Στις αρχές της ταινίας Gravity (που τώρα κερδίζει Oscar) , ένας δορυφόρος εκρήγνυται σε τροχιά και δημιουργεί ένα τεράστιο ντους από συντρίμμια που ταξιδεύει γύρω από τη Γη, σκουπίζοντας σχεδόν τα πάντα στην πορεία του. Έχουν διατυπωθεί πολλές λέξεις πάνω από την επιστημονική ακρίβεια αυτής της ταινίας, αλλά αυτό το σημείο διασταύρωσης είναι πραγματικά ριζωμένο στην πραγματικότητα. Και η JAXA, η ιαπωνική διαστημική υπηρεσία, δοκιμάζει ένα νέο σύστημα που αποσκοπεί στην πρόληψη μιας καταστροφής όπως αυτή που φαντάζει η ταινία.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 500.000 κομμάτια υπολειμμάτων που διαπερνούν το διάστημα. Τον Φεβρουάριο του 2009, για παράδειγμα, ένας ρωσικός δορυφόρος έσπασε σε μια αμερικανική, δημιουργώντας χιλιάδες κομμάτια τροχιακού σπασλεού. Αυτή η σύγκρουση δεν είναι η μόνη πηγή απολεσθέντων τμημάτων του χώρου, τα υπόστεγα των πυραύλων και οι νεκροί δορυφόροι που αποτελούν σύνολο κινδύνου και άλλοι δορυφόροι, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, χορεύουν και παρακάμπτονται εδώ και χρόνια για να αποφύγουν τη βλάβη.
Ο κίνδυνος εδώ είναι ότι όλα τα κομμάτια της ύλης που έχουμε στείλει στο διάστημα θα αρχίσουν να συγκρούονται μεταξύ τους με υψηλές ταχύτητες, δημιουργώντας περισσότερα θραύσματα, αυξάνοντας τον κίνδυνο ακόμα μεγαλύτερων συγκρούσεων και τελικά δημιουργώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση των συγκρούσεων που θα κρατούσαν τους ανθρώπους από ποτέ να ξαναβρίσκουν στο διάστημα.
Αυτή η ιδέα ονομάζεται σύνδρομο Kessler. Όπως εξηγεί ο Stuart Clark στο Guardian , το 1978, οι Donald Kessler και Burton Cour-Palais της NASA πρότειναν ότι «καθώς αυξάνεται ο αριθμός των δορυφόρων, θα υπήρχε ο κίνδυνος τυχαίων συγκρούσεων» Τα προκύπτοντα συντρίμμια θα έβγαζαν περισσότερους δορυφόρους προκαλώντας αλυσιδωτή αντίδραση που θα περικύκλωσαν σύντομα τον πλανήτη με ένα τεράστιο σύννεφο από συντρίμμια, ενώ οι τροχιές θα καταστούν άχρηστες, διότι οτιδήποτε τοποθετηθεί επάνω θα αμμοβοληθεί σε θόρυβο, επιδεινώνοντας το πρόβλημα.
Είναι ένα θαυμάσιο σενάριο και οι κυβερνήσεις και οι ερευνητικές ομάδες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να καταλάβουν τι πρέπει να κάνουν γι 'αυτό. Η JAXA έχει φτάσει στο βαθμό που δοκιμάζει πραγματικά μια μέθοδο.
Αυτό το συγκεκριμένο σχέδιο καθαρισμού, λέει η Fast Company, θα περιλαμβάνει "ένα γιγαντιαίο καλώδιο καλωδίων που μπορεί να σαρώνει το διάστημα παράλληλα με την παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος. Θεωρητικά, αυτό θα αναγκάσει τα θραύσματα να επιβραδυνθούν, να αρχίσουν να πέφτουν προς τη Γη και έπειτα να καούν καθώς φτάνουν στην ατμόσφαιρα της Γης ".
Νέος επιστήμονας :
Σε αντίθεση με ένα δίχτυ που θα χρησιμοποιούσατε στον ωκεανό, αυτό είναι ένα πλέγμα μήκους 700 μέτρων αλουμινίου και χαλύβδινων συρμάτων που κρέμεται από ένα απασφαλισμένο διαστημικό σκάφος. Το δίχτυ είναι εξοπλισμένο με αισθητήρες που αναζητούν το φως που αντανακλάται από μικρά κομμάτια υπολειμμάτων και αυτόματα ευθυγραμμίζεται έτσι ώστε να μπορεί να προσελκύσει το υλικό. Ο ιμάντας αλλάζει την τροχιά του χάρη σε ένα ηλεκτρικό ρεύμα που ρέει μέσα από τα σύρματα, δημιουργώντας ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που προσελκύει τα συντρίμμια και σπρώχνει το δίχτυ μακριά από το γεωμαγνητικό πεδίο της Γης. Μόλις το δίχτυ έχει πάρει αρκετά συντρίμμια, διατάσσεται να επιβραδύνει και να απομακρύνει την τροχιά, επιτρέποντας τα θραύσματα, το διαστημικό σκάφος και το δίχτυ να καούν καθώς εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης.
Το σχέδιο φαίνεται ότι είναι κάπως καλύτερο από αυτό που προωθήθηκε από το Ναυτικό των ΗΠΑ, το οποίο θέλει να απελευθερώσει ακόμα περισσότερα θραύσματα με σκοπό να μετατρέψει τα πάντα στη σκόνη. Και τα δύο αυτά σχέδια είναι μάλλον καλύτερα από το να αφήνουμε όλο και περισσότερο χώρο να φράξουμε, δημιουργώντας το χάος του Kessler.
