Ο χώρος είναι γεμάτος από κινδύνους - μαύρες τρύπες, αστεροειδείς, έλλειψη οξυγόνου. Αλλά το πνιγμό πιθανότατα δεν είναι κάτι που σκεφτήκατε ποτέ ότι οι αστροναύτες έπρεπε να ανησυχούν. Αλλά τον περασμένο μήνα, κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου, ο αστροναύτης Λούκα Παρμιτάνο σχεδόν πνίγηκε στο διάστημα.
Ο Parmitano αναφέρθηκε πρόσφατα στο περιστατικό στο blog του. Ασκούσε καλώδια σε ορισμένες εξωτερικές πρίζες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, όταν το κράνος του άρχισε ξαφνικά να γεμίζει με νερό. Ήταν αργή από την αρχή, λίγο υγρασία. Σκέφτηκαν ίσως ότι ήταν πόσιμο νερό ή ιδρώτας. Αλλά χειρότερα. Ο Πρεμιτάνο γράφει:
Εκείνη τη στιγμή, καθώς γυρίζω «ανάποδα», συμβαίνουν δύο πράγματα: ο ήλιος δύει, και η ικανότητά μου να βλέπω - ήδη συμβιβαστεί με το νερό - εξαφανίζεται τελείως, καθιστώντας τα μάτια μου άχρηστα. αλλά χειρότερα από αυτό, το νερό καλύπτει τη μύτη μου - μια πραγματικά απαίσια αίσθηση που επιδεινώνομαι από τις μάταιες προσπάθειές μου να μετακινήσω το νερό κουνώντας το κεφάλι μου. Μέχρι τώρα το πάνω μέρος του κράνους είναι γεμάτο με νερό και δεν μπορώ να είμαι σίγουρος ότι την επόμενη φορά που θα αναπνεύσω θα γεμίσω τους πνεύμονές μου με αέρα και όχι υγρό. Για να καταστήσω τα πράγματα χειρότερα, συνειδητοποιώ ότι δεν μπορώ να καταλάβω ποια κατεύθυνση θα πρέπει να κατευθυνθώ για να επιστρέψω στο airlock. Δεν μπορώ να δω περισσότερα από μερικά εκατοστά μπροστά μου, ούτε αρκετά για να φτιάξω τις χειρολαβές που χρησιμοποιούμε για να κινηθούμε γύρω από τον Σταθμό.
Προσπαθώ να έρθω σε επαφή με τον Chris και τον Shane: ακούω καθώς μιλούν ο ένας στον άλλο, αλλά οι φωνές τους είναι πολύ λιποθυμητές τώρα: δεν τους ακούω και δεν με ακούνε. Είμαι μόνος. Τρελά σκέφτομαι ένα σχέδιο. Είναι ζωτικής σημασίας να εισέλθω όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ξέρω ότι αν μένω εκεί που είμαι, ο Chris θα έρθει και θα με πάρει, αλλά πόση ώρα έχω; Είναι αδύνατο να το ξέρεις.
Σιγά-σιγά, με τα μάτια του κυρίως κλειστά, ο Parmitano έκανε το δρόμο του στο airlock και περίμενε την αποσυμπίεση. Ο συνεργαζόμενος με τη Spacewalk συνεργάτης του Chris εντάχθηκε. Το νερό είχε διακόψει την επαφή του με τον διαστημικό σταθμό και κανείς δεν το είχε ακούσει από το Parmitano από τότε που μπήκε στο airlock. Ευτυχώς, ο Parmitano το έκανε καλά, λίγο βρεγμένο. Αλλά του υπενθύμισε, λέει, να μην ξεχνά ποτέ πόσο σκληρός και αφιλόξενος χώρος μπορεί να είναι.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πώς να μαγειρέψετε σε μια Κουζίνα Διαστήματος
Η ιστορία πίσω από τη γέφυρα του γονιδίου Kranz
