Η μεταφύτευση του κεφαλιού ενός ατόμου στο σώμα ενός άλλου μπορεί να ακούγεται σαν σκηνή από ταινία τρόμου χαμηλού προϋπολογισμού. Ωστόσο, ο Ιταλός νευροεπιστήμονας Sergio Canavero υποστηρίζει ότι, με τους κατάλληλους πόρους, η διαδικασία θα μπορούσε σύντομα να γίνει πραγματικότητα - ήδη από το 2017.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτό το κουτί μπορεί να φέρει νεκρές καρδιές πίσω στη ζωή
Ο Canavero συνόψισε την προτεινόμενη τεχνική μεταμόσχευσης κεφαλής σε ένα περιοδικό που δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα. Πρώτον, οι αναφορές του New Scientist, τόσο η κεφαλή του παραλήπτη όσο και το σώμα του δότη θα χρειαστεί να κρυώσουν. Στη συνέχεια τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία γύρω από τον αυχένα θα τεμαχιστούν και τα νωτιαία σχοινιά και των δύο υποκειμένων θα κοπεί καθαρά. Επόμενο:
Στη συνέχεια, το κεφάλι του δέκτη μετακινείται στο σώμα του δότη και τα δύο άκρα του νωτιαίου μυελού - τα οποία μοιάζουν με δύο πυκνά συσσωρευμένα σπαγγέτι - συντήκονται μεταξύ τους. Για να το πετύχει αυτό, το Canavero σκοπεύει να ξεπλύνει την περιοχή με μια χημική ουσία που ονομάζεται πολυαιθυλενογλυκόλη και να παρακολουθήσει αρκετές ώρες ενέσεων από το ίδιο υλικό. Ακριβώς όπως το ζεστό νερό κάνει τα στεγνά σπαγγέτι να κολλάνε μαζί, η πολυαιθυλενογλυκόλη ενθαρρύνει το λίπος στις μεμβράνες των κυττάρων να πλένεται.
Στη συνέχεια, οι μύες και η παροχή αίματος θα συρραφούν και ο παραλήπτης θα παραμείνει σε κώμα για τρεις ή τέσσερις εβδομάδες για να αποφευχθεί η μετακίνηση. Τα εμφυτευμένα ηλεκτρόδια θα παρέχουν τακτική ηλεκτρική διέγερση στο νωτιαίο μυελό, διότι η έρευνα δείχνει ότι αυτό μπορεί να ενισχύσει νέες συνδέσεις νεύρων.
Εάν αυτή η θεωρητική διαδικασία πήγε όπως είχε προγραμματιστεί, ο νεαρός ασθενής θα μπορούσε να περπατήσει μέσα σε ένα χρόνο με τη βοήθεια φυσιοθεραπείας.
Ο Canavero λέει ότι έχει ήδη εθελοντές, ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια θαυματουργή θεραπεία για τους ασθενείς των οποίων τα όργανα έχουν κλείσει ή τα νεύρα εκφυλίζονται και ότι σε ιατρικό συνέδριο τον Ιούνιο θα ζητήσει από άλλους να συμμετάσχουν στις προσπάθειές του. Αλλά και πέρα από τα δεοντολογικά ζητήματα, η επιστημονική κοινότητα εξακολουθεί να είναι ιδιαίτερα επιφυλακτική όσον αφορά το χρονοδιάγραμμά της και τη βιωσιμότητα της προτεινόμενης διαδικασίας.
"Δεν πιστεύω ότι θα λειτουργήσει ποτέ, υπάρχουν πάρα πολλά προβλήματα με τη διαδικασία. Προσπαθώντας να κρατήσω κάποιον υγιή σε κώμα για τέσσερις εβδομάδες - δεν πρόκειται να συμβεί", δήλωσε ο Χάρις Γκόλνσμιθ, κλινικός καθηγητής νευρολογικής χειρουργικής το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis. Ένας άλλος γιατρός εξέφρασε την ανησυχία ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η σύνδεση του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού "θα οδηγούσε σε χρήσιμη συναισθηματική ή κινητική λειτουργία μετά από μεταμόσχευση κεφαλής".
Και οι προσπάθειες μεταμόσχευσης κεφαλής δεν έχουν ακριβές ιστορικό στο εργαστήριο. Όπως γράφει ο New Scientist, ένας σοβιετικός χειρούργος πειραματίστηκε με τη μεταμόσχευση κεφαλών κουταβιών στα σώματα των μεγαλύτερων σκύλων το 1954 (μιλάμε για μια ταινία τρόμου) - αλλά τα υποκείμενα του δεν ζούσαν περισσότερο από έξι ημέρες. Η πρώτη επιτυχής μεταμόσχευση κεφαλής διεξήχθη σε πίθηκο το 1970. Χωρίς σπονδυλική σύντηξη, όμως, το ζώο δεν μπορούσε να κινηθεί ή να αναπνέει μόνο του.
Αλλά ο Canavero δεν είναι μόνος στην αισιοδοξία του. Ένας ερευνητής στην Κίνα έκανε πρόσφατα μια μεταμόσχευση κεφαλής σε ένα ποντίκι. Ο New Scientist γράφει ότι αυτός ο ερευνητής θα επιχειρήσει τη διαδικασία του Canavero σε ποντίκια και πιθήκους κατά τους επόμενους μήνες.
"Αν η κοινωνία δεν το θέλει, δεν θα το κάνω", δήλωσε ο Canavero. "Αλλά αν οι άνθρωποι δεν το θέλουν στις ΗΠΑ ή στην Ευρώπη, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θα γίνει κάπου αλλού".
