Η Marianne Means, η πολιτικός δημοσιογράφος που διέσχισε το φράγμα που ήταν η πρώτη γυναίκα που είχε αναλάβει την κάλυψη των δραστηριοτήτων ενός προέδρου σε πλήρη απασχόληση, πέθανε στην ηλικία των 83 ετών. Ο γιος της, Peter Dunning, ονόμασε επιπλοκές από τον καρκίνο του παχέος εντέρου ως αιτία θανάτου, αναφέρει ο Harrison Smith της Washington Post .
Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, τα μέσα κάλυψαν την πορεία της Ουάσινγκτον σε μια ευρέως συνενωμένη στήλη για τις εφημερίδες Hearst . Λέγεται ότι ήταν ένα από τα αγαπημένα του John F. Kennedy, ο οποίος παρατήρησε τη μέση να εργάζεται σκληρά για να αναφέρει ιστορίες που θα ανταγωνίζονταν εκείνες των ανδρών ομολόγων της. "Δώστε της μερικές ιστορίες", δήλωσε ο JFK σε έναν βοηθό, σύμφωνα με τον Carl Sferrazza Anthony, συγγραφέα του Λευκού Οίκου Kennedy. "Δώστε της όλη τη βοήθεια που μπορείτε."
Η Marianne Hansen γεννήθηκε στο Sioux City της Αϊόβα το 1934. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα στο Lincoln το 1956, την ίδια χρονιά που παντρεύτηκε τον Cecil Paul Means, τον πρώτο από τους πέντε συζύγους της. Ως προπτυχιακός φοιτητής, ο Means υπηρέτησε ως διευθυντής του καθημερινού Nebraskan, του φοιτητικού βιβλίου του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα. Στην τελευταία στήλη της για τις εφημερίδες Hearst, η Means έγραψε ότι συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον Kennedy κατά τη διάρκεια των ετών της Nebraska, "ενώ εργάζονταν σε μια σταυροφορία για να τον επισκεφτούν στην πανεπιστημιούπολη." Όταν ο Kennedy τελικά έφτασε στο Nebraska University, τον γύρω. Τον χτύπησαν - μια γόνιμη συνάντηση που θα βοηθούσε μία μέρα στο να σκοράρει το μεγάλο της σπάσιμο.
Μετά την αποφοίτησή του, η Media εργάστηκε για δύο χρόνια ως συντάκτης αντιγράφων στο περιοδικό Lincoln Journal-Star, μια έκδοση της Nebraska. Αλλά όταν προσπάθησε να μεταβεί στις εφημερίδες της Ουάσινγκτον, τα Μέσα απαγορεύτηκαν από το γραφείο αντιγραφής. οι συντάκτες, όπως είπαν, υποτίθεται ότι ήταν άντρες. Έτσι αποφάσισε να εργαστεί ως ρεπόρτερ, ενώνοντας το Hearst Newspapers το 1959. Όταν ο Kennedy κέρδισε τις προεδρικές εκλογές του 1960, ο Hearst αποφάσισε να πάρει μια ευκαιρία για τον νεαρό δημοσιογράφο που είχε προσωπική σχέση με τον νέο πρόεδρο, αναθέτοντας Means να εργαστεί ως Ο ανταποκριτής του Λευκού Οίκου.
Παρόλο που η δημοσιογράφος Helen Thomas έλαβε την πρώτη της αποστολή να αναφέρει τον εκλεγμένο πρόεδρο το 1960, τα γεγονότα τύπου του Λευκού Οίκου κυριαρχούσαν κατά κύριο λόγο από τους άνδρες εκείνη την εποχή. "Θεωρώ δεδομένο ότι οι γυναίκες δημοσιογράφοι είναι εξίσου ικανοί με τους άνδρες για να καλύψουν τον Λευκό Οίκο, αλλά ήμουν η πρώτη γυναίκα που αναλάμβανε να καλύπτει τις δραστηριότητες ενός προέδρου σε πλήρες ωράριο - η Helen Thomas κάλυπτε την Πρώτη Κυρία τότε - και εγώ ως εκ τούτου ήταν το αντικείμενο κάποιων αντιπαραθέσεων », είπε ο Κένταλ Κ. Χόιτ και ο Φρανς Σπάζτ Λέιτον για το 1979, όλα τα« Drunk Before Noon: The Behind-The-Scenes Story του Ουάσινγκτον Τύπου ».
Ανησυχείς, τα Μέσα ήταν σε ετοιμότητα για να καλύψουν σημαντικά πολιτικά γεγονότα της δεκαετίας του 1960, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του John F. Kennedy. Ήταν στο πρώτο αυτοκίνητο Τύπου όταν πυροβολήθηκε ο πρόεδρος και η εικόνα του μεταμφιεσμένου μετατοπισμένου JFK θα την στοιχειώνε για δεκαετίες.
«Κάθε λεπτομέρεια της ημέρας θα αποτυπωθεί στο μυαλό μου για πάντα», είπε κάποτε στο σπουδαστή δημοσιογραφίας του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα Μελίσα Νταν.
Το 1963, η Means δημοσίευσε τη " Γυναίκα στο Λευκό Οίκο", ένα βιβλίο για τις πρώτες κυρίες που περιελάμβανε συνεντεύξεις με τον JFK, τον Harry S. Truman και τον Dwight D. Eisenhower. Άρχισε να γράφει τη στήλη της δύο φορές την εβδομάδα για το Hearst το 1965. Μέσα κράτησε τη στήλη μέχρι το 2008 και είπε στην Dunne ότι σπάνια αγωνίστηκε να βρει περιεχόμενο για τα άρθρα της. "Ο Κύριος παρέχει πάντα", είπε. "Κάποιος πολιτικός βιδώνει πάντα."
Αν και η μέση έσπασε νέο έδαφος για γυναίκες δημοσιογράφους, έπρεπε να αντιμετωπίσει το δίκαιο μερίδιο του σεξισμού στον Λευκό Οίκο. Ο Χάρις Σ. Τρούμαν, έγραψε στη στήλη αποχαιρετιστηρίου του το 2008, αφού της είπε κάποτε ότι θα τη «έσωζε» αν δεν έγραφε ευνοϊκά για τη σύζυγό του. "Στην πρώτη μου προεδρική συνέντευξη Τύπου, τον Δεκέμβριο του 1956, " ο πρόεδρος Dwight D. Eisenhower απέτυχε να αναγνωρίσει το άγριο φτερωτό χέρι μου και να με καλέσει, αν και ήμουν η μόνη γυναίκα στον τύπο (ή ίσως επειδή ήμουν ). Αν φορούσα ένα κόκκινο φόρεμα, πιθανότατα δεν θα βοηθούσε. Δοκίμασα άσκοπα για ραδιοφωνικές εργασίες και μου είπαν επανειλημμένα: «Κανείς δεν θα πάρει σοβαρά τη φωνή μιας γυναίκας». "
Το κλίμα βελτιώθηκε για τους δημοσιογράφους γυναικών, δήλωσε η Means στη συνέντευξή της στο Dunne του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα. Αλλά στην τελική στήλη της, το 2008, η Means υποστήριξε ότι ο κόσμος της πολιτικής αναφοράς είχε αλλάξει προς το χειρότερο. "Οι υποψήφιοι είναι ευτυχείς να ξεδιπλώσουν τις δικές τους εκδοχές των γεγονότων, αλλά όταν αμφισβητούνται, κατηγορούν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης", γράφει ο Means. "Αυτό έχει γίνει ένα σάπιο σύστημα."
"Είναι ένας νέος κόσμος, για να καταλάβει κάποιος άλλος", κατέληξε πριν κλείσει. "Έτσι σας προσφέρω αποχαιρετιστήριο, και θα σας λείψω όλοι τρομερά".
