Την περασμένη Παρασκευή, ο Yisrael Kristal, ένας επιζών του Ολοκαυτώματος και ο παλαιότερος άνθρωπος στον κόσμο, πέθανε στην Αϊόβα, στην ηλικία των 113 ετών, μόλις ένα μήνα ντροπαλός για να γιορτάσει τα 114α γενέθλιά του, αναφέρει ο Ofer Aderet για τον Haaretz . Ο Ισραήλ γεννήθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 1903 στο Ζάρνοβο της Πολωνίας. Μόλις τον περασμένο Μάρτιο, στην 112η χρονιά του και την 178η μέρα στη γη, τα παγκόσμια ρεκόρ Guinness πιστοποίησαν τον Kristal ως τον παλαιότερο άνθρωπο στον κόσμο.
Είναι κάτι θαυμαστό που έζησε ο Kristal όσο το έκανε. Ο Kristal, που μεγάλωσε σε εβραϊκό Ορθόδοξο νοικοκυριό, διαχωρίστηκε από τους γονείς του στην ηλικία των 11 ετών κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου και τελικά ήταν ορφανό, αναφέρει ο Guinness. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, σύμφωνα με τα αναφερόμενα στο Associated Press, το preteen έζησε με λαθρεμπόριο ποτίσματος. μετέφερε βαριά πακέτα παράνομου αλκοόλ σε στρατιώτες στις μπροστινές γραμμές, μερικές φορές φτάνοντας σε μίλια ξυπόλητοι μέσα στο χιόνι.
Το 1920, σε ηλικία 17 ετών, μετακόμισε στην πόλη Lodz. Έλαβε μια θέση εργασίας σε ένα εργοστάσιο καραμέλας και, σύντομα, ξεκίνησε μια δική του οικογένεια. Στη συνέχεια, το 1939, οι Ναζί εισέβαλαν στην Πολωνία. Όλοι οι Εβραίοι και οι Ρομά στην περιοχή του Kristal μεταφέρθηκαν βίαια στο γκέτο του Λοτζ. Την επόμενη χρονιά, ο Kristal στάλθηκε στο Άουσβιτς. Ενώ επέζησε χρόνια σκληρής εργασίας στα στρατόπεδα, η σύζυγός του Chaja Feige Frucht και τα δύο παιδιά του δολοφονήθηκαν στο Ολοκαύτωμα.
Όταν ο Kristal απελευθερώθηκε από τον Κόκκινο Στρατό, ζύγισε μόλις 81 λίβρες. Σύμφωνα με τον Liel Leibovitz στο Tablet, ο Kristal γιόρτασε κάνοντας καραμέλα για τους σοβιετικούς απελευθερωτές του. Ο ίδιος ξαναπαντρεύτηκε το 1947 και μαζί με τη νέα του σύζυγο, τον συντηρούμενο Ολοκαύτωμα Batsheva και το βρέφος τους, μετανάστευσαν στο νεοσύστατο κράτος του Ισραήλ το 1950. Εκεί, εγκαταστάθηκαν στη Χάιφα όπου η Kristal συνέχισε να παράγει και να πωλεί καραμέλες.
Σύμφωνα με τον Aderet, η πιστοποίηση του Kristal ως του παλαιότερου ανθρώπου του κόσμου ήταν δύσκολη, αφού δεν διέθετε πολλά επίσημα έγγραφα. Η Haaretz καθώς και η ομάδα Gerontology Research και η Jewish Records Indexing-Πολωνία τον βοήθησαν να εντοπίσει το πιστοποιητικό γάμου του 1928, έναν κατάλογο κατοίκων του Lodz το 1918 και έναν κατάλογο των απελαθέντων του Auschwitz, που όλα βοήθησαν στην επιβεβαίωση της ηλικίας του.
Αν και ήταν ένας πολύ ευσεβής Εβραίος, ως νεαρός άνδρας, ο Kristal δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να γιορτάσει το bar mitzvah - η τελετή που σηματοδοτεί τη μετάβαση στην ενηλικίωση που συνήθως συμβαίνει στην ηλικία 13 στην εβραϊκή παράδοση - εξαιτίας της εκδήλωσης του Παγκοσμίου Πολέμου I. Πέρυσι, μεταξύ των παιδιών του, των εγγονών και των παππούδων, τελικά συμμετείχε στο ορόσημο στην ηλικία των 113 ετών.
Ο Kristal είπε στον Γκίνες το περασμένο έτος ότι δεν πίστευε ότι υπήρχε ένα μυστικό για τη μακροζωία: «Δεν ξέρω το μυστικό για μεγάλη ζωή. Πιστεύω ότι όλα είναι αποφασισμένα από πάνω και δεν θα γνωρίζουμε ποτέ τους λόγους. Υπήρχαν πιο έξυπνοι, ισχυρότεροι και καλύτεροι άντρες, τότε που δεν είμαι πια ζωντανός. Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε όσο πιο σκληρά μπορούμε και να ξαναχτίσουμε αυτό που χάνεται ».
Ο Aderet αναφέρει ότι ο Guinness επανεξετάζει επί του παρόντος τα αρχεία του και έρχεται σε επαφή με την γεροντολογική κοινότητα για να βρει τον σημερινό παλαιότερο ζωντανό άνθρωπο. Ο παλαιότερος-ζωντανός άνθρωπος είναι αυτή τη στιγμή Violet Brown της Τζαμάικας, που είναι 117. Ο παλαιότερος-ζωντανός άνθρωπος που καταγράφηκε ποτέ είναι Jiroemon Kimura της Ιαπωνίας, ο οποίος απεβίωσε το 2013 σε ηλικία 116 ετών, 54 ημέρες.
