Το φθινόπωρο του 1894, ο Αμερικανός ζωγράφος Mary Cassatt παρακολούθησε δείπνο στην ύπαιθρο έξω από το Παρίσι με μια ομάδα καλλιτεχνών, μεταξύ των οποίων και ο περίφημος μποέμ, Paul Cézanne. "Τα χαρίσματα μου κατά την πρώτη μου έκπληξη, " έγραψε σε φίλο. "Τριχίζει τη σούπα, στη συνέχεια το ανασηκώνει και ρίχνει τις υπόλοιπες σταγόνες στο κουτάλι. παίρνει ακόμη και το κόψιμο στα δάχτυλά του και τραβάει το κρέας από το κόκκαλο. . . . Ωστόσο, παρά τη συνολική αδιαφορία για το λεξικό των τρόπων, δείχνει μια ευγένεια προς εμάς την οποία κανένας άλλος άνθρωπος εδώ δεν θα είχε δείξει ».
Όπως παρατηρεί ο Cassatt, υπήρχε κάτι εκπληκτικό, ακόμη και αντιφατικό, για την Cézanne. Έλεγε φαντασιώσεις, αλλά μπορούσε να επαναλάβει τα μακριά χωριά του Βιργίλιου και του Οβιδίου στα Λατινικά. Απείλησε ιερείς, αλλά πήγε πιστά στη Μ.Μ.Ε., μισούσε το επίσημο Salon του Παρισιού, αλλά συνέχιζε να υποβάλλει το έργο του στους δικαστές του. Συγκάτησε το Λούβρο, αντιγράφοντας γλυπτά και πίνακες ζωγραφικής στα σκίτσα του, αλλά οι κριτικοί είπαν ότι δεν μπορούσε να σχεδιάσει. Ήταν εμμονή με την παράδοση και εμμονή με την ανατροπή του. Ένιωσε τον εαυτό του μια αποτυχία. . . και ο καλύτερος ζωγράφος της εποχής του.
Σε αυτή την εκατονταετηρίδα, ο Cézanne πέθανε στις 23 Οκτωβρίου 1906, σε ηλικία 67 ετών, δύο εμφανίσεις επικεντρώνονται σε διάφορες πτυχές της καριέρας του ενθύμιου εικονοκλάστη που ονομάστηκε πατέρας της σύγχρονης τέχνης. Η «πρωτοποριακή σύγχρονη ζωγραφική: Cézanne & Pissarro 1865-1885», μια έκθεση που διοργανώνεται από το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Νέας Υόρκης, είναι θέαμα στο Μουσείο Τέχνης του Λος Άντζελες μέχρι τις 16 Ιανουαρίου. Η παράσταση, που πηγαίνει στο Musée D Ο Orsay στο Παρίσι (28 Φεβρουαρίου έως 28 Μαΐου), υπογραμμίζει την περίοδο της εμβάπτισης του Cezanne στον ιμπρεσιονισμό, όταν ζωγράφισε συχνά το πλάι-πλάι στον καλλιτέχνη Camille Pissarro. Μια έκθεση στην Εθνική Πινακοθήκη της Ουάσιγκτον, "Cézanne in Provence" (29 Ιανουαρίου έως 7 Μαΐου), παρουσιάζει πάνω από 100 έργα ζωγραφικής του καλλιτέχνη που εκτελέστηκαν στην πόλη του Aixen-Provence στη νότια Γαλλία. Η έκθεση θα μεταφερθεί στο πρόσφατα ανακαινισμένο Μουσείο Granet στο Aixen-Provence (9 Ιουνίου έως 17 Σεπτεμβρίου) ως το επίκεντρο μιας εθνικής γιορτής στη Γαλλία που σηματοδότησε επισήμως το 2006 ως Έτος της Cézanne. "Ήταν ζωγραφίζοντας το ιδιαίτερο, οικείο τοπίο του", λέει ο Philip Conisbee της Εθνικής Πινακοθήκης (συν-επιμελητής της έκθεσης με τον διευθυντή της Musée Granet Denis Coutagne), "ότι η Cézanne άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι γενιές αργότερα θα έβλεπαν τον κόσμο".
Ο Paul Cézanne ήθελε να κάνει αιμορραγία χρωμάτων. Οι παλιοί δάσκαλοι, είπε στον ποιητή Ιωακείμ Γκασκέ, ζωγράφιζαν θερμαινόμενη σάρκα και έκαναν σπαθιά στα δέντρα τους, και αυτός θα ήταν και εγώ. Ήθελε να συλλάβει την «πράσινη οσμή» των πεδίων της Προβηγκίας και «το άρωμα του μαρμάρου από τον Saint-Victoire», το βουνό που αποτέλεσε αντικείμενο πολλών ζωγραφικών έργων του. Ήταν τολμηρή, ξύπνησε και χαστούκισε τη βαφή πάνω στις νεκρές φύσεις του με ένα μαχαίρι παλέτας. «Θα εκπλήξω το Παρίσι με ένα μήλο», είπε.
Στα χρόνια στα οποία οι φίλοι του Manet, Monet, Pissarro και Renoir τελικά κέρδισαν αποδοχή, ο Cézanne εργάστηκε με άγνοια και ως επί το πλείστον μεμονωμένα, γελοιοποιημένος από κριτικούς και κοροϊδευμένος από το κοινό, μερικές φορές σπάζοντας τα δικά του πιόνια. Ήθελε περισσότερο από τις γρήγορες εντυπώσεις των ιμπρεσιονιστών (η φύση, έγραψε σε έναν συντροφικό καλλιτέχνη, «είναι περισσότερο βάθος από την επιφάνεια») και αφιέρωσε τον εαυτό του στη μελέτη του φυσικού κόσμου. "Είναι απαίσιο για μένα", είπε σε έναν νεαρό φίλο, "τα μάτια μου παραμένουν τρυπημένα στο κορμό του δέντρου, στο γκρεμό της γης. Είναι οδυνηρό για μένα να τους αποκόψω. . . . Και τα μάτια μου, ξέρετε, η σύζυγός μου μου λέει ότι ξεπήδησαν από το κεφάλι μου. "Μπορούσε να βρεθεί συχνά, είπε ένας σύγχρονος, " στα περίχωρα του Παρισιού περιπλάνηση στις πλαγιές των λόφων. Καθώς κανείς δεν έδειξε το μικρότερο ενδιαφέρον για τις εικόνες του, τους άφησε στα χωράφια. "
Ωστόσο, μέχρι το τέλος της ζωής του, ο Cézanne είχε αναγνωριστεί, τουλάχιστον από ορισμένους κριτικούς, ως ένας πραγματικός επαναστάτης που ανακάλεσε τους κανόνες της ζωγραφικής και ανέβασε τις συμβατικές θεωρίες του χρώματος. Και οι πίνακές του ήταν σαφώς έμπνευση για τους καλλιτέχνες που ακολούθησαν, όπως ο Matisse, ο Picasso και ο Alberto Giacometti.
Ήταν ένας επαναστάτης από την αρχή. Μεταξύ των πρώτων ζωγραφικών έργων του - που τελείωσαν όταν ήταν 23 ετών - υπάρχουν τέσσερις τεράστιες πλάκες τοίχου νεαρών γυναικών που αντιπροσωπεύουν τις τέσσερις εποχές. Τους ζωγράφισε στο κομψό, ακαδημαϊκό στυλ της Ingres, τόσο ευχάριστο για τη γευστική μπουρζουαζία. Διακόμισαν το σαλόνι της οικογενειακής περιουσίας στο Αιξ. Τα πάνελ ήταν παρωδίες - υπογράφει μάλιστα και ένα "Ingres" - δείχνοντας την ικανότητά του, συγκαλύπτοντας την ψευδαίσθηση του. Στο κέντρο του ίδιου τείχους, ο Cézanne κρέμασε ένα πορτρέτο που ζωγράφισε από τον πατέρα του, ένας καπετάνιος που έγινε τραπεζίτης. Η ζωγραφική έγινε με ένα μαχαίρι παλετών - με τις παχιές, ακατέργαστες πλάκες του χρώματος που υποδηλώνουν τα χειροποίητα έργα τέχνης ή σοβάτισμα. Η τεχνική αυτή χρησιμοποιήθηκε από τον ήρωα του Cézanne Gustave Courbet, ριζοσπαστικό ζωγράφο της προηγούμενης γενιάς, αλλά ο Cézanne χειρίστηκε το μαχαίρι πιο επιθετικά, με γρήγορες, σχεδόν βίαιες κινήσεις. Αναφερόμενος σε ένα πορτρέτο που έκανε η Cézanne από την αδελφή του Μαρία (σύμφωνα με τα πορτρέτα του ισπανικού καλλιτέχνη El Greco που η Cézanne αντιγράφει εκείνη την εποχή), ο αμερικανός καλλιτέχνης James McNeill Whistler αργότερα θα έλεγε: "Αν ένα παιδί ηλικίας 10 ετών επί της πλάκας του, η μητέρα του, αν ήταν καλή μητέρα, θα τον είχε χτυπήσει ".
Η τεχνική του Cézanne, ένα στυλ που ονομάζεται couillarde, ή ballsy, ταιριάζει με τα πρώτα του θέματα - δολοφονίες, βιασμούς και οργίες μεταξύ τους. "Ο νεαρός Cézanne θέλησε να κάνει τους ανθρώπους να κραυγάζουν", λέει ο γάλλος ιστορικός τέχνης Jean-Claude Lebensztejn. "Επιτέθηκε σε όλα τα μέτωπα, στο σχέδιο, στο χρώμα, στην τεχνική, στην αναλογία, στα θέματα. . . καταστράφηκε άγρια όλα όσα αγαπά. "Για να επιτύχει αυτό, λέει ο Lebensztejn, ο Cézanne επέδειξε την παράδοση προσαρμόζοντας θέματα από την ερωτική τέχνη του Titian και τις καταστροφές της Goya.
Ο πατέρας της Cézanne, Louis-Auguste, προσπάθησε να βάλει τον νεαρό άνδρα ευθεία. Θυμηθείτε, είπε, πεθαίνουμε με ιδιοφυΐα, αλλά τρώμε με χρήματα. Οι δύο ήταν συχνά σε αντίθεση. Ο Cézanne μελέτησε σύντομα το νόμο, ως βήμα για να μπεί στην τράπεζα του πατέρα του, αλλά δεν πήρε. Ο φίλος του από την παιδική του ηλικία και ο συμμαθητής της Aix Émile Zola-Cézanne ξυλοκοπήθηκε κάποτε από τους σχολικούς φονιάδες για να τον φιλήσουν - ζούσε στο Παρίσι και κάλεσε τον Cézanne να τον συνοδεύσει εκεί. Ο πατέρας της Cézanne τελικά συμφώνησε και τον έστειλε με επιδόματα για να σπουδάσει τέχνη. Ο καλλιτέχνης θα αντιδρούσε σε αυτή την κηδεμονία καθ 'όλη τη ζωή του, αν και εξαρτιόταν από αυτό. Η μητέρα του, η Ελισάβετ, υποστήριξε την επιθυμία του να γίνει καλλιτέχνης και προσπάθησε να διατηρήσει την ειρήνη στην οικογένεια με τη μεσολάβηση μεταξύ πατέρα και γιου.
Στο Παρίσι, η Cézanne, στη συνέχεια στις αρχές της δεκαετίας του 20, υπέβαλε αίτηση στην École des Beaux Arts, εκπαιδευτικό πεδίο των ζωγράφων Salon, αλλά απορρίφθηκε. "Δυστυχώς, ζωγραφίζει με περίσσεια", σημείωσε ένας πρώην φοιτητής της Ingres. Το Cézanne εγκαταστάθηκε σύντομα στο Atelier Suisse, ένα στούντιο που ευνοούσε πολύ οι upstarts, συμπεριλαμβανομένου του Courbet. Ακόμα και εδώ, η Cézanne ξεχώρισε. Ο Pissarro, ο οποίος ήταν ενθουσιασμένος με αυτό το "περίεργο Provençal" και πήγε να τον δει στο Atelier Suisse το 1861, υπενθύμισε αργότερα ότι οι μελέτες της ζωής του Cézanne "προκάλεσαν βρυφήλες γέλια από όλους τους αδυνάτους του σχολείου".
Ο φίλος του Zola ήταν ένας από τους λίγους που τον κέρδισε. Η Zola δεν είχε ξεχάσει το συμβάν που είχε σφραγίσει τη φιλία τους. την επομένη της επίθεσης του Cézanne για την υπεράσπισή του, η Zola είχε φέρει στο Cézanne ένα καλάθι με μήλα. Αργά στη ζωή, ο Cézanne έδεσε αυτό το περιστατικό στις νεκρές φύσεις του, λέγοντας στον φίλο του Gasquet: "Αχ, τα μήλα της Cézanne, πηγαίνουν πολύ πίσω." Τώρα η Zola, που φαινόταν ως κριτικός τέχνης, υπερασπίζει τα έργα του Cézanne - να τους καταλάβετε πάντα. (Zola και Cézanne, στην πραγματικότητα, θα αποξενωθούν στα επόμενα χρόνια μετά τη δημοσίευση Zola από ένα μυθιστόρημα που πολλοί αισθάνθηκαν απεικόνιση Cézanne ως αποτυχημένη ιδιοφυία.)
Κάθε χρόνο, ο Cézanne παρουσίασε το έργο του στο επίσημο σαλόνι, "φέρνοντας τις καμβά του", ανέφερε ένας κριτικός, "στην πλάτη του σαν τον Ιησού τον σταυρό του." Και κάθε χρόνο απορρίφθηκε. Το 1865 και ο Pissarro, εννέα χρόνια ο παλαιότερος του, άρχισαν να ζωγραφίζουν μαζί έξω από τις πόρτες σε χωριά εκτός του Παρισιού. Η συνεργασία έκανε και τους δύο άντρες πιο τολμηρούς. Από το Pissarro, ο Cézanne πήρε μια αίσθηση πειθαρχίας και μια συνήθεια της αδιάκοπης καθημερινής πρακτικής που θα σήμαινε το υπόλοιπο της ζωής του. Ξεκίνησε επίσης την ενσωμάτωση φωτεινότερων χρωμάτων και διερεύνησε νέους τρόπους εφαρμογής χρώματος, χρησιμοποιώντας και πινέλα και μαχαίρια παλετών. Μια μέρα, ένας χωρικός που παρακολούθησε τους δύο καλλιτέχνες ανέφερε: "Ο κ. Pissarro, όταν ζωγράφισε, έσκυψε, και ο κύριος Cézanne αποτρίχτηκε".
Αλλά με άλλους τρόπους οι δύο άνδρες ήταν παρόμοιοι. "Και οι δύο συμμερίζονταν μαζί τους τις τεράστιες ανάγκες τους, τους εγωισμούς τους", λέει ο Joachim Pissarro του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης, ο προφήτης του ζωγράφου και επιμελητής της έκθεσης "Cézanne & Pissarro". "Χρειαζόταν να τρέφονται, όπως τα τέρατα, αυτές τις χορδές της παράδοσης που γλύφτηκαν και αφομοιώνουν με τους δικούς τους τρόπους".
Τον Μάρτιο του 1865, ο Cézanne έγραψε ένα σημείωμα στον Pissarro για το έργο που έστειλε και ένας άλλος νεαρός ζωγράφος στο Σαλόνι: «Το Σάββατο πηγαίνουμε στο στρατόπεδο των Ηλύσιας Γραμμής για να φέρουμε τους καμβάδες μας, που θα κάνουν το Ινστιτούτο να κοκκινίζει οργή και απελπισία ". Αλλά ήταν ο Édouard Manet που έκανε το πλήθος να κοκκινίζει εκείνο το έτος. Οι υπάλληλοι του Salon αποδέχτηκαν τη ζωγραφική του για έναν γυμνό courtesan, την Ολυμπία, μια προσαρμογή ενός Titian Venus αλλά ζωγραφισμένα χωρίς την συμβατική εξευγενισμό. (Περίπου μια δεκαετία αργότερα, το 1874, ο Cézanne, ο οποίος είχε κουραστεί να ακούσει τον καμβά του Manet, έπαιζε έναν αποχαιρετισμό στον Manet με τον τίτλο A Modern Olympia . Ήθελε, έγραψε ο Cézanne βιογράφος John Rewald, "για να δημιουργήσει μια Ολυμπία πιο θηλυκή, "Όμως, όταν η έκδοση του Cézanne εμφανίστηκε στο Παρίσι, οι κριτικοί είχαν μια μέρα γεμάτη πεδία. Ο Cézanne έγραψε ένα, « μπορεί να είναι μόνο ένας τρελός, θλιμμένος ενώ ζωγραφίζει με παραλήρημα tremens ». Ακόμη και ο Pissarro την αναφέρει ως "πρόβατα πέντε ποδιών").
Αν και ο Cézanne συνέχισε να ζωγραφίζει με το Pissarro, ο Manet θεωρούσε τον κορυφαίο σύγχρονο ζωγράφο - και τον άνθρωπο να νικήσει. Ένα βράδυ στις αρχές της δεκαετίας του 1870, σύμφωνα με τον Claude Monet, η Cézanne έκανε τους γύρους στο Café Goerbois στο Παρίσι, κουνώντας το χέρι του καθενός. Αλλά όταν ήρθε στο Manet, έβαλε το καπέλο και είπε: "Δεν θα σας προσφέρω το χέρι μου, κύριε Manet. Δεν έκανα πλύση σε οκτώ ημέρες. "Ήταν μια χειρονομία τόσο σεβασμού όσο και θρησκείας, λέει ο Jean-Claude Lebensztejn:" Ο Manet στοιχειώνει την Cézanne. "
Ο Cézanne δεν ήταν τίποτα αν δεν ήταν ένας μόνος. Φίλοι, θαυμαστές, άλλοι καλλιτέχνες ήταν ύποπτοι: "Θέλουν να πάρουν τα άγκιστρα τους σε μένα", παραπονέθηκε. «Η κακία των ανθρώπων είναι τέτοια», έγραψε σε μια από τις τελευταίες επιστολές του προς τον γιο του, «ότι ποτέ δεν θα πρέπει να μπορώ να ξεφύγω από αυτό - είναι κλοπή, εφησυχασμός, παραφροσύνη, παραβίαση, κατάληψη του έργου σας. "Ανησυχούσε ότι άλλοι καλλιτέχνες θα κλέψουν τα μυστικά του - ειδικά τις ιδέες του για το χρώμα - και ήταν πεπεισμένος ότι ο Paul Gauguin είχε κάνει ακριβώς αυτό. Δεν άρεσε να τον αγγίξει (ακόμη και ο γιος του θα ζήτησε άδεια πριν πάρει το χέρι του), και φοβόταν τις γυναίκες. "Τα μοντέλα των γυναικών με φοβίζουν", είπε κάποτε, "πρέπει να βρίσκεστε στην άμυνα όλη την ώρα." Σε μια σπάνια περίσταση όταν μισθούσε ένα, πανικοβλήθηκε όταν άρχισε να γδύνομαι και την έσπρωξε, μισό γυμνό την πόρτα του στούντιο του Παρισιού. Όταν, γύρω στο 1869, συναντήθηκε και ερωτεύτηκε με τον Hortense Fiquet, ένα 19χρονο μοντέλο 11 χρόνων του κατώτερου του, πήρε μεγάλους πόνους για να τον κρύψει από τον πατέρα του (ο οποίος εξακολουθούσε να κρατάει τις χορδές πορτοφολιών). Ζούσανε μαζί τους κατά τη διάρκεια της 37ετούς σχέσης τους, ακόμα και όταν ο γιος τους, ο Paul Jr., γεννήθηκε το 1872. Και παρόλο που ο Fiquet, ένας ψηλός και όμορφος μελαχρινός που τελικά παντρεύτηκε το 1886 (μερικούς μήνες πριν από τον πατέρα του πέθανε), προφανώς δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για τις ζωγραφιές του, έβγαλε με τις ιδιορρυθμίες του, δεν παρενέβη στο έργο του και έθεσε γι 'αυτόν για ώρες στο τέλος. Κοιτάζει έξω από τα πολλά πορτρέτα που έκανε από την κοιτάζοντας βαρεθεί ή πόνο. "Γίνετε ένα μήλο!" Ο Cézanne θα έλεγε στους καθισμένους του. Η υπομονή της βοήθησε να τον καταστήσει κύριο του σύγχρονου πορτρέτου.
Όταν ο Γερμανός ποιητής Rainer Maria Rilke, που είπε ότι οι πίνακες του Cézanne ήταν μια από τις κύριες επιρροές στην ποίησή του, είδε το πορτρέτο του Fiquet γνωστό ως Madame Cézanne σε ένα κόκκινο πολυθρόνα, ζωγραφισμένο γύρω στο 1877, όταν ο Cézanne ήταν περίπου 38, έγραψε: "Είναι η πρώτη και απόλυτη κόκκινη πολυθρόνα που ζωγραφίστηκε ποτέ. . . . Το εσωτερικό της εικόνας δονείται, ανυψώνεται, πέφτει πίσω και δεν έχει ούτε ένα απρόσμενο κομμάτι ».
Η Cézanne αναζητούσε συνεχώς νέους τρόπους χειρισμού της μορφής και της προοπτικής. Και σε πολλά από τα καμβά του κατάφερε να δημιουργήσει μια νέα αίσθηση του χώρου. Μπροστά από το Τοπίο, Auvers-sur-Oise (1874) στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, ο Joachim Pissarro δήλωσε: "Σε αυτό το τοπίο, προσπαθήστε να καταλάβετε πού μένετε. Κάθονται στην άκρη του τείχους; Πάσχετε από την πλευρά του μονοπατιού; Δεν είναι τόσο δραματικό που σας δίνει μια αίσθηση ίλιγγος, αλλά ακόμα, είναι εντελώς ακατανόητο, είναι μια αίσθηση ότι βρίσκεστε πάνω από το κενό! Αυτό είναι όπου το Cézanne είναι απόλυτα το κλειδί του μοντερνισμού. "
Η αυξανόμενη κυριαρχία του Cézanne δεν διευκόλυνε την αίσθηση αποτυχίας του. Στο πρώτο του ταξίδι στο Παρίσι, το 1861, είχε καταρρίψει ένα ημιτελές πορτρέτο του Émile Zola. Δύο δεκαετίες αργότερα, ήταν η σειρά της Madame Zola. Καθώς έβαζε γι 'αυτόν στον κήπο της, ο Cézanne ξαπλώνει ξαφνικά τρύπες στον καμβά, έσπασε τις βούρτσες του και κατέβηκε. Ο Renoir θυμήθηκε κάποτε την ανάκτηση ενός χαρτιού έξω από το στούντιο του Cézanne στην Aix - "μια εξαιρετική ακουαρέλα που [αυτός] είχε απορρίψει αφού πέρασε είκοσι συναντήσεις πάνω του".
«Τα μαλλιά μου είναι περισσότερο από το ταλέντο μου», παραπονέθηκε ο Cézanne στη δεκαετία του '20. Στο 50, έγραψε ότι «οι πολλές μελέτες στις οποίες έχω αφιερώσει τον εαυτό μου μου έδωσαν μόνο αρνητικά αποτελέσματα». Και το 1905, ένα χρόνο πριν πεθάνει, θρήνησε: «Η ηλικία μου και η υγεία μου δεν θα επιτρέψουν σε μένα να συνειδητοποιήσω καλλιτεχνικό όνειρο που έχω επιδιώξει καθ 'όλη μου τη ζωή. "
Οι φίλοι του Impressionist του Cézanne πήραν μια διαφορετική άποψη. "Πώς το κάνει;" Renoir έκπληκτος. «Δεν μπορεί να βάλει δύο πινελιές σε ένα καμβά χωρίς επιτυχία». Σε μια άλλη περίσταση ο Renoir δήλωσε: «Δεν νομίζω ότι μπορείς να βρεις κάποιον καλλιτέχνη που να συγκρίνει με την Cézanne σε όλη την ιστορία της ζωγραφικής», δήλωσε ο Pissarro. Εάν θέλετε να μάθετε να ζωγραφίζετε, κοιτάξτε τον Cézanne. "Όμως, η Cézanne, όπως φαίνεται, δεν μπορούσε να πάρει μια φιλοφρόνηση. Ο Monet έγραψε για ένα περιστατικό σε δείπνο με μια ομάδα καλλιτεχνών στο σπίτι του στο Giverny. Όταν ο Monet άρχισε να λέει στον Cézanne την αγάπη και το θαυμασμό των φίλων του, ο Cézanne διέκοψε. "Εσείς, επίσης, κάνετε τη διασκέδαση για μένα!" Διαμαρτυρήθηκε, αρπάζοντας το παλτό του και βγάζοντας την πόρτα.
Ήταν η αδυναμία του έργου που ο Cézanne είχε θέσει για τον εαυτό του που αντιπροσώπευε την αίσθηση αποτυχίας του. Ο ίδιος ονομάστηκε "δούλος στη φύση", αλλά ήξερε ότι ποτέ δεν θα μπορούσε να συλλάβει πλήρως το φυσικό τοπίο σε καμβά. «Η τέχνη είναι αρμονία παράλληλη με τη φύση», είπε κάποτε.
Καθώς πέρασε από τον ιμπρεσιονισμό, η Cézanne άρχισε να ερευνά νέους τρόπους για να τονώσει το μάτι, ζωγραφίζοντας με πινελιές και μπαλώματα χρώματος σε προσεκτικά υπολογισμένη αντιπαράθεση μεταξύ τους. Ψάχνει για μια νέα οπτική λογική, σαν να λέει ότι η τέχνη βρίσκεται, όπως το έλεγε, "σε αυτό που μάθουν τα μάτια μας" (Kathryn Tuma, επίκουρος καθηγητής σύγχρονης τέχνης στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, λέει ότι κοιτάζοντας το The Red Ροκ, ένα τοπίο Cézanne του 1895, στο φυσικό φως στο Orangerie στο Παρίσι πριν από αρκετά χρόνια, είδε ότι "οι δυναμικές, τρεμοπαίζει τις δονήσεις του χρώματος εμφανίζονται σαν να επιπλέουν μπροστά στην επιφάνεια του έργου" - ένα αποτέλεσμα που ομοιάζει με το Rilke's περιγραφή των δονήσεων που βλέπουν στη Madame Cézanne σε μια κόκκινη πολυθρόνα .)
Ο Cézanne, σύμφωνα με έναν απολογισμό, "θα καθόταν στο έδαφος ακίνητος, όπως μια σαύρα στον ήλιο, περιμένοντας υπομονετικά και παρακολουθώντας τη μεταβαλλόμενη σκηνή για την εμφάνιση αυτού που ήθελε να πιάσει στο χρώμα." Πράγματι, είπε κάποτε σε ένα φίλο: "Θα ήθελα να σπάσω τον καμβά μου από το να εφεύρουν ή να φανταστούν μια λεπτομέρεια. Θέλω να ξέρω."
Η ζωγραφική ως αναζήτηση γνώσης είναι κάτι που θα προσελκύσει πολλούς καλλιτέχνες της επόμενης γενιάς - και η τέχνη του Cézanne μπορεί να είναι πιο εύκολο να αντιληφθεί εκ των υστέρων, μέσα από τα μάτια τους. Ο Mondrian, ο οποίος δεν μπορούσε να σταματήσει να αναδιαμορφώνει τα πιό πρόσφατα καμβά του, εξήγησε: "Δεν θέλω εικόνες. Απλώς θέλω να βρω τα πράγματα ». Ο Πικάσο παρατήρησε:« Κάποιος δεν κάνει μια ζωγραφική, κάποιος κάνει μελέτες, κανείς δεν τελειώνει κοντά ». Ο James Lord, βιογράφος του Alberto Giacometti, λέει ότι ο καλλιτέχνης συχνά αποκαλεί τις αποτυχίες του γλυπτά του . "Αλλά αυτό ήταν μόνο επειδή ήθελε να κάνει το αδύνατο", σημειώνει ο Κύριος. «Ήθελε να κάνει το αδύνατο δυνατό και κανείς δεν μπορεί να το κάνει». Το ίδιο ισχύει και για την Cézanne.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας περίπου της ζωής του, ο Cézanne έζησε κυρίως στην πατρίδα του του Aix. Εκεί ζωγράφισε τους μνημειώδεις λουόμενους, τα εκπληκτικά μήλα, τα κινούμενα πορτρέτα του, τις Προβηγκιακές του σκηνές και πάνω απ 'όλα το αγαπημένο του βουνό. "Βλέπετε αυτό το Sainte-Victoire", είπε σε ένα φίλο, "τι ανελκυστήρα, ποια υπερβολική δίψα για τον ήλιο και ποια μελαγχολία το βράδυ, όταν το βάρος της πέφτει πίσω. . . . Οι γαλαζοπράσινες σκιές της είναι μέρος της αναπνευστικής ατμόσφαιρας του αέρα. "
Στο μαύρο παλτό του, έμοιαζε με έναν τραπεζίτη, όπως ζωγράφισε. Ήταν τόσο απομονωμένος που κάποιοι στον κόσμο της τέχνης πίστευαν ότι είχε πεθάνει. Για κάποιο διάστημα, το έργο του βρισκόταν μόνο στο κατάστημα ενός εκκεντρικού διανομέα τέχνης του Παρισιού, του Père Tanguy, ο οποίος είχε εμπορεύσει εφόδια τέχνης Cézanne για έργα ζωγραφικής. Όταν πέθανε ο Tanguy, ωστόσο, ένας πιο φιλόδοξος έμπορος, ο Ambroise Vollard, πήρε την κατοχή των έργων ζωγραφικής και παρακολούθησε τον καλλιτέχνη στο Aix. Πρότεινε μια παράσταση και το 1895 ο Cézanne, τότε ο 56χρονος, έκπληκτος επιτέλους το Παρίσι με την πρώτη του ατομική επίδειξη, μια έκθεση περίπου 150 ζωγραφικών έργων, συμπεριλαμβανομένης μιας σειράς νεαρών ζωών μήλων. Ο καλλιτέχνης, έγραψε έναν κριτικό, είναι "προορισμένος για το Λούβρο". Όμως ο Cézanne έμεινε μακριά, αφήνοντας το επιχειρηματικό τέλος να ασχολείται με τον Vollard στον 23χρονο γιο του, ο οποίος παρέμεινε στο Παρίσι.
Μετά το θάνατο της μητέρας του Cézanne, το 1897 ο καλλιτέχνης και οι δύο αδελφές του πουλούσαν το οικογενειακό κτήμα και μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα στο δρόμο όπου είχε την τράπεζα του πατέρα του. Ο Vollard πωλούσε το έργο του, αυξάνοντας ακόμη και τις τιμές, και το 1899 ήρθε στο Aix και αγόρασε τα πάντα στο στούντιο του καλλιτέχνη.
Το 1901, η Cézanne επέβλεψε την κατασκευή του Les Lauves, ενός στούντιο σε ένα λόφο με θέα στην πόλη, κοντά στην αγαπημένη του θέα στο Sainte-Victoire. Μέχρι τότε, η φήμη του είχε εξαπλωθεί και νέοι καλλιτέχνες, όπως ο Emile Bernard, ήρθαν να μάθουν από αυτόν. Αλλά ο χρόνος του τελείωσε. "Κάποιος άλλος θα ολοκληρώσει αυτό που δεν κατάφερα να κάνω", είπε. «Είμαι πιθανώς μόνο το πρωτόγονο μιας νέας τέχνης».
Ο Cézanne μίλησε κάποτε για αυτό που ονόμασε "εξαιρετικό συμβιβασμό" του Titian, Rubens και Rembrandt - την ικανότητα των ζωγράφων να εκφράζουν βαθύτατη συγκίνηση με έναν πολύ προσωπικό τρόπο, αλλά με έναν ρεαλισμό πιστό στη φύση. Τελικά, η Cézanne πέτυχε επίσης αυτόν τον συμβιβασμό, αλλά με έναν ριζικά νέο τρόπο. "Στα αργά πορτραίτα του κηπουρού Valzen του Cézanne, " λέει ο Philip Conisbee, "η εμπνευσμένη επιφάνεια του γέρου, τα χτενισμένα χέρια του, το καταστραμμένο πρόσωπο με τα σκιασμένα μάτια του, θυμούνται τα αργά πορτραίτα του Rembrandt. Παρόμοια αίσθηση τραγωδίας, επικείμενου θανάτου, είναι δυναμικά παρούσα. Ταυτόχρονα, οι απόψεις που ζωγράφισε από τη βεράντα του Les Lauves είναι λαμπερές. Στον Κήπο Les Lauves, το βαθύ συναίσθημα της Cézanne για τη φύση μεταφράζεται σε μια σειρά από έγχρωμες επιφάνειες τόσο αφηρημένες, που, εκ των υστέρων, φαίνεται να προβλέπουν την αφηρημένη τέχνη μιας πολύ πιο πρόσφατης εποχής ».
Στις 15 Οκτωβρίου 1906, ο Cézanne αναρριχήθηκε στον τυλιγμένο δρόμο που οδήγησε από το στούντιό του στην αγαπημένη του επιφυλακή να ζωγραφίσει το βουνό του, όπως είχε κάνει εκατό φορές πριν. Αλλά ενώ δούλευε, πιάστηκε σε ξαφνική καταιγίδα και κατέρρευσε. Ένας περαστικός τον βρήκε και τον οδήγησε, μισή συνείδηση, πίσω στην πόλη σε ένα καροτσάκι πλυντηρίου. «Θέλω να πεθάνω ζωγραφίζοντας», είπε σε φίλο. Η τελευταία του επιστολή ήταν σε έναν αντιπρόσωπο που παρείχε τα χρώματα του. "Είναι τώρα οκτώ ημέρες από τότε που σας ζήτησα να μου στείλετε δέκα καμένες λίμνες όχι. 7 και δεν έχω απάντηση », έγραψε. "Ό, τι συμβαίνει; Μια απάντηση και γρήγορα, παρακαλώ. "Πέθανε από πνευμονία έξι ημέρες μετά τη σύνταξη της επιστολής.
Ένα χρόνο αργότερα, μια μεγάλη έκθεση έργων του Cézanne ξεκίνησε στο Salon d'Autumne στο Παρίσι. Ο Picasso, ο Braque και ο Matisse ήταν μεταξύ εκείνων που συνωστίζονται στην επίδειξη - και κλέβουν τα μυστικά του. Αλλά δεν θα κλέψουν ποτέ το μεγαλείο του. Και ο Ρίλκε ήταν εκεί. "Όχι από τον Μωυσή, " έγραψε στη σύζυγό του, "έχει δει κάποιος ένα βουνό τόσο πολύ."
