Μεγάλωσα με πολύ διαφορετικούς δεινοσαύρους από αυτούς που μας είναι γνωστοί σήμερα. Τα ονόματα ίσως ήταν τα ίδια - ο Τύραννος, ο Brachiosaurus, ο Triceratops, ο Stegosaurus - αλλά φαινόταν πολύ διαφορετικός. Τα κοκκινωπά πλάσματα, που σέρνουν την ουρά, κοίταξαν στο σπίτι τους στα ατμόσφαιρα πρωταρχικά έλη που έβαλαν σε ταινίες και τηλεόραση και μου άρεσε κάθε λεπτό.
Τώρα που είμαι 25 ετών και έχω καταλάβει περισσότερο ακαδημαϊκό ενδιαφέρον για τους δεινόσαυρους, ξέρω πολύ περισσότερα για αυτούς από ό, τι όταν ήμουν επτά. (Ελπίζω) Τώρα είναι τόσο συναρπαστικό για μένα, όπως ήταν τότε, αλλά η ιδέα ότι ο "Brontosaurus" έμοιαζε σε βρώμικα βλάστηκα επειδή ήταν πολύ μεγάλος για να ζήσει στη γη είναι πιο ανόητος παρά ρεαλιστικός. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο ζωής του Brontosaurus - τώρα γνωστός ως Apatosaurus - βλέπε "Where Dinosaurs Roamed") Παρ 'όλες τις φανταστικές και ξεπερασμένες πληροφορίες που απορροφήσαμε όταν ήμουν νεαρός, η κατανόησή μου για τις νέες ανακαλύψεις δεινοσαύρων δεν ακινητοποιήθηκε .
Σύμφωνα με ένα άρθρο του Anneke Metz που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Television & New Media (και συνοψίζεται από τον δικό μας Mark Strauss), αυτές οι εκπομπές μπορεί να προωθούν τη φαντασία εις βάρος της πραγματικότητας.
"Το CGI είναι, τελικά, ένα πολύ εξελιγμένο κινούμενο σχέδιο, " avers Metz, και η ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας επέτρεψε στα τηλεοπτικά στούντιο να δημιουργήσουν φαντασιώσεις χωρίς περιορισμούς από επιστημονικά στοιχεία. Ότι οι επιστήμονες δεν το επιτρέπουν μόνο αυτό, αλλά συμμετέχουν στην ανάμειξη της επιστήμης με την επιστημονική φαντασία, οδηγούν τον Metz να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η φήμη και η τύχη θα μπορούσαν κάπως να παραπλανήσουν τους υπόλοιπους επιστήμονες να μειώσουν τα πρότυπά τους.
Υπάρχουν πολλά χέρι-wringing πάνω από τα σύγχρονα ντοκιμαντέρ και "edutainment", αλλά είναι δείχνει σαν περπάτημα με δεινοσαύρων πραγματικά τόσο επιβλαβείς όσο λένε κάποιοι; Είναι το κοινό τόσο εγκεφαλικό νεκρό ότι δεν μπορεί να αναλύσει το γεγονός από τη φαντασία, εκτός αν ένας επιστήμονας τους κτυπά πάνω από το κεφάλι με ένα βιβλίο;
Οι καταγγελίες για τον σύγχρονο προγραμματισμό θα μπορούσαν εξίσου εύκολα να προβληθούν για τις εκπομπές δεινοσαύρων που είδα όταν ήμουν νέος. (Έφεραν τέτοιους φανταστικούς τίτλους όπως οι δεινόσαυροι, οι δεινόσαυροι, οι περισσότεροι δεινόσαυροι και ο γιος των δεινοσαύρων ).
Παρακολουθώντας μερικές από αυτές με κάνει να μαζεύω τώρα, ειδικά εκείνους που πρότειναν ότι οι δεινόσαυροι είχαν επιβιώσει σε απομονωμένες ζούγκλες μέχρι τη σύγχρονη μέρα, αλλά εξακολουθώ να τους αρέσει. Ήταν η εισαγωγή μου στους δεινοσαύρους και την παλαιοντολογία, και δεν μου άρεσε τόσο πολύ για τις πληροφορίες όσο για να δουν τους δεινόσαυρους να τρέχουν και να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Ακόμη πιο συναρπαστικές ήταν ταινίες όπως το King Kong, όπου ο γιγαντιαίος πίθηκος μάχεται έναν Tyrannosaurus που, αν και ακριβής για την εποχή του, είναι δραστικά διαφορετικός από τον θηρευτή όπως το καταλαβαίνουμε τώρα. (Δείτε το παραπάνω κλιπ!)
Η ακρίβεια είναι εξαιρετικά σημαντική κάθε φορά που η επιστήμη ανακοινώνεται στο κοινό, αλλά είναι επίσης σημαντικό να μην αγνοηθεί ο ενθουσιασμός που μπορούν να προκαλέσουν τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης. Υπάρχει ένα σημαντικό μέρος για προσεκτικά κατασκευασμένες, ακριβείς επιστημονικές επιδείξεις, αλλά όχι κάθε ντοκιμαντέρ μπορεί να είναι ο Κόσμος ή η ανάβαση του ανθρώπου. Οι δεινόσαυροι που εμφανίζονται σήμερα σε βιβλία, ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές είναι γενικά πολύ πιο ακριβείς από εκείνους με τους οποίους μεγάλωσα και τα παιδιά σήμερα είναι εξίσου ενθουσιασμένα με αυτά όπως και εγώ όταν παίζαμε με τα δυσμορφωμένα παιχνίδια Triceratops και "Brontosaurus" πριν από αυτά τα χρόνια. Ίσως να είναι διασκεδαστικό να μιλάμε για όλα τα μικρά λάθη σε νέα προγράμματα όπως το Prehistoric Park και το Jurassic Fight Club όταν είναι μεταξύ φίλων που γνωρίζουν την τελευταία επιστήμη, αλλά είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι μελλοντικοί παλαιοντολόγοι που μπορεί να παρακολουθούν δεν νοιάζονται γι ' λεπτομερείς λεπτομέρειες. Είναι ενθουσιασμένοι που βλέπουν τους δεινόσαυρους να ξαναγυρίζουν στη ζωή και μερικές φορές είμαι εξίσου ευχαριστημένος που το βλέπω και εγώ.
