Καθώς μπαίνω στο Μουσείο Συναισθημάτων, το μόνο που αισθάνομαι είναι ο φόβος.
Το αναδυόμενο μουσείο, το οποίο θεωρείται το "πρώτο μουσείο που αντιδρά στα συναισθήματα - και τα μετατρέπει σε τέχνη", είναι μια περίεργη προσθήκη στα κτίρια με επένδυση από χρώμιο και γυαλί της Battery Park City του Lower Manhattan. Καλυμμένο σε ένα αχνό λευκό θόλο που σμίγει εναντίον του ανέμου και βροχή ένα βράδυ το Δεκέμβριο, το μουσείο μοιάζει με ένα γιγαντιαίο πλαστικό μαυσωλείο, λουσμένο στο φως του νέον όπως ένα κομμάτι από μια εγκατάσταση του James Turrell (ή το βίντεο για το δημοφιλές Hotline του Drake Bling.) Το εξωτερικό χρώμα υποτίθεται ότι χρησιμοποιεί τα δεδομένα των κοινωνικών μέσων για να "αντικατοπτρίζει τη διαρκώς μεταβαλλόμενη διάθεση της Νέας Υόρκης σε ζωντανό χρώμα", το σημερινό ανοιχτό ροζ εξωτερικό δείχνει "ηρεμία" στην αυθεντική κλίμακα ψυχικής διάθεσης του Μουσείου Συναισθημάτων. Που, δεδομένου ότι νωρίτερα σήμερα, το Twitter και το Facebook κυριάρχησαν από την είδηση ότι δύο τρομοκράτες πυροβόλησαν 14 άτομα στο San Bernadino της Καλιφόρνια, δεν είμαι βέβαιος ότι το βαρόμετρο του μουσείου είναι εξίσου ακριβές.
Αφού περιμένω σε μια διασταυρωμένη γραμμή για περισσότερο από μία ώρα, μπαίνω στον κύβο με ένα παζλ των φοιτητών κολεγίου σε hipster chic. «Ανοίξτε σε ένα συναισθηματικό ταξίδι», αναφέρει η αρχική επιγραφή. "Περιστρέψτε την εσωτερική σας διάθεση για δική σας."
Το κάνω, και αμέσως αισθάνομαι ενοχλημένος.
Το υπαίθριο κιβώτιο πολλαπλών δωματίων προορίζεται να είναι μια εντυπωσιακή εμπειρία που ενσωματώνει φώτα, εφέ 3D, καπνό και καθρέφτες και άρωμα. (Timothy Fadek / Corbis) 
Υπάρχουν πέντε αίθουσες ή γκαλερί, ο καθένας ονομάζεται για διαφορετική διάθεση (Timothy Fadek / Corbis) 
Ο χώρος είναι περισσότερο διαφήμιση από το μουσείο. (Timothy Fadek / Corbis) Το Μουσείο Συναισθημάτων δεν έχει πραγματικά "εκθέματα" με τη συμβατική έννοια. Αντίθετα, οι επισκέπτες μετακινούνται από ένα θέμα στο άλλο, πέντε συνολικά, το καθένα με το δικό του χαρακτηριστικό άρωμα. Το "αισιόδοξο δωμάτιο", που λούζεται σε ζωντανό ροζ και μοβ φως, είναι κάτι παραπάνω από ένα φωτισμό, με τους προστάτες να χρησιμοποιούν μικρά ανακλαστικά πάνελ για να αναβοσβήνουν το φως γύρω από το δωμάτιο. Ένας βοηθός μου λέει ότι η οσμή που μυρίζει είναι "Radiant Berries". Το "Joyful Room" είναι μια πυκνή ζούγκλα των πράσινων φώτων LED που αιωρούνται σε πλαστικούς σωλήνες που μοιάζουν με αμπέλια. το "Αναζωογονημένο δωμάτιο" περικυκλώνει τους επισκέπτες σε αλογάκια φωτεινού φωτός που προβάλλονται στο πάτωμα και ανταποκρίνονται στις κινήσεις τους. Το "Exhilarated Room" είναι ένα συγκρότημα με κρυσταλλικούς καθρέφτες, όπως το Φρούριο της μοναξιάς του Superman, διακεκομμένο με μοτίβα λουλουδιών και συνοδεύεται από τη σάπια μυρωδιά αυτού που μου περιγράφεται ως "Blooming Peony and Cherry". Το "Calm Room" περπατώντας σε ένα σύννεφο, κορεσμό μας με μια ωραία ομίχλη "Βανίλια και Λεβάντα".
Το μεγάλο "αποκαλύπτω" στο τέλος της περιοδείας μας είναι ότι το Μουσείο Συναισθημάτων χρηματοδοτείται από την Glade, επομένως όλα τα οσφρητικά στοιχεία στο αισθητήριο ταξίδι μας. Η εταιρεία SC Johnson συνδυάζοντας την ιδέα ότι η μυρωδιά είναι η ισχυρότερη αίσθηση που συνδέεται με το συναίσθημα, συνδυάστηκε με την ομάδα μάρκετινγκ Radical Media για να σχεδιάσει τις πέντε μυρωδιές που συνδέονται με τη συναισθηματική μας κατάσταση, έτσι ώστε κάθε δωμάτιο "να προκαλεί κάθε αίσθηση στην αφηρημένη μέσω οπτικών, , τον ήχο και τη μυρωδιά », εξηγεί η Fast Company. Στο τέλος, προσφέρεται στους επισκέπτες η ευκαιρία να αγοράσουν κεριά και αποστάξεις αυτών των μυρωδιών από ένα εργαστήριο αρωμάτων.
Ένιωσα.
Αλλά θα έπρεπε; Εξάλλου, η εταιρική χορηγία των μουσείων είναι τόσο παλιά όσο και το αμερικανικό μουσείο. Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης ιδρύθηκε από μια χούφτα επιχειρηματίες και χρηματοδότες και οι πλουτοκράτες, όπως οι αδελφοί Koch, έδωσαν εκατομμύρια για να υποστηρίξουν τις τέχνες και τις ανθρωπιστικές επιστήμες σε ολόκληρη τη χώρα. Η ίδια η εταιρεία SC Johnson δεσμεύθηκε να διαθέσει 5 εκατομμύρια δολάρια στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian για την ανακαίνιση της πρωτοποριακής πτέρυγας καινοτομίας που άνοιξε φέτος. Κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως συντάκτης στο Bloomberg, είχα ελεύθερη πρόσβαση στα περισσότερα μουσεία της πόλης χάρη στην υποστήριξη του αρχιτέκτονα της εταιρείας. Με την καλλιέργεια της τέχνης που υποστηρίζεται από εταιρίες, είναι πιθανό ότι αυτή η καταιγίδα μάρκετινγκ θα μπορούσε πραγματικά να έχει τα πράγματα ενός νόμιμου μουσείου, με την υποτροφία και την εκπαιδευτική αξία που έρχεται με αυτό;
Σίγουρα, αλλά όχι στην περίπτωση αυτή.
"Αυτό μοιάζει περισσότερο με αίθουσα μασάζ παρά ένα μουσείο", λέει ο David Ward, ανώτερος ιστορικός της Εθνικής Πινακοθήκης στην Washington, DC, του Μουσείου Συναισθημάτων.
Ο Ward επισημαίνει ότι η παρουσία εταιρικών χρημάτων δεν ακυρώνει απαραιτήτως τη λειτουργία ενός μουσείου ως συλλογής αντικειμένων ιστορικής ή πολιτιστικής σημασίας. Εξετάστε το Μουσείο Γυαλιού Corning στη Νέα Υόρκη, το οποίο ανήκε και λειτούργησε ως επέκταση του κατασκευαστή κεραμικών και γυαλιού Corning Incorporated. "Παρά το γεγονός ότι συνδέεται στενά με την εταιρεία, το μουσείο ιδρύθηκε για να εξετάσει την ιστορία, την επιστήμη και την τεχνολογία της γυαλουργίας και έχει γίνει ένα σεβαστό όργανο, παρόλο που είναι ρητά συνδεδεμένο με μια εταιρία", λέει ο Ward.
Το πρόβλημα με το Μουσείο Συναισθημάτων, μάλλον, είναι ότι δεν διαθέτει καμία εκπαιδευτική ή παιδαγωγική λογική που να ορίζει κάθε άλλο μουσείο στη χώρα. Το Ward points στο Μουσείο Peale, το πρώτο μουσείο στο δυτικό ημισφαίριο που ίδρυσε ο Charles Peale στη Βαλτιμόρη το 1814.
"Υπήρξε μια ρητή παιδαγωγική στο παίγνιο στο μουσείο Peale, και αυτό έχει φιλτράρει κάτω σε σχεδόν κάθε μουσείο στην Αμερική", εξηγεί ο Ward. "Αυτό ήταν ένα θεσμό που σχεδιάστηκε όχι μόνο για να μάθουμε για τη φύση και τον άνθρωπο, αλλά για να κάνουμε καλούς πολίτες". Το Μουσείο Συναισθημάτων είναι περισσότερο παρόμοιο με τις διασκέψεις του 19ου αιώνα του PT Barnum, οι οποίες έλαβαν την εμπειρία της παρατήρησης και την μεταμόρφωσαν σε ψυχαγωγία αντί της εκπαίδευσης.
Αυτή είναι βεβαίως η εμπειρία μου στο Μουσείο Συναισθημάτων. Τα δωμάτια είναι σίγουρα ενδιαφέροντα και υποβλητικά - "όπου επισκεπτόμασταν τα μουσεία για να δούμε, ας πούμε, μια μηχανή κι ένα μάγουλο μάλλινο, τώρα πηγαίνουμε να δούμε τον εαυτό μας", λέει ο Ward της ιδέας - αλλά δεν έρχομαι μακριά με κάποια νέα γνώση ή πληροφορίες σχετικά με τη φύση του ανθρώπινου συναισθήματος. Όταν ερωτώ τους συνοδούς σε κάθε ιδιαίτερο δωμάτιο σχετικά με τη σύνθεση της έκθεσης, μπορούν μόνο να επαναλάβουν αδιάκοπα τα ονόματα των αρωμάτων της Glade, όπως το "Radiant Berries".
Ο Evan Schechtman, ο ΚΟΤ της Radical Media και ο επικεφαλής του σχεδιαστικού μυαλού πίσω από το Μουσείο Συναισθημάτων, δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού, αλλά σε συνέντευξή του στην Fast Company, ανέφερε ότι θα μετρήσει την επιτυχία της δημιουργίας του στα κοινωνικά μέσα . "Ο Schechtman ξέρει ότι είναι αδύνατο να μεταβιβάσει μια τετραμελή εμπειρία μέσω των tweets και των θέσεων Instagram", γράφει ο David Lumb της Fast Company. "Αλλά αν είναι νοκ-άουτ, λέει, θα αναφέρεται ως τέτοια."
Αλλά ακόμη και το καθεστώς του Barnum για το φανταστικό, ξεκινώντας από το άνοιγμα του Αμερικανικού Μουσείου του στη Νέα Υόρκη το 1841, επικαλέστηκε το εκπαιδευτικό και σκεπτικιστικό δίπλα στις περίεργες και εξωτικές συλλογές του. "Ο Barnum απευθύνθηκε έκκληση προς το κοινό που αναζητά τόσο την πραγματικότητα όσο και την ευχαρίστηση", γράφει η Jane Glaser και η Άρτεμις Ζενέτου για την επίδραση του καλλιτέχνη στην αμερικανική μουσειολογία στα μουσεία: A Place to Work. "Κάλεσε ένα και όλους να παρατηρήσουν και να μάθουν πώς αυτά τα εξωτικά και παράξενα πράγματα δούλευαν πραγματικά. Επέλεξε ανοιχτά το σκεπτικισμό, την πρόκληση και τη συζήτηση και ήταν ένας πραγματικός πρωτοπόρος στην κατανόησή του για την εκπαιδευτική και ψυχαγωγική δύναμη των μουσείων. »Ο Barnum διακήρυξε τη φυσική ιστορία προσκαλώντας το κοινό σε ένα συναρπαστικό ταξίδι. οι χαρούμενοι υπάλληλοι στο Μουσείο Συναισθημάτων φάνηκαν χαμένοι στο δικό τους χώρο, που δεν είχαν καμία πρακτική γνώση των ίδιων των «εκθέσεων».
Επέστρεψα στην Αμάντα Λευκό, Ph.D. στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και συχνό συγγραφέα για τη σχέση μυρωδιάς και συναισθημάτων, για να καταλάβω την επιστήμη που στηρίζει το Μουσείο Συναισθημάτων. Εξήγησε ότι ενώ υπάρχει σίγουρα μια ιδιαίτερη σχέση ανάμεσα στο συναίσθημα και τη μυρωδιά, περισσότερο από άλλες αισθήσεις, αλλά δεν είναι τόσο καθαρή όσο μια σχέση όπως η εγκατάσταση το κάνει να φαίνεται.
"Οι περιοχές του εγκεφάλου [που] επεξεργάζονται την όσφρηση, τη συγκίνηση και τη μνήμη είναι στενά συνδεδεμένες, αλλά δεν είναι μια σχέση" one-to-one ", λέει. "Η μνήμη είναι πραγματικά η λειτουργία που γεφυρώνει τα δύο. Κάποιος μπορεί να έχει ένα εξαιρετικά αρνητικό συναίσθημα που συνδέεται με ένα άρωμα λόγω των αναμνήσεων που προκαλεί. Αντί να συνδέετε ένα αίσθημα με ένα άρωμα ή χρώμα, είναι λογικό να επικεντρωθείτε στις μυρωδιές που οι περισσότεροι άνθρωποι θα ανταποκριθούν θετικά, όπως η μυρωδιά των ψημένων μπισκότων που φέρνουν πίσω τις μνήμες της παιδικής ηλικίας.
Με αυτές τις μετρήσεις, είναι το Μουσείο Συναισθημάτων μια φάρσα; Χωρίς κάποιο επίπεδο παιδαγωγικής λογικής και πολιτικού ενδιαφέροντος, είναι απλώς μια διασκεδαστική εγκατάσταση τέχνης, ανεξάρτητα από το ποιος ποντίζει το νομοσχέδιο για την κατασκευή του; Στα μάτια των ιστορικών όπως ο Ward, το Μουσείο συναισθημάτων αντιπροσωπεύει μια "έξυπνη προσπάθεια να συγχωνευθεί με κάτι αξιοσέβαστο".
Για τον Ward, αυτό είναι ενδεικτικό μιας μεγαλύτερης τάσης στον αμερικανικό πολιτισμό: μια τάση να μαζεύει την τέχνη και τον πολιτισμό, να μετατρέψει τα πράγματα στις μάζες, αντί της προσεκτικής (αν και ελιτιστικής) επεξεργασίας των μελετητών και ακαδημαϊκών που μεταδίδει μουσεία με γνώση και ευαισθησία που τους καθιστά αξιόλογους διαχειριστές του τίτλου. "Αντί της λογικής και της παιδαγωγικής, παίρνουμε κάτι πιο κοντά σε ένα καρναβάλι", λέει ο Ward. "Δεν υπάρχει αποδεδειγμένα μεγαλύτερη κοινωνική σημασία που διατρέχει έναν τόπο όπως το [Μουσείο Συναισθημάτων] ... γιατί γιατί προσποιούνται ότι είναι κάτι που δεν είναι;"
Το PT Barnum έδειξε στον κόσμο ότι η ψυχαγωγία και η παιδεία μπορούν να συνυπάρξουν, το Μουσείο Corning πέτυχε να αναπτύξει ένα διαφημιστικό όχημα σε ένα αξιόλογο μουσείο και η φιλανθρωπία έχει αποδειχθεί πολύτιμος κινητήρας μουσικής υποτροφίας και εκθέσεων. Αλλά κατά τη γνώμη μου, ένα μουσείο που αξίζει αυτό το όνομα πρέπει να προσφέρει λίγο περισσότερο από ένα μυρωδιά αρωματισμένου αρωματισμένου αέρα.
