεξαμενή για τα ζώα)? οι βραχίονες ογκόλιθων στους βράχους Jumbo. και 4, 500-πόδια πρόβατα προόδου που οδηγεί ανατολικά προς την ευρεία, θολή λεκάνη Pinto.
Όταν φτάσαμε τελικά στο Cottonwood Springs μάθαμε ότι οι καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις τον περασμένο Σεπτέμβριο είχαν πλημμυρίσει το δρόμο, τα κλειστά μονοπάτια, τα campgrounds και το κέντρο επισκεπτών στη νότια πλευρά του πάρκου. Ως εκ τούτου, δεν μπορούσαμε να πεζοπορίσουμε στο Oasis Lost Palms που επισκέφθηκε χελώνες της ερήμου και πρόβατα bighorn. Αλλά κατά τη διέλευση από το πάρκο, έχουμε μια έκπληξη. η ανιψιά μου η Σάρρα το είδε πρώτα.
"Σταματήστε!" Φώναξε από το πίσω κάθισμα.
Σκέφτηκα ότι είχε βάλει ένα δόντι στο ίχνος, αλλά φάνηκε ότι είχε δει ocotillo, που άνθισε θαυματουργό το χειμώνα. Τράβηξα και μαζέψαμε για να επιθεωρήσουμε περίπου δύο δεκάδες ψηλά, ακανθώδη φυτά ocotillo που δείχνουν φλόγα-κόκκινα δάχτυλα στον ουρανό. Συνήθως ανθίζουν την άνοιξη. στην πραγματικότητα, ο Μάρτιος είναι ο μήνας για την προβολή αγριολούλουδου στο Joshua Tree. Αλλά οι βροχές του Σεπτέμβρη είχαν προφανώς τους ξεγελάσει, παρουσιάζοντάς μας ένα δώρο σε μια ευχάριστη μέρα στην έρημο.
