Στο αυστραλιανό επιστημονικό περιοδικό Cosmos, η Elizabeth Finkel αναφέρει το ταξίδι της σε ένα βράχο στο βόρειο τμήμα της χώρας, που θα μπορούσε να είναι ο τόπος της παλαιότερης τέχνης του κόσμου. Κάτω από μια τεράστια πλάκα βράχου, η οποία στηρίζεται σε δεκάδες στενά ξύλινα πόδια, οι ερευνητές βρήκαν το παλαιότερο πέτρινο τσεκούρι στον κόσμο και μια μεγάλη συλλογή ζωγραφισμένων έργων τέχνης. Ο Finkel περιγράφει την τοποθεσία, η οποία είναι γνωστή ως Gabarnmung:
Όπως και το Παρεκκλήσι της Σιξτίνης, το ανώτατο όριο του επεκτατικού ροκ συγκροτήματος ήταν μια τοιχογραφία από εντυπωσιακά ζωντανά και τολμηρά έργα τέχνης - εκατοντάδες από αυτά. Και οι πίνακες επέκτειναν πάνω και κάτω 36 αξιόλογες στήλες ψαμμίτη που, όπως οι κολόνες ενός ναού, φαινόταν να στηρίζουν τη σπηλιά.
Ο παλαιότερος συμφωνημένος χώρος της ανθρώπινης τέχνης βρίσκεται στη νότια Γαλλία - το σπήλαιο Chauvet. Αλλά το έργο τέχνης του Gabarnmung θα μπορούσε να είναι πολύ πριν από τα γαλλικά έργα. Ο Finklen περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες δουλεύουν σχολαστικά για να δώσουν χημικά στοιχεία στα έργα ζωγραφικής. Υπάρχει ένας ισχυρός λόγος να υποψιαστεί την αρχαιότητα του Gabarnmung.
Οι άνθρωποι ζούσαν στο Gabarnmung για χιλιάδες χρόνια πριν από την κατοχή του Chauvet: ο άνθρακας που είχε τοποθετηθεί πάνω από τα στρώματα του πυθμένα της σπηλιάς του Arnhem Land ήταν χρονολογούμενος με άνθρακα στα 48.000 χρόνια. Για τους Ευρωπαίους αυτό είναι το υλικό της προ-ιστορίας. δεν έχουν άμεση σχέση με αυτήν την εποχή.
Το πιο σημαντικό πράγμα για τους σπηλαιώδεις πίνακες Gabarnmung, όμως, δεν είναι η ηλικία τους, ούτε το χρώμα τους ούτε το μεγαλείο τους ή η πολυπλοκότητά τους. Είναι ότι ο λαός Jawoyn, οι απόγονοι του αρχαίου πολιτισμού που δημιούργησε τα έργα, είναι ακόμα ζωντανός. Για το Jawoyn, λέει ο Finkel,
Οι πίνακες, τα εργαλεία, τα δόρατα, τα κρανία και τα οστά, είναι η ιστορία τους .
Το έργο των επιστημόνων στο σπήλαιο για την κατανόηση και την ημερομηνία των τοιχογραφιών δίνει στο Jawoyn μια επιστημονική προοπτική για την ιστορία του πολιτισμού τους. Ο Jean-Michel Geneste, ερευνητής στο Université de Bordeaux, λέει ότι η ανταλλαγή γίνεται με δύο τρόπους.
Η επιστήμη μπορεί να προσφέρει κάτι στο Jawoyn, το Jawoyn έχει κάτι να προσφέρει την επιστήμη. Ο Genese εξηγεί τηλεφωνικά από το πέτρινο εξοχικό του 300 ετών στο νότο της Γαλλίας: "Δεν έχουμε κανέναν να μας εξηγήσει το Σπήλαιο Chauvet. Στη Γαλλία, αυτές είναι περιοχές χωρίς μνήμη, χωρίς ζωή. Με το Gabarnmung είμαστε τυχεροί. Υπάρχει η ζωντανή κουλτούρα, οι μνήμες. Το Jawoyn μπορεί να μας βοηθήσει να οικοδομήσουμε μια νέα γνώση ».
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η συζήτηση για την τέχνη του σπηλαίου
Οι κορυφαίοι τέσσερις υποψήφιοι για το παλαιότερο έργο τέχνης της Ευρώπης
